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不管是靠著血缘或是权力，最後坐上王座的不都是用了百般算计？阿摩西斯对这些清楚不过，但是对方这种几次透视他心里的行为让他紧绷的同时，却也起了一股前所未有的放松感。

那就像第一次不用掩饰内心某些自己也不感审视的部份，但在这个男子面前，这些似乎都无所遁形。

「你想要什麽？」

阿摩西斯最後还是开口问道，只为了在跟他交涉时回到自己应有的步调。

「我想要的东西跟你差不多，但是又比你简单。」对方说道。「阿摩西斯将军，你能忍多久？看著王城的上位者把国家导向衰亡，然後西边的巴比伦帝国不停张牙舞爪......」

「巴比伦不也是你的国家？」

「巴比伦是尼布甲尼撒的玩具，他从儿时从我手里夺走的，既然已经不属於我，我只想看著它消失。」男子一字一句缓缓说道。

「别看外头了，将军，你怕被安上『叛乱』的罪名，我看得出来，你那些下属都在等你自己想通：究竟谁才是埃及的救星？不是在孟非斯的法老，你自己也清楚，现在就是时机，想想看巴比伦军队压境的时候，谁有继承权那麽重要吗？」

「我不懂你可以得到什麽。」阿摩西斯皱起眉头。

「你可以不相信任何事，不过只有一点......」对方轻声说道时，那双眼里的萦热让阿摩西斯眯起眼。

「就是我对那个男人的恨，还有想看到巴比伦覆亡的欲望，这些就是我要的。」

外头落日的馀晖已经越来越黯淡，但是不可否认，阿摩西斯内心却有一丝兴奋，这个男人的出现让他苦闷的军旅生涯突然像是出现另一条路，为什麽他没有想过？

早先早有人暗示过他，这种时刻如果他在南部独揽大权，下一次等到他回王城时，就是那里贵族必须选边站的时候了，法老的徵税让商人不满，而他深知这些人需要什麽。

尼布甲尼撒。

对於这个看似牢不可破、日益壮大的帝国的国君，阿摩西斯不只一次感到压力，而他清楚得很，当初尼布甲尼撒被他那个王弟设计，险些让北方最强大的巴比伦战车队无用武之地，他甚至亲自到了沙迦一趟，据说当时只差那麽一点，巴比伦王位很可能就虚空，而这些都是那个王弟所促成的，如果眼前这个男人，有这麽一点可能性是尼布甲尼撒的弟弟，那麽他把他留下又何仿？

就算真的不是，那他也不会有所损失，他自然可以慢慢观察，看看这个男人嘴里说出来的到底没有没有用处，就算他不是，但是阿摩西斯需要的话，也可以宣称他是，然後或许哪一天需要的时候，他还能利用这个男人当作攻克巴比伦的藉口，不论如何，他没有损失。

「你会功高震主，将军。」男子紧盯著阿摩西斯说道。「法老应该在不久後就会召你回孟非斯，到时你得要小心。」

「我当然清楚。」阿摩西斯说道，但忍不住又重新审视这个男人一眼，因为这就是他目前所挂虑的一件事。

「让我跟你回孟非斯，接著尼布甲尼撒也受邀到那里，我知道该怎麽做。」

「他是以贵宾身份来，如果出了什麽差错，巴比伦会派兵的，更何况我只是个武将，宴客绝对跟我无关。」

「当然，尼布甲尼撒不可能会让自己陷於危险之中。」对方说道，但这一次他露出一丝苦笑。

其实那个男人曾经涉险过，这那麽一次，当时在沙迦时，他差点能够逮住他，不过整个计画却毁在愚蠢的沙迦王手上。

「但是，你会需要我，我会让你找到一次机会，不是这一次，但是在不久的将来。现在你要处里的是孟非斯那些开始猜忌你的贵族。」

「......。」

有那麽一刻，阿摩西斯是有一丝後悔自己踏进这里，可是他也有一丝庆幸，如果不是这个男人，他可能还沉睡著......

野心是一头沉睡的狮子，待它醒来或是饥饿时，足以咬毁列国的棋盘。

－－埃及有这麽一句谚语，如今，阿摩西斯也能够肯定，在这个地牢里，他目睹了另一头狮子，而他内心的猛兽，似乎也正张开了眼......

作家的话：

下一章最终章了

明天更～

☆、最终章

最终章 橄榄枝

巴比伦西南，红海北岸附近，正往西缓缓前进的王室队伍绵延成长条状，在边境之地显得悠长。

这一队要往西的旅队规模几乎是一般商队的五倍，并有严密的守备军队跟随，虽然名义上它是巴比伦王叔叔亚斯波拉要往西到埃及王城孟非斯的代表使节，载满一些礼物之外，还有几个国王的亲戚一起跟随，主要侍卫了拜访邻国，并且藉由赠送礼物跟巡游埃及，好加深两国外交，不过几名资深卫队都知道，这只是在巴比伦王城的官方说法，只是为了让他们离开的几个月，代理朝政的宰相乌优鲁不至於面对众臣找不到国王的窘境，所以才有了这个所谓的「王叔」，名义上这几个月国王还是在王城，只是不打算见人而由宰相代理，但实际上，他真正在的地方是这个西边的巴比伦边境，正要往埃及去。

「别停。」

骑著马的尼布在一个正缓缓由仆人抬著的轿子边勒马，见他们正要停下说道。

轿子上正盖著蓝色的幕帘，那是让旅行的成员能够小睡休息的地方，但尼布只把马匹靠近，小声拉起帘子，正打算给睡在里头的人一个吻，不过－－

探头进去的尼布摸了摸那一团薄毯，却是什麽也没摸到，最後还是一旁的仆役开口。

「陛......不，亚斯波拉阁下，伯提沙刚刚骑马说要去红海边看看。」