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“这个，这个，欧阳大人，堤坝上的就不用了吧？都砌上去了，多不方便。不如我们去看仓库里的？反正都是一样的嘛。”

欧阳应歧笑容温和，说的话却一点也不让刘奎觉得美好。

“这怎么一样呢刘大人？这摆在仓库里的随时都能换，而堆到坝上的才是结结实实地为百姓所建，还是看坝上的吧，坝上的实在。”

刘奎眼角的肥肉抽动，现在他百分百确定，自己是被欧阳应歧摆了一道，什么初来乍到，什么没有见识，什么经验不足，统统是障眼法啊！是用来扮猪吃虎的！他甚至怀疑，欧阳应歧连自己将麻袋掉包的事都已经知道了，刘奎啊刘奎，你真是在这江维日子过得太舒坦了，怎能忘了，这欧阳应歧一个毫无背景家事的小子，光是个文武状元怎么可能那样受皇上宠爱？

虽然犹如哑巴吃黄连，心中也将欧阳应歧的母系长辈翻来覆去地问候了一遍，可事却不能不做。刘奎只能阴沉着一张脸，看着手下用刀子隔开麻袋，让里面装着的东西曝光在众人面前。

欧阳应歧“又惊又怒”，神色大变道：“刘大人！这是怎么一回事？！你们便是用这些东西砌坝的吗？难怪江维的堤坝年年垮，水灾年年发！朝廷发的那么多钱，您们就买了这些？你们！你们这是在草菅人命，全然不顾百姓啊！刘大人，如果你不能对此事做出个合理的解释，那么恐怕本官只能将此事上报皇上，由圣上定夺了。”

他面色铁青，义正言辞地指责，哪还有昨日喝醉酒拉着刘奎一副哥俩好，您是前辈要多多帮衬在下的样子。

刘奎被欧阳应歧说得无言以对，一听他说要启奏皇上更是吓得冷汗直冒、两腿打颤，扑上去抓着欧阳应歧的衣袖嚷道：“欧阳大人您饶命啊！下官知错了！下官不敢了，下官这就让人换好的，一定将堤坝砌好！下官再也不欺瞒您了！您千万放小的一马呀！”

到了这个地步，也顾不上什么面子了，他哭爹喊娘、擦涕抹泪的丑态，看得所有人目瞪口呆，反应过来后也跟着跪地求饶，乞求欧阳应歧原谅。

欧阳应歧见刘奎那眼泪鼻涕都要抹到自己的衣摆上了，厌恶地一抽衣袖，甩开他。冷着脸说道：“刘大人，我敬你是前辈，也希望你及时悔改，究竟上不上报，还看你自己的行动了。刘大人，这顶乌纱帽，可是握在你自己的手中。”

被一通威胁，刘奎握着手，忙不迭地点头应道：“是是是！这就改！我这就让人去换，一定把坝修好。只是……”

欧阳应歧见他突然面露迟疑，不满地皱眉说：“怎么？刘大人还有问题？”

“这个，这个……”刘奎尴尬地搓着手，“欧阳大人，您也知道我们这个情况，皇上说是给拨了二十万两，但到我们江维县的绝对不可能有这么多，今年都算好的了，却也只有十万两，这……十万两，它不够呀！”

欧阳应歧闻言冷笑，居高临下地瞥着刘奎，“刘大人，今年的钱是不够，可往年的呢？就这修堤质量，相信就算到你们手里的钱很少，可用在修堤上的也不多吧？刘大人，你可得自己掂量清楚了，反正这坝修不好，下场你是知道的。钱和命，孰重孰轻，相信刘大人分得清吧？”

刘奎的脸上一片苦涩，这可真是把他的家底都给扒出来了，这等修完堤，他还不得上街要饭去？

见到刘奎的脸色，欧阳应歧突然微微一笑，凑到刘奎耳边耳语：“呵呵，其实，刘大人要实在拿不出那么多钱，本官倒还有一个办法。”

刘奎眼睛一亮。

“敬请欧阳大人提点。”

“这修堤说到底也是为了百姓，百姓为朝廷分忧也是应该的嘛。像那些个富商巨贾，咱不求他们出力，出点财倒也说得过去，刘大人你何不……合理利用一下资源呢？”

刘奎听得满脸惊喜，不停点头，对欧阳应歧感恩戴德。

欧阳应歧直起身子，笑得颇有些高深莫测，“好了，刘大人，本官言尽于此，该怎么做就看你的了。”

见刘奎应承下后，欧阳应歧就打道回驿站了。

往后，欧阳应歧每日都会到江边去巡查，检验用来堆砌堤坝的沙包，在他这样严格的检查下，刘奎也不敢再插科打诨、弄虚作假、偷工减料，说起来刘奎对欧阳应歧是抱着一种十分纠结的心情的，要说欧阳应歧害他到这个地步，他当然是很恨欧阳应歧，官场上混了一辈子到头栽到一个二十岁的年轻人手中，他恨不得将欧阳应歧扒皮拆骨。但欧阳应歧给他的建议由的确解了他的围，总算心中没有十分气愤了。至于城里那些富商则是干脆恨透了欧阳应歧，他们中大多都是那晚陪欧阳应歧、刘奎吃饭的，当时一个个看不起欧阳应歧，觉得他是个绣花枕头，不堪大用，也不将他放在心上，哪想隔天就被欧阳应歧害的大出血，一个个肉痛又敢怒不敢言。当然，这些欧阳应歧都不放在心上，他从来不介意得罪对自己不构成威胁的人。

杨曲浓倒是终日无所事事，有时候也会跟着欧阳应歧去堤上看看，对于这个美丽异常的男子，所有人都很好奇，一开始都以为他是欧阳应歧的好友，但不知道为什么看那两人看得久了，就总有种说不出的味道，只觉得应该不只是朋友这么简单，却又说不出更多。

过了一段时间，修堤一事也算是步上了正轨。那堤坝上的劳工都是当地人，以前迫于刘奎的官威，他们明知这堤修的还不如不修，却无力改变现状。可是如今来了欧阳应歧，刘奎等人也老实了，他们总算是可以为家乡造福，而不是祸害邻里，心下不禁对欧阳应歧万分感激，这干起活来也是热情倍增，本来一个月的活，他们半个多月就能做完，一时间，堤坝上每日都是热火朝天的景象。

不过欧阳应歧也并没有松懈，仍旧日日到场。

不过这一日，欧阳应歧并没有像平常那样早上起来吃过早饭，然后出发去堤上，而是一早沐浴过，提上一大包东西，空腹就出了门。

“歧，你去哪？”

看到欧阳应歧备马的杨曲浓惊奇地询问。

欧阳应歧手上动作一顿，若无其事道：“我有些事情出去一趟，你今日自己玩儿吧，不用等我吃午饭了……不一定我回来的迟了，晚饭也不用等。”

杨曲浓撅撅嘴，但最后也没说什么，目送着欧阳应歧出了门，望着那骑在马背上的挺拔身影消失在街上，水润的眼眸中异彩闪动。

那难道杨曲浓真的这么听话吗？答案当然是不！

欧阳应歧走后，杨曲浓回房慢条斯理地吃完了早饭，又休息了一会儿，便到马棚牵了自己的马绝尘而去。

阜宁是个小地方，就挨在江维旁边，出了县城再御马行一个多时辰山路就能到。向路旁的人家一问，果然，欧阳应歧是往这来了。

骑在马上，杨曲浓带着略微得意的笑容，歧那个家伙，以为不让自己跟着自己就找不到了他吗？他倒是低估了自己外表的高调程度，那般气质模样都非同一般的人，走在街上总会让人想要多看几眼的。

就这样，杨曲浓在一路的询问中走向了穿过阜宁，到了山的另一面。

和风过境，树林葱郁，蛋黄色的细致阳光扑到嫩绿的树叶、草皮上，暖暖的色调，也带给人一种悠然静好的美妙感觉。

就在这样一片小山包上，杨曲浓看到了欧阳应歧，一袭白衣，静静地跪在一块木牌前，脸上是好像永远也不会融化的坚冰，黝黑的瞳直直地盯着他面前的木牌，木牌前摆着点燃的香台，还有几碟祭品。