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卓尔们的眼睛在黑暗视觉状态下是红色，而在普通光线视觉下则是各种浅色，从灰蓝色到蓝色等等。格尔在书房中见过若斯塔眼睛的本来颜色，那是一种钴蓝色，像某种矿石，有点像小时候母亲提起天空时所形容出的颜色。

但现在若斯塔的眼睛变成了灰色。

“你点亮火把了？”若斯塔问。格尔正在他眼前挥手，虽然他看不到但能感觉得到，所以他抬手推开了那只多余地晃来晃去的胳膊。

黑暗视觉和普通视觉同时失去。这对卓尔而言简直是致命的打击。这个残酷的种族从不照顾伤残者，他们不把伤患直接处决就已经算仁慈得过分了。通常身上有缺陷的卓尔都活不长，他们会死于各种各样的意外，而无人援助。

“先带我回去。”若斯塔站在那里，向着格尔伸出手。

格尔在震惊中久久不能回过神。他搂紧主人，趟过湖水，走进藏着地底蜥蜴坐骑的隧道。回去的路上是格尔负责牵着蜥蜴，若斯塔戴上兜帽，银白色发丝垂在脸颊旁，挡住他的眼睛。

格尔有些担忧，生怕在路上出现什么危险情况，他不知道自己能不能保护若斯塔。但他也有些兴奋，因为他吃惊地发现自己之前的想法并不是错觉……若斯塔真的信任他。

回到家族的房子里，若斯塔一只手搭在格尔的前臂上，让格尔引领着他。路上没有碰到别人，回到书房时若斯塔明显松了一口气。

格尔还以为他非常冷静，但明显并不是。若斯塔现在非常焦躁，他命令格尔带着他到处翻找东西，一个接一个的在自己身上试验还能用得了的法术。

折腾了不知道多久，若斯塔叫格尔去帮他看远方纳邦德尔时柱上火光的位置。格尔重新走进屋时，看到若斯塔坐在地上，身边一堆零七八碎的魔法物品和卷轴，眼睛直直地看着黑暗深处，面无表情。

格尔避开地上的东西，靠过去跪在若斯塔面前，先回答了他的问题然后静静地看着他。

若斯塔轻轻伸出手摸到格尔的肩膀，说：“你知道这意味着什么吗？”

格尔知道，但又不想回答：“你会好起来的。你的姐姐还需要你……”

“如果我不再有用，那她很快就不需要了，”若斯塔撑着他的肩膀站起来，“我也许很快就会死，不管是死于什么事情。但只要我现在还活着，就要继续做该做的。”

你该做的是什么？格尔在心里默默问。

“格尔，我相信你，因为我也不得不相信你，”若斯塔说，“如果你依旧忠于我，我就能晚些死；如果你愿意伤害我，我就早些死。就这么点区别。”

“我忠于您，主人。无论何时。”格尔回答。

这天起，若斯塔允许格尔进入他的卧室。因为失明，他的一切都需要有人照顾，但是他不想把这交给其他卓尔来办。

薇汀死后，替罪羊也被象征性地公开处理掉，这件事很完美地结束，葛林蒂亚又少了一个威胁。

后来格尔才明白这一切的原因：这个家族的主母行将就木，而且已经在女神面前失宠。她其实根本还不算年老，但却原因不明地逐年衰弱，生命就像风中残烛。长女葛林蒂亚自己也育有一个女儿和一个儿子，次女契尔娜没有孩子，三女薇汀则有一个儿子。她们三个人都有可能成为新的主母，而一旦新的主母确定下来，其余的姐妹要么服从她，要么死去或离开家族，主母姐妹的孩子也将不能再算作贵族。

葛林蒂亚要慢慢除掉自己的姐妹，减少最后一刻的竞争。

那天若斯塔靠在躺椅上，喝着一种在格尔的协助下调配的药剂，口气随意地讲了这些事。格尔能看出来他是站在葛林蒂亚这一边的，于是大胆地向他求证。

“是的，我……算是协助她吧。原因很多，一时很难说清，说了你也不一定能理解。”若斯塔放下杯子，换了个更舒服的姿势。

若斯塔失去视力的消息不可能完全被保密。不久后，至少他的姐妹和弟弟就都知道了。至少他们都懒得伸手打破某个平衡，懒得做多余的事情。

葛林蒂亚对若斯塔的各种要求并没有因此减少，她只在乎他能否继续提供帮助，而不在乎他是否会因一些意外而死。若斯塔失明的原因是个大家心知肚明、但又没法说破的秘密，因此契尔娜即使面对绝好的机会，也没有主动出手除掉若斯塔——如果这么做了，反倒也许会引起她姐姐的注意。

格尔负责搀扶若斯塔去各种地方，负责为他牵着蜥蜴坐骑，甚至负责帮他梳理头发。有一次格尔轻轻笑了起来，若斯塔感觉到了，问他在笑什么。

“希望您不要生气，主人。”

“你说吧，我哪有那么爱生气。”

“我想起母亲给我讲过的故事，”当时格尔正扶着若斯塔回到书房并引导他坐下，“她给我讲起地表，地表有一种犬科动物……”

“喔，我知道那东西。实际上在幽暗地域也有类似的物种。”若斯塔说。

“在地表，也有一些人类或精灵……我是说地表妖精，因为某些原因失明……当然您是会好起来的。”

“不用安慰我。关于地表嘛，”若斯塔撇了撇嘴，“那个被大火球每天炙烤、审判着的地方，人们会失明也是理所当然的。”

格尔出生在这里，没去过地表，他也不知道若斯塔说的对不对。他继续说：“在那里，有一些失明的人会用犬只来引导自己走路，那些犬只被训练过，和作为玩赏宠物的不同，它们被叫做导盲犬。刚才我只是想起了这个，我觉得自己就像导……”

说到这里，他又把话吞回去了。本来他每天都说主人的眼睛早晚会恢复，但现在说起这个……又像是在说他会一直失明似的。

“很好，很有趣。”若斯塔伸出手，似乎是想要什么。格尔把手迎过去，若斯塔皱眉说：“头。”格尔这才把头伸过去。

若斯塔摸了摸他那枯黄打卷的头发，手上的动作情温柔得不可思议：“看来地表的生物们也很聪明，他们知道某些时候不能相信同类，宁可相信其他生物。”

格尔总觉得主人的理解有哪里不对，但又说不出。“您去过地表吗？主人？”他问，一点都没意识到自己现在说话变得有多随便。

“法师是不被允许上地表的。战士们会有机会参加地表奔猎，杀死那些妖精献祭。”

“那么耶吉尔大人上过地表？”格尔问。

听到自己弟弟的名字，若斯塔皱了皱眉。格尔意识到自己也许过于多话了。