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第13章 始初之渊（补充地图）

海妖城。

尽管拥有上千万居民，海妖城严格来说并不是一座城市，而是一大片海域的统称。

海妖们往往对于建筑并不擅长，一小片石滩，一个岩洞，一丛海草，无论在哪里休息对于他们来说都是一样的。低等海妖之间的竞争是如此残酷，让他们根本无法分出任何心思到捕猎以外的事上。同类越是密集，食物的供给就越困难。对于海妖来说，餐桌上出现同类的尸体是再正常不过的一件事。事实上，在海妖城的范围内，海妖的数量远远超过了所有其他物种，这让同类相残的概率大大提高。因此没有任何一个低等海妖会傻到去为自己建造一个居所，主动成为周围所有邻居的标靶。

只有那些实力不凡的海妖才会奴役同类为自己建造一些造型古怪的建筑。这些建筑物聚集在一起形成了海妖城的轮廓。当然，由于参考资料的严重匮乏，这些海底房屋在设计上的合理程度相当堪虞。在整个海妖城中，能够真正称得上是房屋的地方只有一处，那就是海妖王的宫殿。

在大海上最迷人的珍珠——亚特雷斯之岛——被海妖们攻陷后，海妖王让那些数量稀少的精通建筑学和设计学的来自亚特雷斯之岛的奴隶们为他设计了一座极为宏伟的宫殿。宫殿本身犹如一只巨大的海星，在五条“腕”上分别居住着五个依附于海妖王的种族，而中间的巨大圆形堡垒则是海妖王的居所。

在距离宫殿不远的地方，有一个深不见底的洞口，那里就是所有海妖的诞生地——始初之渊。这个不知通向何方的无底深渊以平均每天一万个的速度吐出幼年海妖。每一个初生的海妖都必须在一昼夜的时间内爬离始初之渊的范围，否则就会面临再次被吞回去的危险。就像是可以分辨出海妖的年龄，任何成年体只要一踏入始初之渊的边界，也同样会被立即吞没。当然，即使成功离开了危险区，幼年海妖的命运也绝不是一帆风顺。由于海妖王的法令，他们在未成年前是被保护的，甚至可以从宫殿中分到勉强可以果腹的食物。但是一旦正式成年，他们就不得不直面无数将他们视作盘中餐的同类。唯一的生存之道就是变强，或是躲得足够远。

弱肉强食，这是海妖世界的铁律。

今天的海妖城显得格外不同。到处都是行色匆匆的海妖，他们成群结队地朝一个方向游去，甚至来不及看一眼突然出现在海妖城的不速之客。远处，海水中充满了肆虐的魔法元素，不断亮起的蓝色闪光标志着正有人在那里释放大范围魔法。

“看起来我们来得很是时候？”百列尔眨了眨眼睛，将施加在眼睛上的探测魔法消除。

“这里像是在进行一场旷日持

久的恶仗，目前海妖王还没有出手，但是他所调集的人手起码有上百万。我还从未见过海妖有这么大规模的行动。当然，数千年前的那一次不算。”同样有些唯恐天下不乱的大魔王微笑着总结。

“如此看来是海妖们的老窝里出现了问题。”百列尔沉吟了片刻。“罗莱，你对那个地方熟悉吗？”他用手指了指正闪着魔法光芒的地方。

“那看起来像是在‘人鱼之腕’附近，可能是始初之渊，我猜测。”男性人鱼回答道。

“希望我们的老朋友还有心情为我们准备接风宴会。”从大魔王的脸上看不到丝毫的同情。事实上，始终对伴侣的亲密友人抱有一定嫉妒心的死亡魔王殿下此刻正在发挥他幸灾乐祸的最高境界。“假如始初之渊没了的话……”大魔王愉快地假设，“也许在几千年后我们就得到珍惜动物陈列室里去欣赏海妖这个物种了。”

“我认为我们最好做好准备，海妖王大概会提出要求，让我们去解决始初之渊的问题。”百列尔小声提醒大魔王他们的立场。

“我不介意为老朋友跑跑腿，如果他手里有让我感兴趣的东西的话，比如神印的消除方法。”大魔王无所谓地耸了耸肩，“希恩，打出旗语，我们要停靠在宫殿的中庭。”

“是，主人。”

即便在战争状态中，一艘巨大的笔直向海妖王宫殿驶来的海船也不可能不引起海妖们的注意。只不过，居住在海妖城中的海妖在实力上要比四散在外围的海妖强得多。至少他们还懂得判断，能够推动这样一艘庞然大物在海底航行的人绝不是好惹的。尽管如此，在希恩打出旗语后不久，还是有一支全身都被铠甲包裹着的海妖拦在了金色黄昏号面前，他们每个人的身下都有一匹巨型海马。

“我是第三骑兵队的队长卡曼。请亮出你们的旗帜，否则我们将在五分钟后发起攻击。”带头的海妖打开面甲，露出一张成熟刚毅的面孔。

由于百列尔遭受暗算这件事还处于保密阶段，金色黄昏号上并没有代表大魔王或是黑暗之子的标记。“去告诉他我们的来意。”百列尔对男性人鱼说。

“是。”罗莱几乎在瞬间就出现在了黑色保护膜外面。

“是人鱼一族带来的人吗？”卡曼在看到男性人鱼的鱼尾后不禁皱了皱眉。

“不，我不再是人鱼一族的成员。我的全部忠诚都属于至高无上的谎言魔王殿下。”罗莱对着金色黄昏号的方向行了个礼。

卡曼的脸上不禁露出震惊的神色。由于某些特殊的原因，魔王们一旦要进行全体聚会，地点往往会选择在海妖王的宫殿。虽然曾经听说过这个传统，刚刚晋升为海骑兵队长的他却从来都没有见过真正的地狱魔王，这让他几乎忘记了自己还是黑暗阵营的一员。魔王们聚在一起的机会少之又少，在第二次神魔大战结束后，更是再也没有过。所以哪怕活了近千年，卡曼也没有机会见识到这样的盛事。

不过谎言魔王为何要坐着这样一艘船到来呢？

不不不，魔王的想法远远不是任何人所能揣度的。无论谎言魔王的来意是什么，自己一个小小的海骑兵队长显然无法阻止他的脚步。

“请问谎言魔王殿下的来意是？”卡曼有些紧张地问。在这个关键的时刻，一位地狱魔王的突然来访是否会和始初之渊的异常有关呢？如果对方怀有敌意的话，是否会对目前的战局造成影响呢？海骑兵队长此刻的心情是如此起伏不定，他甚至没有机会考虑在海妖城被视作禁忌的男性人鱼是如何出现的。

“我王和我王的伴侣死亡魔王殿下，想要和海妖王殿下进行会晤。两位殿下希望能将我们的船停靠到宫殿的中庭。”罗莱严肃地说。

事实上，男性人鱼的内心并不像他所表现出来的那么平静。历经数百年后的故地重游使他心中难免地产生了一些感慨。幼年期时他曾用憧憬的目光仰望那些巡梭在海妖王宫殿周围的海骑兵。而现在，他却有了可以与之不相伯仲的实力。尽管可以感觉到从海骑兵队长身上发出的强大威压，但他并不觉得自己在真正和对方交手的时候会有所不及。事实上，他甚至认为他在斗兽场中练就的杀人技艺远远比普通战士强得多。

人鱼一族从不被允许有战士出现，甚至连将性别转化为男性也是一桩禁忌。此时，罗莱不禁有些怀疑，这样的禁令是否缘于海妖王对人鱼一族的忌惮。毕竟，在强制转化了自己的性别之后，他发觉自己不但可以继续使用水系魔法，还能使用攻击力相当强大的电系魔法。

“请在这里稍等片刻。我立即去请示我王，会尽快带回答复。”海骑兵队长在说完之后将一半的属下留在原地，自己则带着另一半匆匆向海妖王的宫殿飞驰而去。巨型海马的速度极快，并且能在必要的时候突然向任意方向转身，这使得驾驭他们的海骑兵成了海妖王麾下的一支重要力量。

五分钟后，卡曼带回了海妖王的答复。与他同行的还有一队漂亮的女性人鱼，以及两条巨大的虎鲸。在进行了简单的交涉之后，海骑兵们被获准用钩子勾住金色黄昏号的船身，两条虎鲸将接替魔王的力量，将船稳稳地拖向海妖王宫殿的中庭。美丽的人鱼们则一面围绕着船游动，一面唱出婉转动人的曲调。人鱼之歌和魔王的礼乐队一样，是海妖一族重要的欢迎仪式。由于同时有两位魔王来访，海妖王甚至派出了地位仅次于他的海将军前来迎接。

百列尔和大魔王对于这样的接待安之若素。两位魔王十分惬意地坐在甲板上，装模作样地开始下棋，而所有的接洽工作则都由希恩来完成。

男性人鱼若有所思地看着保护膜外游动歌唱着的同类，而那些长相姣好的女性人鱼也同样在偷偷打量着他。尽管站在甲板上的时候罗莱将鱼尾变成了双腿，但是他脸颊旁的鱼鳍却明显地暴露了他的身份。那些聚集在身上的目光中充满了疑惑，有些甚至是惊恐的，这让罗莱心中升起了一丝不悦。

在他的身旁，音乐家正趴在栏杆上饶有兴趣地观察着海妖们的欢迎仪式。美妙的音乐让他暂时忘记了关于水的恐怖经历，他的手指甚至在时不时地打着节拍。“罗莱，你说这些曲调，是在人鱼中流传下来的，还是你们天生就会的呢？”菲利克斯饶有兴趣地问。

“我不知道。有时候，歌曲会自动浮现在我的脑海中。这一些我虽然都没听过，但是却感觉十分熟悉。”罗莱认真地回答。

“唔……这样啊。”音乐家开始思考从罗莱那里取得所有人鱼之歌的可能性。

然后，他突然看到了一座巨大的堡垒。那与其说是一座宫殿，不如说是一座海底的山丘。光是宫殿外城墙的高度就远远超过了金色黄昏号的桅杆。