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云舟攀上张狂青筋暴起的粗壮臂膀，柔声道：“张兄弟，我知道你救人心切，小川是我的弟弟，我心里的急切并不亚于你。但是冲动不能解决问题，我们现今连小川身在何处都不知晓，怎么救他呢？而且，若是张兄弟此次贸然前往，被蛮夷伤了，小川一定会很难过。”

云舟的这句话极有效用，像是镇静水一般安定住了张狂的心，只见这个七尺汉子渐渐平静下来，松开紧绷的力道，两只结实的胳膊颓然地垂下来，慢慢地抱住自己的头，语气中是用尽所有力气维持住的镇定：“你说得对，我不能让他难过，我怎么可以……再一次让他难过呢……”

情况稍定，众人又询问了一下小砚有关关押他们的船只特征，所经的地理风貌，还有那个头领的形貌特征，大致可以推断出这艘船只的航向、方位，还有所属的塞外部众等，宁玉麟吐了口烟圈，得出结论：

“我早就听闻完颜均此人虽然劳苦功高，但并不受他们的王倚重，部下的塞外将佐不服他约束，看来抓走云川的这一支塞外军队并非完颜均的亲信，难保他们现在已经把云川献给了他们的王，这样就更棘手了。而且，小砚下船之后漂泊数月才来到京城，如果这船中途畅通无阻，按照航线来推断不出半月必会来到这里，供我们准备的时间的很短，接下来，就是争分夺秒的时候了。”

余生微笑道：“无论是半个月还是三天，有我们江海余生在一日，这京城就一日不可破。”

他的自信感染了其他人，时间匆促而造成的不安一消而散，众人脸上重新洋溢起了自信的笑容，他们将手交叠在一处，口中喊着口号，一时激荡万丈豪情，在这间小小的客房里升腾起了一股明亮的火焰，直冲云霄，照亮了京城上方那一片混沌的夜空。

接下来就开始了马不停蹄的筹备工作，这京城不可一日无主，宁玉麟和王将军联系上留守在京城的端王，又聚集起了那些坚守在京不愿逃亡的大臣们，众人合力推举端王为监国，代为执掌京城大小事务，调集各州的备操军，西南及京城诸府的运粮军，还有边境的戍边军，总共二十万大军，有了这些财力军力作为依靠，京城民心稍安。再加上余生率江海余生数人游走京城各大街巷，广发招帖，游说百姓组织起来抗敌，云舟连夜编出童谣和诗歌数首，教于小墨小砚，传唱到街头巷尾，激发了众百姓保家卫国的愤愤之情。

是年十一月，塞外大军兵分三路，东边由巴尔拉部带兵两万，西部由阿塔穆部带兵四万，中部则有蛮夷王亲自领兵十万直攻京城，端王下令将城外粮草全部运往城内，并将居住在京城近郊的民众迁移到城里，关闭五扇城门中的四扇，只留下中间一扇永胜门，将宁玉麟官复原职，并拔擢为兵部尚书，王将军为先锋大将军，命他二人把守永胜门，其余各路兵马镇守其他四门，以防塞外军队偷袭。

在得知宁玉麟被提升的消息之后，江海余生众人无不啧啧称奇，就像重新认识眼前这个人似地，余生问他：“好你个榜眼，亏你还跟兄弟们说你在京城就一个小官吏，原来是耍我们玩啊。”

宁玉麟耸耸肩，一副我也无可奈何的表情：“冤枉冤枉，我可从没说过我是什么官呀，况且，兵部右侍郎比起皇帝来说本来就是个小官职嘛。”

众人笑骂了他几句，但心中还是为他感到高兴，忍辱负重了这么多年，终等到今朝得以雪耻，光是这分精神就值得他们敬佩。自此以后，宁玉麟大智若愚、举重若轻的智慧就渐渐显现出来了，调兵遣将，运筹帷幄，举手投足俨然有大将之风，这颗沧海遗珠到了这一刻才真正大放异彩。

十一月初九，王将军并五千精骑在永胜门前数里的山门关被偷袭，山门关破，当夜王将军和残留的几十精骑仓惶赶回城内，众人见折损惨重，都惊异万分，因为山门关的关防部署都十分严密，塞外大军又如何轻易地打破防线呢？最后得出的结论是塞外人中有我方的奸细，把山门关的机密出卖了。日防夜防，家贼难防，紧要关头出现细作是件很麻烦的事，但是宁玉麟的反应很沉着冷静，他先是简略地安抚了一下众将士的情绪，然后就命令各方进入高度紧张的备战状态，厉兵秣马，随时准备迎接塞外人的较量。

果不其然，当天夜里就拉响了警报，塞外一支精兵部队攻到城下，宁玉麟和王将军出阵迎敌，余生则带领江海余生一众还有自告奋勇的民兵往城墙下发射弓箭、投掷巨石等物，也正是在这天夜里，云舟再一次见到了完颜均——

那个男人一身戎装，骑着白马，手持雪亮的大砍刀，在黑夜里格外引人注目。云舟看着他手起刀落，砍下一个个士兵的脑袋，看着他带领塞外骑兵左突右击，勒住马缰在人群中灵敏地驰骋厮杀，看着他像地狱来的修罗一般饮血，看着他吹响口哨，集结起剩下的塞外残兵，绝尘而去……

眼见着完颜均一众往西北方向逃去，手下士兵为报白天之仇纷纷急追，却被宁玉麟制止住了：

“深夜带小股军队前来，况且撤退如此迅速，毫不恋战，十有八九在后方有埋伏，他们料定我们为报一箭之仇会奋起直追，若是现在前去会中他们的调虎离山之计，速速鸣金收兵，关闭城门，等蛮夷大部队自己现身再说。”

众兵士听他如此分析，只得咽下那口恶气，早早收兵，退回城内，之后几日就专心在城内屯兵练兵，丝毫不心急，只一心等着塞外部队自己送上门来。在这紧张的间隙，张狂当起拳脚师父，教京城百姓和孩童拳法路数，强身健体，抵抗外敌，而余生和江海余生一众则操起老本行，勘测附近的路线和地形，详细分析有利的作战点，早在江海县的时候余生为了编纂江海志就将县里每一条泾河脉络都勘察过一遍，搜集情报信息是他的强项，没多久就被他们在京城郊边发现了一个地方，即刻就向宁玉麟回报，可以在此地开辟出一片火炮台，有空置的民居房屋作为遮蔽掩人耳目，是一处绝佳的发射地。

宁玉麟也觉得此计甚好，和王将军商议过后向端王请示上去，端王马上从神机营批下几十台火炮并火铳，可是神机营整个营队已随着皇帝西迁，只有火炮，没有炮手也着实另人头痛，余生闻言，便毛遂自荐，拉来江海余生团队中人和京城百姓临时组成一支炮兵军，手把手指导他们发炮。原来余生这人本就头脑活络，手艺精巧，少时和义父卖过烟火炮竹，且善于修理器械部件，由此原理边学边摸索，很快就掌握了火炮技能，甚至还亲手画图纸，命工匠将火炮在原有的基础上改装，发挥更大的威力。

自从担任炮军的指挥，余生就一身心地投入到了奋战中去，身先士卒，每天徘徊于炮台和后方，白天指导炮手，晚上回到房里还要伏案修改图纸，一连好几天不眠不休。云舟在旁看得心疼，让小墨准备甜汤和夜宵替他补补身体，每晚侍立于他的身侧，陪着他一起整理收录图纸信息，不时端茶送水，捶背揉肩，数不清有多少次亲眼看着灯台里的灯油慢慢熬干，陪他一块儿从更漏五鼓熬到晨光照进窗户，虽然彼此之间只言片语都已是奢侈，但对现在的他们而言，一个默契的眼神，一个会心的微笑，还有疲累时对方传达到手心里的温度，已经胜过了无数动听的情话……