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勇气是压力之下的优雅风度，勇气并不来源于勇敢，而是来自责任。

大家围着火炉坐的久了，渐渐开始有人打呵欠。彼得大叔把韦尔克斯老先生和两个姑娘送到旅店，斯科特去火车站接爸爸、妈妈和卡丽恩。塔拉一家、塔尔顿一家差不多都来亚特兰大了，卡丽恩和布伦特、斯图亚特和印第亚的婚礼就在亚特兰大的教堂里举行。

整个圣诞节都因为两对新人的婚礼而忙忙碌碌的，让斯科特不由自主想到了两年前，玫兰妮和斯佳丽两人的婚礼也是在两个礼拜里操办出来的，那时候埃伦急得焦头烂额，拼命劝斯佳丽和查尔斯缓一缓，可如今，就算全南方的埃伦也阻止不了原来世界的变迁和覆灭。

火车站居然遇到了瑞特，斯科特带着一颗淡然的好奇之心问：“快半夜了，瑞特，抽了什么风才在冬日半夜，一个人驾着马车出来遛弯？”

“我说的理由你会信吗？”一顶宽边黑软帽遮住了瑞特半张脸，一向闪闪发亮的眼睛在帽檐的阴影里看不清楚。

“要么是战争，要么是爱情。”斯科特懒洋洋地说，“你也该找一个情人陪着了，瑞特，作为一个三十多岁的男人，早该结束单身和漂泊的日子了。”

“女人是束缚，也是麻烦，我还没有愚蠢到给自己找一个束缚或者一个麻烦。”

“而起恰好要来接两个束缚和麻烦。”斯科特把平贴着裤缝的手塞进兜里，“我妈妈和妹妹。我妈妈在十五岁时，有个男人心甘情愿地把脖子伸进了套索，如今快二十年了。这个圣诞假期，又有两个在本能冲动和未来考虑下的男孩，准备把爱情埋进婚姻的坟墓。”

话音刚落，瑞特高大的身子就从车上翻下来，降落在斯科特身边。瑞特摘下自己的手套，他的一双大手把斯科特的手从口袋里掏出来，放在嘴边喝着气，修剪整齐的小胡子蹭过手背的皮肤，灼热的气息喷在冻得冰冷的手上，暖暖的，痒痒的。斯科特试着把手抽回来，却发现自己的手像被铁钳钳制住了似的，怎么也抽不出来。

“老老实实的别动，你可不想像弗吉尼亚那帮愚蠢的士兵们一样，把手指一根一根地冻掉吧。”瑞特粗声粗气地说，“如果下次再不戴手套就出门，我一定会想办法让你长个教训的。”他的口吻像个恐吓小学生的坏脾气老师。

瑞特的掌心粗糙却温暖，能隐约感受到他手背上的毛发和已经很轻微的伤疤。指关节很分明，指甲修剪得圆润漂亮。暴露在冬夜的晚上，瑞特的手仍然灼热，他的体温透过毛呢大衣一丝丝地辐射出来，让附近的空气都变得温暖。

有更加灼热的气体喷洒在斯科特的头发上，斯科特疑惑地仰起脑袋，额头重重地碰上了一个软软的东西。

半晌，瑞特捂着嘴巴，闷声闷气地说：“你的前额磕到了我的牙齿。”

斯科特可不这么认为。他揉了揉额头，并没有一丝疼痛的感觉。不知道是瑞特及时用嘴唇包裹住了牙齿，还是瑞特根本就是在捉弄他。

这几天简直如梦似幻，其中充满了圣诞树的松枝气息，烛光和装饰品在其中闪烁，匆匆逝去的每一分钟短暂地像心跳。多么紧张的一个礼拜，让人气都喘不过来。

瑞特得知斯科特的妹妹要结婚了，从英国弄来了大匹闪闪发光的新缎子，外加两块带花边的面纱，料子足够给卡丽恩和印第亚两人做结婚礼服。当斯科特抱怨自己也能弄来同样的东西之后，瑞特似笑非笑地说：“你就当我借花献佛吧，况且，宝贝，我压根不相信你对女装的品位。”

作者有话要说：

☆、第三十九章

在这个冬季的夜晚，斯科特沉默地站在瑞特身边，毫无目的地四处环顾时，一不小心看到了自己的曾经。

记得穿越前的那些日子，为了祭奠执行任务而牺牲的战友，没死的特种兵们每天不许说话，不许娱乐，也不许喝酒，战士们整日大眼瞪小眼，只得叼着一根烟打发时间，无所事事。

现在，楼下也有无家可归的南方士兵，叼着劣质的烟草，大眼瞪小眼，无所事事。

独在异乡，能让人安宁的，无非是温暖的怀抱，和热腾腾的食物。

从前的斯科特，和如今无处可依的士兵，却连这些都是奢求。

斯科特看着苦难，悲伤和牺牲一再重复，他在怀疑自己倾尽一切为之付出的，到底值不值得。

他在很多年前也曾怀疑过。那个时候，有人被困在着火的二十八层大楼上，消防员无能为力。最后关头，他所在的部队出动了，可最后还是救援失败。

那个人的妻子和孩子，就在另一幢楼上，眼睁睁的看着她们的丈夫和爸爸被火海吞没。之后，网上的谩骂铺天盖地袭来，什么“ZF的走狗”，“G^CD的暴力机器”，“纳税人养活的白眼狼”……让参与救援的特种兵们几乎顶不住舆论的压力，感觉在被火灼伤的伤口上又撒了一把盐。

那个时候他还不叫斯科特。

他们不是绿灯侠，不是蜘蛛侠，不是钢铁侠，不是内裤外穿的超人也不是圣母玛利亚救世主耶稣基督，凭什么要负担起拯救每个人的义务，一旦有救不了的人就要被踏上一万脚，几乎永世不得翻身呢？

想到这里，斯科特忽然松了一口气，折磨他很久的思绪的死结忽然解开了。

是啊，倾尽一切，无所谓值不值得，毕竟，这是他的选择。尽人事，听天命，享受生活，珍惜当下。冥冥中，或许真的有一个上帝，将这一切看在眼里吧。

忽然发现，这个圣诞假期，是几年来第一个在塔拉度过的了。

一家人——包括玫兰妮一家，佩蒂姑妈，汉密尔顿夫妇（斯佳丽和查尔斯）——在亚特兰大与久别的亲人见了一面后，又匆匆忙忙坐火车赶回塔拉。同时，卡丽恩和印蒂亚的婚礼也在紧锣密鼓之后，准备停当。

明天注定又是一个不眠之夜，斯科特跟瑞特挤在勉强塞进书房里的一张小床上，用力推了推贴的紧紧的庞然大物，见瑞特纹丝不动，也就叹了一口气，脑袋往羽毛枕头里一埋，沉沉睡去了。

第二天，意外发现瑞特侧着身子，宽厚的脊背紧贴墙壁，而斯科特四仰八叉地霸占了整张床的三分之二。——瑞特嘴角，还挂着一丝若有若无的、像嘲弄又像无奈的笑容，好像在说：你就知道我那你没办法，小伙子。

只要睡醒，斯科特就会在几秒钟让自己的大脑飞速运转起来，像一辆从发动到全速只要很短时间的赛车，只是今天，貌似汽车没油了。

不能这样，今天可是妹妹的婚礼，身为哥哥，就算不能仪表堂堂，也得精神百倍。斯科特毫无羞愧之心地指示瑞特拿一杯白兰地给他，结果瑞特端了一个托盘回来，托盘上放着松饼，红薯，煮鸡蛋，一瓶白兰地还有两个杯子。