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拉尔夫震惊不已，“我无法想象教廷为何见死不救，这些都是他们的骑士！”

“原因很简单，迦太基不是罗马的领土，即使被异教徒侵占，也伤不了梵蒂冈一根毫毛。另外，我总觉得他们针对的是我。”

“针对你？为什么？”拉尔夫不解地问。

康斯坦丁刚要解释，忽然噤了声，眼前一个身穿黑色法衣的教士朝他们迎面走来。

教士朝他们微笑点头，“早安，马尔斯，早安，将军阁下！”

康斯坦丁勾唇一笑，“你好吗，艾伦！”又对拉尔夫说，“这位就是梵蒂冈最年轻的枢机主教拉斐尔大人。”

两人互相致意。

拉尔夫注视着拉斐尔，明丽的晨光中，拉斐尔的脸显出淡淡的苍白，眉清目秀，气质沉静，令人一看顿生好感。

“艾伦，你一大早在这干什么？”康斯坦丁讽刺地问。

“今天是安息日，我来送魂归天国的战士最后一程。”拉斐尔装作听不出来，彬彬有礼地答道。

康斯坦丁抿紧嘴唇，不在说话。

拉斐尔只好欠身告辞。

拉尔夫看着他修长优雅的身影款款而去，久久无法移开目光。忽然说道，“天哪，真没想到梵蒂冈的红衣主教如此年轻！”

康斯坦丁讽刺更甚，“有四十多岁的教皇，自然有二十多岁的红衣主教，有什么好奇怪的？”

拉尔夫敏感地看着他，“马尔斯，你好像很不喜欢他，就因为他来自梵蒂冈？”

突如其来的问题使康斯坦丁心中一紧，他意识到自己对拉斐尔的感觉远不止一个“恨”字这么简单，嘴上含糊其辞，“你说对了，就因为他是教皇的人。”

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两天后的深夜，一场规模空前的海战在突尼斯港对开的海域展开。

午夜过后，星月无光，风疾浪急。博斯布鲁斯海峡的洋面上一片漆黑，拜占庭海军几十条小型战舰正悄无声息地全速前行，越来越接近阿拉伯军队的封锁线。那里部署着二千条阿拉伯海军军舰。双方力量已经不仅仅是悬殊，简直可以说是以卵击石。

拉尔夫站在小战舰的船头，眺望远方，沉默地等待着决一死战的时刻。

忽然，前方漆黑的天空中升起进攻的信号，随即炮声轰鸣，阿拉伯帝国倾尽全部兵力发起了总攻。

突然，远处海面上出现了一道又一道烈焰，仿佛从天而降，没有人能看清火焰来自何方，像长了眼睛一样，火焰直扑向阿拉伯海军的军舰，不少火焰落到水中，却没有熄灭，反而熊熊燃烧起来。不过一瞬间，博斯布鲁斯海峡已经成了一片火海。

烈焰过处，伴随天崩地裂般的轰鸣，浓烟滚滚，火星四溅，漆黑的天际仿佛被烧得通红。

措不及防中，很多战舰已经被焚毁，阿拉伯海军已经乱成一团。

漆黑的夜空被漫天的火光烧得通红，哀嚎遍野。败局已定，阿拉伯海军慌忙组织后撤。就在这时候，，浓黑如墨天空电闪雷鸣，狂风骤起，巨浪滔天，切断了逃军的一切退路。

康斯坦丁站在船头，指挥海军主力舰队发起最后的攻击，1800多艘阿拉伯海军军舰开始作鸟兽散，直至灰飞烟灭。康斯坦丁一直高悬的心终于放下来了，露出了满意的微笑。

黑夜的风暴过去了，一轮红日在暗蓝的天际升起，宣告新的一天已经来临，只有刚刚恢复了平静的海面上残骸满布，记录着战争的惨烈。

☆、019、刺心

露德圣母城里一片狂欢，上次圣城解围，是劫后余生的庆幸，而这一次，则是大获全胜后最彻底的欢纵，不必再生活在战争的阴云下，不必为苟存性命而提心吊胆。此刻大街上到处是欢歌笑语，醇酒美人……

拉尔夫有些兴味索然，他向来不喜欢狂热，这时更渴望静处，于是趁着大伙没有注意，自己悄悄地开溜了

转入一条幽静的街道，走不多远，眼前赫然是著名的露德圣母堂。想到自己已经很久没有做过祷告了，便缓步走了进去。

礼拜堂里燃着白烛，幽光缭绕，肃宁静穆。

一个黑衣身影跪在祭坛前，纹丝不动。

这正是早上有过一面之缘的拉斐尔大主教。难道他跟自己一样，对外面的热情狂欢无动于衷？

拉尔夫走上前，在胸前划了个十字，轻轻说了句：“赞美基督！”

拉斐尔吃惊地站立回头，认出是他，优美的嘴角露出笑意，“永生永世！将军阁下怎会到这来？”

“外面太吵嚷，有点受不了，进来躲躲。打扰主教大人静修了，实在抱歉！”他一直看着拉斐尔，沉郁压抑的黑色法衣下是颀长匀称的身躯，烛光下一头金发闪着柔光，衬托出一张令人赏心悦目的脸。