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庞统这淡淡一句，立刻让庞籍端着茶盏的手顿住，半晌才有所动作——这可是国库一年收入的五分之一啊——他把茶盏放好，转头对上儿子的眼，“你…”

“父亲，这30万两可是买他文家下上数百口性命，还有他文彦博的平顺晚年啊。”庞统一口打断庞籍，言语之间虽似在调笑，一双眼中却毫无笑意，“我可是给他留了棺材本的。若他安安分分，自可儿孙绕膝，得享天年。”

庞籍深吸一口气，“…好吧，我去和他说。”

“多谢父亲！”庞统笑得清冷，“还请父亲一并将家中那份也准备了——20万两就好。”

“放肆！”庞籍一掌拍在桌案之上，茶盏晃了两晃，终于“砰”地跌落在地发出一声清响。

“父亲…”庞统见他发怒，却无一丝惊慌。他一肃脸色起身在庞籍面前正正跪下，“父亲，请恕孩儿不孝。”他抬眼定定看着庞籍，“眼下正是国家用财之际。如能顺利平定边疆，我大宋便可得百年太平，还望父亲，成全！”言毕深深下拜。

统儿，你的心思，为父怎能不知啊——罢、罢。你既要拿庞、文两家开刀，为父是管不了了。

德芳，果真如你所言，我确实是老了啊…

未几，左相文彦博上奏称国库空虚有伤国祚，自愿捐银30万两充盈国库。上大喜，准而盛赞其忠，加封其为平国公。又几日，文以年高之由告老，复准。另有中州王庞统捐银20万两，右相庞籍20万两，于是百官纷纷效仿。

同年，庞统减轻百姓徭役，一方面在地方上彻查贪腐，不少巨贪陆续被抄，百姓一时弹冠相庆奔走相告。更有许多名商巨贾“自愿”解囊捐献国库。至此，大宋国库殷实，实为□□以来历代帝王之最。

财源之急既然已解，庞统采纳贤士进言，大开文武两举，将原本的三年一试，暂改为每年一试，广招天下有能之士。同时他深知在战争当中，真正左右成败的往往是那些中层、甚至下层的将官一念。于是开办军学，强迫全军上下中队长级以上将官每日习读《六韬》、《兵法》，直让这帮惯常刀口舔血的武将们嚎叫连连，诉苦一片。

另一方面，他命人以各种方式购买甚至抢夺战马，打造战甲兵刃，高价广收民间余粮。各地百姓也在一夜过后看见街头巷尾无处不现的招兵告示，许之以两倍军饷，一时间无数游民涌向军队。

治平三年四月的一晚，庞敏应唤来到庞统书房，见桌案上一纸国书墨迹宛然，庞统正自取了玉玺加盖其上。

见他进来，庞统便抬头对他笑道，“阿敏，你来得正好。这封国书至关重要，还要你自跑一趟，送给耶律宗真。”

给辽的国书？庞敏心中一动，却什么都没问，只伸手接过行礼，“是！”

“阿敏，本王也不瞒你，这是再表我大宋欲与辽交好，恢复边境通商的国书。本王还许了他们破夏之后派人至辽教授农耕纺织之术，宋辽百世修好。”

“将军！虽然这样可除我们攻夏后顾之忧，但、这不是养虎为患么？”庞敏犹豫了一下，还是忍不住提醒。

“阿敏，”庞统却走到他身边，静静看着他，“你可知我大宋和辽夏吐蕃等番族不同的根本么？番邦崇尚武力，长年游牧为生，居无定所，故垂涎我泱泱中土富庶，这才百般侵扰。”见庞敏点头，他又缓缓说道，“然这等民族一旦战败，没有从战争中掠夺而来的粮食钱财，就会即刻无以为继，元气大伤。而我大宋农耕为本，只要兵戈不起，百姓自会耕种经商，假以时日经济就能够恢复，支持起下一次战争。前次辽国愿和我大宋缔约，正是因为战败。我此番许辽主以重利，他断无拒绝之理。我再派人以中原礼教教化，以繁华富庶驯养，则鹰失其爪，又何足惧哉！”

庞敏听得有些明白。“将军，你以前不是这样想的。”

“是么？”

他只听见庞统轻轻一句，瞬间不见方才的激昂飞扬，语中竟带隐隐落寞。

他不由转头看过去，却见他家将军看向了书案一角。他随之望去——那是一纸字迹清隽，稍稍泛黄的《平戎策》。

“将军…”

治平三年五月，正当李元昊第二次攻打角厮啰之时，宋摄政王庞统着右相庞籍坐镇朝中，自率兵二十万奔赴夏边。自此，一场决定宋夏双方前途命运的大战正式拉开了序幕。

作者有话要说：

☆、悲卒

宋历治平三年二月，角厮啰部论逋（类似宰相的官称）温逋哥不满首领统治，公然叛乱囚角厮啰于邈川（今青海乐都），后被其逃出集兵诛杀。角厮啰部旋徙至青唐城（在今青海省西宁市附近）。

同年三月，已公然称帝的李元昊乘角厮啰部内乱之时，自领兵十三万进围青唐城。角厮啰派部将安子罗率军十万，和夏军相对而驻，断绝元昊退路。元昊久攻青唐不下，安子罗却也奈何他不得。于是两军在青唐城外遥遥相峙，已近三月。

六月时节，宋境早已步入初夏，早蝉鸣枝罗纱轻汗。青唐却是地处西北高原，天气方转暖不久，早晚犹觉凉意。李元昊着一件白色轻衫，立于营寨高哨之上，远远看着晨曦中遥遥可见的青唐城。

青唐紧临通河，乃西北少见的宜于农耕之地，自给自足，风水富庶，一直就是吐蕃重镇。角厮啰此番虽是匆匆徙居而至，青唐却自楼固城坚，粮草充足，关起门来足可撑个数月半载。

李元昊的目光久久停留在那背光而成的暗色阴影上。“角厮啰…！”他率兵十数万千里而来，竟被拒于此青唐城下，回路更为安子罗所阻，让他颜面尽失，恨怒交加。

进？短时之内只怕攻之不下；退？难道他不远而来只为成全别人笑话？！于是进退不能，只能守在此间，僵持数月不休。

安子罗，你想断朕的后路，却也陷自己于绝境！已过三月，朕就不信你兵困马乏粮草尽竭，还能和朕玩多久！

李元昊清楚知道，此时夏军亦是已近极限。胜负于此，拼得就更是决心和执念。

“来呀——”，他眼神一黯，狭长的鹰眸骤然紧缩，沉声喝道：“传朕军令，全军兵分两路，一路白天攻城，余下人马准备今夜袭营！”

当阳光遍洒了整个青唐，守城卫兵立于城楼极目四眺，远远望见地平线彼端闪出几个黑黑的小点，然后成线，最后连为潮水般的平面。他们警觉地盯着那飘摇的旗帜，大声喊着：“夏军又来了——”

新一轮血腥的攻城战又如噩梦一般，声声军号战鼓激荡双方将士心弦！

无数兵士抬着长长的云梯，呼号着冲向前方的城楼。