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“那我们的运气呢，够……不够好？”

那书生再次笑了，居然俯□来，凝视他的脸庞：

“你们的运气，当然比他们好太多。你看这满地金钱财物、行李包裹，里面还有好吃的东西、漂亮的衣服……现在所有人都死了，这些东西就是你们的了，你们还不快去把它们捡起来，带回家去，交给自己的爹娘？”

他说话的语调有一种诡异的缓慢、亲切，充满诱惑力，甚至还亲昵地用手揉揉那孩子一头乱发。

眼看见散落一地的行李和杂物，这些贫困度日的孩子早就眼睛发亮，也顾不上害怕，欢呼地奔过去捡拾尸体旁的物品。

雀跃的笑语还在耳边，那些不小心触碰到尸首的孩子最先沾染上剧毒，很快全身乌青，口鼻流血，

四肢抽搐地死去。

紧接着是所有上前翻捡财物的小乞丐们，纷纷栽倒在地上，哭叫，翻滚，口吐白沫，渐渐没了声息……

只有从江面吹来的热风，卷起阵阵刺鼻的腥气。

——天地间，仿佛已没有别的生物存在。

那布衣书生负手站立良久，从怀里掏出一条洁白的丝帕，仔仔细细揩干净方才触摸过孩子头发的手掌，轻飘飘抛在地上。

“你们看，我真的没有骗你们吧。你们的运气，的确比那些人好太多，至少可以迅速死去……卑贱的人们，卑微地活在这世上，何尝不是一种负担？要是从此解脱了，也少受几十年罪。”

他冰冷的眼神，没有一丝怜悯，衣袖轻拂，消失在迷雾中。

*****

回雁楼仅存的密室里，一个沉默的身影始终望着楼外，那样专注。

一名伙计轻手轻脚走进室内，向他汇报：

“大掌柜的，整座楼面几近焚毁，加上酒窖、储物、桌椅等用具，损失一时难以估计。”

那人转过身来，随手拨弄手边的算珠，应声道：

“回去再好好算算，先记下这笔账……总有一天，我们要向那个人讨回来！”

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王朝历二十年六月十八，中州流渊城外，江湖传闻：有伏魔岛大魔头现身回雁楼，因有人出语怨咒魔族，迁怒之下一气焚烧四十七艘商船，共二百八十四名平民为之丧命，百年回雁楼损毁殆尽。

☆、第2章 太子寿辰（一）

六月二十八日的京城银都，处处洋溢着一种异乎寻常的浓厚气氛。

因为这一天，乃是雷武王朝的东宫太子雷杰24岁生辰，雷武皇帝特意下令：银都京城里将大庆三日，与民同乐。关闭城门的时间也延长至通宵，而且取消宵禁，酒坊开放限酒令，人人皆可尽情狂欢，不拘出入。

朝野皆知，太子雷杰乃是雷武皇帝唯一的亲生儿子，虽然自小患有痴呆症（据说这位太子并非一出生即痴傻，而是在幼年时遭遇其父王当时的政敌陷害，被掷下山崖，从此落下痴呆的病根），在雷武王朝立朝的第二年即册封为东宫太子，无可争议的皇位第一继承人。这也直接导致前朝的承明太子，彻底被放逐于权力的争夺之外。雷武皇帝对爱子的偏袒呵护之心，再明显不过。

譬如这一次的生辰大庆，往年倒不曾有过。听闻今年太子的心情不佳，开春以来一直郁郁寡欢，皇帝陛下怜惜之余，遂决定为太子大办寿辰，各部官员及各州郡守均需前往。同时也为了鼓舞近一年来被魔军打击的国民士气，期待可以增添一点喜庆的气息。

才到清晨，京城里便忙开了。市集的商铺全部提早开门，街上车水马龙，到处是三五成群的行人，还多了不少来自各州县的游客和官员。

巳时未至，太子殿内张灯结彩，无数宫人忙碌地进进出出，而又井然有序。随着礼乐声奏响，雷武皇帝亲临太子殿，陪同东宫太子一道接受百官朝拜，呈献贺礼。

但见巍峨的宫阙下，依照品级、密密麻麻站满了各部官员、皇亲国戚，人人均穿上最正式、隆重的朝服，果然冠盖云集，个个威风显赫。

雷武王朝的朝廷体例向来沿用旧制，文武百官根据职能划分，归属军务、政务、内务、工部四府所辖，加上监察、太学两院，简称“四府两院”。顾名思义，军务府统领全国军务防御、兵役备战；政务府管辖大小政务、州域治理；内务府负责皇宫内苑的各项礼制安排、开销用度；工部府则涉及各地的民用工事、农田水利等民生大事。四府的首辅大臣，均称为“尚书”。至于监察院，独立于四府之外，负责各部官员的人事任免、稽查考核等，拥有弹劾朝中大臣的特权，首辅大臣称为“监察御史”。还有一个太学院，乃是王朝特设的最高学府，专为精研学问的各家大师们所设，并定期开坛授课，指导各地的修行学子。

此时的正殿之上，以马上征战天下的老皇帝端坐在高大的龙椅上，依然保持着多年戎马生涯养成的习惯——始终硬朗挺直的腰板，如鹰隼一样深沉锐利的目光，令人畏惧的帝王威仪。在他身旁，坐

着一个清秀消瘦的年轻人，华丽贵重的锦袍，左右袖口上都绣着一条腾云欲飞的五爪金龙，自然就是雷武王朝唯一的东宫太子雷杰。

以常人的标准，这位东宫太子的五官也说得上俊秀，个头也不算瘦小，据说遗传自当年有“京师第一美人”之称的生身母亲。只是一双眸子有些呆滞无神，始终畏缩地盯着脚下，根本不敢抬头望向任何人。即便坐在至高无上的位置，总显得局促不安，用那些反对立储的大臣们嘲笑的话来说：“哪怕穿上再尊贵的龙袍，完全像个无关紧要的路人。”相比起雷武皇帝仪表堂堂、孔武魁伟的气派，难免令人心存阴暗地怀疑：并坐在朝堂上的这两个人，是否真的具有血缘关系的父子？

这种大逆不道的话，当然不会有人说出口。于是满朝文武百官都在噤若寒蝉的气氛中，屏息聆听皇帝陛下带着不满的质问：

“各州郡守都到齐了吗？南部五州为什么只来了两个？”

王朝疆域共下辖三十九州，每逢重要朝会，每州的郡守和城主必须亲身前往，或者派人参与。中部十四州与北部五州，向来不会缺席；东部七州与西部八州，分别隶属日帝城和夜帝城的地域，都是各派一州的特使作为形式上与会；剩下的南部五州，因为南灵山领主南光晓殉战身亡，导致今年仅派了两名城主前来晋见，似有敷衍的嫌疑。

没有人敢贸然答话。

南州江城郡守躬身立在阶下，不卑不亢地回答：

“南老侯爷托臣转告陛下，南氏家族近来正在操办已故南灵山领主的丧事，所以派不出足够人手为太子祝寿。”

“哦，既然如此……南家历代贵胄，忠诚护国，子孙为社稷捐躯，理应嘉奖，派不出人手来就算了。”