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七月九日，夜，太极殿。

殿内烛火高烧，亮如白昼，斛光交错，欢声震瓦。

今天，是李世民率领东征大军凯旋而归回到长安来的日子。他身披黄金铠甲，独自一人行于最前，后跟二十五员大将列成的方阵，再后是一万铁骑，最后是三万甲士，浩浩荡荡的入城，献俘于太庙，报捷于大殿。

是夜，皇帝李渊就在这太极殿内大排筵席，为出征将士接风洗尘。这庆功宴的主角，自然是唐军元帅、秦王殿下的李世民了。皇帝、太子的赐酒喝过之后，便是朝廷中有身份、有地位的五品以上文武百官纷纷上前敬酒。

世民虽是不擅酒，这一点本也为众所周知，但如此喜庆的日子，作为主角而不喝酒自然是不可能的，甚至想少喝一点都很难。不一会儿，他已被络绎而至的敬酒者接连地灌下了十几杯，双颊红艳艳的如火烧云霞。

尉迟敬德虽然在这洛阳之战中立下大功，但在这大殿之上，他的地位毕竟还是跟那些五品以上的朝廷大员差得太远，再也不可能像逍遥亭那次的军中庆功宴那样靠近世民而坐。世民坐在仅次于皇帝与太子的高位之上，他却只能坐在远离丹墀的下首，也就只能远远地看着世民被一众高官权贵灌得脸红耳赤，暗暗地替他担心，却是无计可施。他眼前虽是摆满了美酒佳肴，但自然是无心享用，杯筷竟是一点都没动过一下。

正发愁之间，忽觉臂上一紧，转头一看，却见原来是程知节一手抓住了他，身后还跟着一大群世民的心腹爱将，如秦叔宝等。

程知节豪爽地大笑着说：“黑炭头，你还傻乎乎的坐在这里发什么呆？上去给元帅敬酒啊。”说着一手抓起他桌上的杯子，手中提着的酒壶往里面倒了个满，往他手中一塞。

敬德焦急地在程知节耳边低声道：“程将军，你也不是不知道，元帅不擅喝酒，现在已经有那么多人灌他，我们怎么还能上去再插一脚？”

程知节眉花眼笑的一把搂住他一条手臂，道：“真看不出来，黑炭头对元帅这么细心体贴啊。”

敬德脸上一热，道：“上次不就是你骂我不该的吗？怎么现在倒过来要给那帮敬酒的家伙助纣为虐了？”

程知节凑近他耳边，压低声音道：“傻子，我们上去敬酒是名，替元帅挡酒是实啊。我们不帮元帅挡下那帮仗着自己位高权重就欺负元帅酒量浅的朝廷命官，元帅怎么受得了啊？可是我们也不能公然以挡酒的名义去帮忙嘛，当然要在表面上说是敬酒，大伙儿团团的围住了元帅，你说那帮老儿不还能挤进去强灌元帅喝酒吗？”

敬德恍然大悟，不觉笑逐颜开，连连点头道：“程将军果然好计谋，快去快去，我们一起去啊。”

众人正要动身往世民坐着的地方走去，却忽然见到他在丛丛地包围着他的人群之中转过头来，眼睛向着四处张望，像是在找什么人。

当世民的目光移到敬德身上的时候，他一颗心不觉咚咚乱跳，不由自主的踮起了脚尖，身子前倾，似乎这样就可以把自己从人群之中突显出来，好让世民容易找到他。

可是，世民的目光移到他身上之后，却毫不停留，继续以同样的速度滑了开去。敬德心中一沉，想：“原来……他不是找我啊。”

正想着，却见世民的目光已经停住，双眉一扬，眼睛闪闪生辉，笑意四溢，更抬起了手向他双眼看着的方向作招呼的姿势。

敬德顺着他的目光看过去，心头更是猛的一沉。映入他眼帘的是一身士冠儒服的……长孙无忌！

其实在洛阳之战之前，敬德已经在河东之役结束后随世民回来长安之时，见过这长孙无忌的。但当时他对此人毫不在意，只在脑海之中留下一个模糊之极的印象。但在这洛阳之战里知道了世民与他之间的秘密之后，敬德一直竭力在脑海中找寻那个模糊的印象，却越是努力就越显模糊。

直到现在又回到长安来，他才再有机会好好地打量这长孙无忌。在这庆功宴之前，他已经不住偷偷的往无忌看去，注意到他双眼一直都放在世民身上，脸上总是挂着淡淡的愁容，眼波中却不断地流转着宠溺、喜爱、苦恼、伤感……诸般不同的神色。