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又是一年秋风起……刺目的阳光中，桑青举头，眯起眼望著雁群排成一线，掠过蓝天向南方飞去。时间直如白驹过隙，此前有过不知多少悲苦和磨难，也有感到几乎熬不过去的时候，然而，一年的时间，却还是匆匆过去了……掐指算来，自己来到瑟珞，都快要满三个月了。

这几个月中，桑青主仆二人已经逐渐习惯草原上的生活。桑青客寄於瑟珞，无论昌英如何热情示好，他还是无法心安理得地享受人家给他的优待，後来，有一次去拜访乌穆苏耶时，偶然看到他在将中原的一些书典译成瑟珞文，其中有很多书是桑青从小便耳熟能详的。於是，桑青自告奋勇，请乌穆苏耶教他瑟珞语，以便帮助他的翻译整理工作。

从此，桑青便有了差事。每天都到乌穆苏耶帐中报到，向他学习瑟珞语；乌穆苏耶十分乐意，每次都备好奶茶相候。桑青的瑟珞语进步很快，不久就可以著手帮助乌穆苏耶译书了，两人在共事中俨然成了忘年交，空闲时常常聚在一起谈天说地，互通有无。

译书之余，桑青也不忘重拾自己的剑术。昌英知道他好剑，便赠他一柄宝剑，桑青日日用此剑练习，未曾有一日辍废。另一方面，他也不放松内功的修炼，内力也大有提升。

昌英还是依然如故，时不时地给桑青来个火热的爱的告白，却不再追问他的回应，用昌英的话来说，桑青可以不爱自己，但不能不让自己爱他。桑青对此直是啼笑皆非，无奈拗不过昌英的坚持，只好随他去；到後来，连桑瑞也见怪不怪了，无论昌英与他们同案而食时，对桑青说出多肉麻的话、做出多亲昵的举动，他都照吃不误，一点儿也没有喷饭的欲望。

仰望著南归的雁字，桑青的心头蓦然涌起惆怅。

来到瑟珞的时日已经不短了。在这里生活，自然会有些寄人篱下的伤怀，但桑青感到，并不是十分难熬。虽然他的体内流著昭明人的血，这个事实无法改变，不过桑青觉得，只要假以愿望和时日，自己无论生活在何处，都可以从容而安适。

第六十回

这……便是无根之人的可悲之处吧……桑青凄然苦笑。家，已经没了；国，外表光鲜，内里却破败丑陋得令人心寒……记忆中美丽温暖的故乡已不复存在，漂泊无依的自己，在此或在彼生活已没有区别，随便有个安身立命的地方，便足矣。

桑青向来是这麽想的，来到草原之後，从没有一天想念过昭明，而此时，他却无端地想：这南归的秋雁，会不会有一日飞过昭明京畿的上空呢？飞过雾岚缭绕的屏山，飞过那稔熟却陌生的别院……桑青陡地打了个寒战，方才那瞬间，脑中一闪而过的念头是……？未容他细想，身後传来甜脆的轻唤：

“青哥哥。”

桑青一愣，转头看到娜伊手里捧著一个金洒花编成的小花环，笑盈盈地望著自己。

这公主娜伊年方十四，相较於仁珠的爽利泼辣，她反倒显出些草原女子身上不多见的温婉娴淑。那仁珠自第一次见面後，便因隐约的妒意而对桑青产生了成见，每当与桑青偶遇，她总是对桑青没有好颜色；知她的小姐脾气，桑青也从不与她计较。

娜伊与仁珠不同，十分向往中原文化，对於俊秀儒雅的桑青，她似乎格外钦慕，经常央求桑青给她讲中原的风土人情，甚至戏言干脆拜桑青为师，好好教授她一番中原文化。

“青哥哥，你在想什麽？”娜伊来到桑青跟前，把手里的花环塞给他。桑青笑了笑，轻轻摇头。

“没什麽大不了的，只是一些旧事，不提也罢。”

娜伊似懂非懂地点点头。两人并排地在草地上坐下，忽地，娜伊不知记起了什麽，小脸垮了下来。桑青注意到了，不禁奇道：

“娜伊公主，你怎麽了？”

娜伊秀眉颦起，“……我兄长大概不日就会回草原来。”

“你兄长？”桑青诧异，他不知道，原来瑟珞大汗还有个儿子──常言说，虎父无犬子，索仑图吉勇猛剽悍威名在外，按理说他儿子应该也差不到哪去；可桑青连图吉的侄子昌英都有耳闻，他的嫡子却愣是没听说过，这倒奇了。

娜伊绷著脸点头，“其实，我是庶出，我兄长戈努才是父汗和王後的嫡皇子。他被父汗宠坏了，既霸道又自私，我和昌英哥从小就受他欺负……”

她低下头，声音有些酸楚。“他没有一点儿兄长的样子，但昌英哥却很疼我。有时候我觉得，昌英哥才是我亲哥。”

“……原来如此。”桑青若有所思地叹了口气，又问，“你说你兄长‘回来’，那他现在何处？”

“是这样，父汗三年前派他去接管格尔沁东南部的孛尔呼旗，说是为了锻造他治理一方的能力，现在三年已满，他回来了。”娜伊回答，继而又忿忿补充道，“那孛尔呼水草丰美，繁荣安定，历届旗首已在那里打下了牢靠的基础，治理起来本就没有什麽难处；父汗让兄长躲到那安乐窝里享福，却让昌英哥率兵冲锋陷阵，实在是太偏心了！亏他还曾在大伯和伯母墓前发誓要好好照顾昌英哥……”

墓前？桑青愕然地怔住，转头去望娜伊。娜伊似乎察觉到自己失言，脸上现出些懊悔。

怪不得……自己在草原从未见过昌英的父母，昌英也从未主动提起过，却原来……“昌英的父母……已经过世了吗？”

桑青下意识地追问。娜伊迟疑一刹，黯然地点了点头。

“……十年前，在同我父汗比武之後……”

从娜伊口中，桑青得知，瑟珞国王位的传袭有一个不成文的规矩，就是所有王位继承人必须进行一场公平竞赛，获胜者才可以登上汗王宝座。

“……当年，大伯和父汗比赛，一直最被看好的大伯却惜败。据说，大伯此後一直忿忿不服，於是约了父亲雪峰再战。约定当夜，父亲在崖边站了一夜，却没等到大伯；天亮之後，父亲带人在王都与雪峰附近四处寻找，最後，在山崖之下发现了大伯的遗体……”

娜伊低下头，“当时我才四岁，这些事情都是後来听别人说的，具体经过也不清楚；我只知道，大伯的死因到现在还是悬案，父亲一直没能查出真相。父亲因为大伯去世十分悲痛，几乎无心称汗；父亲继位後不久，伯母也郁郁而终，父亲便收养了不满八岁的昌英哥，跟我和兄长一起长大。”

桑青心中惊颤不已，原来……昌英竟遭遇过这等惨事……尚为幼童之时便扑朔迷离地失去父母，不可能会有人会不悲恸疾痛吧？明明同自己有著相似的遭遇，但昌英……非但没有如自己一般情不自禁地宣泄伤痛，甚至，就连听自己说时，也没有流露出半点同病相怜的感伤……这不可能是他遗忘了……桑青无心追究昌英淡漠和掩饰下的心机，他只是不由地，为昌英心痛──他需要忍受怎样的痛苦，才得以将这段创伤完美地掩盖起来……？

“王……少爷，还要买吗？”锦城发愁地望望身旁兴致勃勃欣赏著一幅卷轴的卫珣。来到溯州已有四天，锦城见天跟装扮成普通公子哥儿的卫珣出外游街逛巷，见到喜欢的东西就买，什麽丝帛刺绣、手卷册页，每次出门，都免不了要装一马车的东西回府。

第六十一回

“为什麽不买？”卫珣瞟了锦城一眼，仿佛奇怪的是他，手一扬示意，锦城只得向两眼放光的老板递上银子。

“这些东西……可是我游手好闲的证据呢。”卫珣似不经意地随口道，锦城听到了，心中不免一凛。

王爷他……心满意足地正要出门，卫珣眼角的余光又瞥到了什麽，立马又折返回来，从货架上拿起一物。锦城看清了，那是一柄团扇，青绢的扇面，上面饰有一幅水墨画，内容是采桑的图景。卫珣拿在手里，颠来倒去把玩了半天，最後连价都没问，直接扔了块碎银给老板，然後离开。

行人路见一个俊美青年如获至宝地捧著一柄女子青睐的团扇，都不免用异样的眼光侧目视之，只有锦城明白卫珣的心事，胸中五味杂陈。

青绢，采桑图，分明就是“桑青”……与娜伊的谈话，桑青没有向包括桑瑞在内的任何人提，更不可能让昌英知道。他只是这样，将之深深封锁在心底。