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“在下只是怀疑有这个可能。”曾三恭敬的看著近在咫尺的惜王爷，眼底透著矫饰过的痴迷。“因为提炼精纯的犀骨，需要很多新鲜的鬼角，到了百灵露炼制的最後阶段，需要大量的精纯犀骨，可能有不肖之同道因此集体杀害鬼族人。”

“不可能。”段严直觉的驳斥。“里鸣山埋藏的尸首至少有上百人，要杀害这麽多人并不容易，难道这些异族个个都乖乖束手就擒？任人宰割？”

“这………”曾三顿时语塞。

韩士舒淡淡说：“若真与百灵露的炼制有关，工匠的死亡就不是出於突然的谋杀。”

韩士舒站起身，道：“听曾道人所言，这药的炼制过程并非一蹴可几，也就是说，在漫长的炼制时间内，必须持续获取包含犀骨在内的珍稀材料，将异族抓来立刻杀掉并不是明智的作法，这样既容易引起他人注意，也费时费力，更安全的作法是畜养他们。”

段严霎时惊骇的瞪大眼。“对啊，如果要抓异族人，谁会真的跑去北境外域捉捕，姑且不论异人的凶蛮，频繁往来边境既耗时又危险，边关也会严格审查不允许异族人进入。最好是在国内搜查隐匿的异族人，找到後就…威胁他们、欺骗他们，让他们配合提供材料……”

段严猛然抬起头，呼吸急促。“官册工匠未经允许不能任意离开原籍地，他们已经在耀初生根三代以上，有家累牵挂，不敢暴露身份，走不了，也报不了官，所以只好任人宰割，刚开始只是提供毛皮鲜血等无害性命之物，但当炼丹需要的时候，就一个个被杀害……”

段严说完之後按著额头，赤裸裸摆在眼前的残酷真相令他喉咙紧涩，再也吐不出只字片语。

异人是无可宽待的佞恶之辈，他现在还是这样认为，只是他不知道做出这种事情的耀初人，本身就真的比异人值得保护？…是为国除害的世外高人？

“曾道人，本王想问另外一件事。”韩士舒沉凝的说道。

“王爷请说。”曾三捏紧拂尘手柄，压抑内心的兴奋。

“除了少数想炼百灵露的无知道士之外，民间百姓是不是也认为鬼族之角是…滋补药品？”

曾三笑道：“王爷真知灼见，确实有此讹传，乡野之村、偏远地带的农夫村妇尤其笃信，在下也曾苦口相劝，教化民众这鬼族顶角并不是什麽好东西，也无疗效，但收效甚微，此观已在乡野根深蒂固，难以动摇。”

难怪，难怪当时的村民如此狂燥积极的搜捕根本没有危害能力的喜儿，难怪他们想将孩子带走，难怪喜儿的小角那时满是被锉开的裂伤。

宽袖下韩士舒隐忍的紧握双拳。

“王爷？”

韩士舒深吸口气。“段严，立刻派人暗中查访里鸣山附近所有道观，邻近省县也要逐一探访，注意不要打草惊蛇，务必要找出真凶。”

“遵命，下官这就去办。”段严匆匆离去。

“曾道人，多谢您今天提供的讯息，本王不胜感激。”韩士舒拱手说道。

“不敢不敢，能对王爷有所助益，是在下的荣幸。”曾三嘴上客气，面色却露出些许得意。哼，那两个无能之辈，无法为王爷皇上分忧解劳，还敢占了国师之位，王爷应当知道了他们的无能，快快将他们赶离京城吧。

“竹安，送曾道人回道观。”韩士舒吩咐道。

“在下告辞，王爷如果任何时候需要在下，在下必效犬马之劳。”做完漂亮的结尾，曾三觉得自己打了场大胜仗，脚步都比来时轻盈几分。

曾三离开後，韩士舒立刻回到季善宫，大厅里除了竹清抱著睡著的开喜之外，还多了一抹玄色身影。

“劲丞。”韩士舒加快脚步，轻轻投入他的怀抱。“你忙完了？”

“嗯。”严肃男人依旧没什麽表情，专注的眼神只有韩士舒看得出它的柔和。

“最近事情比较多？”舒儿好像又瘦了一些。

“还好。”韩士舒笑著牵住路劲丞的手，转头看往竹清，问：“喜儿刚刚有吃饭吗？”

“回禀爷，他吃了两碗，吃完後昏昏欲睡，奴才想抱他上床，喜儿不肯，说要等您回来。”等了一回儿，劲爷就出现了，坐在一旁不发一语，害他紧张的不知所措。

“抱过来吧。”韩士舒张手接过小开喜，摸了摸孩子柔顺的发丝，小开喜迷迷糊糊睁开眼，细细小小的喊了声爹，把脸更往韩士舒胸膛蹭，闭上眼安心的继续睡了。

“他怎麽了？”路劲丞难得问起韩开喜的事，颇令韩士舒意外。

“吓著了，以前可能有无知村民磨喜儿的顶角入药，最近又出了异族工匠被害的事，孩子联想起不好的过往，情绪不太稳定。”韩士舒怕吵醒开喜，特意压低了音量，竹清看没有要伺候的地方就悄悄退下了。