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冷汗，不停地从他们的额角冒出……滑落……

只觉得时间突然像个龙锺的老人走得缓慢，也像个恶劣的刽子手，也慢慢地落下能取走性命的大刀，嘲讽他俩脖子背上不断渗出的冷汗。

「快起来别跪著，夜里地湿露寒别冻坏了。」

没有预料中的严厉斥责，却是温软如棉的一句关怀，以陌生的声音发出。

田仲二人在军中的等级微末，别说皇上的声音，就连天子容貌都只曾在远处瞧过。惊惶过度的两人毫无反应，仍旧跪在地上不敢起身，直到有一双手分别托著他们的肘弯将之扶起，田仲这才第一回真正地瞧清楚真龙天子的相貌。

「陛、陛下……」

田仲发出的声音依然颤抖，生死关前绕了一圈，任谁都惶恐不已，不知自己是清醒的？还是犹在梦里？

「你叫什麽名？」

「小、小的是田仲。」

「另外这位小兄弟是？」

「我我我、我我我……」

小兵过於惊惶，张著嘴连说了好几个我自，却始终说不全自己的名字。田仲毕竟年长许多，一听小兵没用谦称而用我字自称，连忙用手捂了小兵的嘴，代他回答。

「启禀陛下，他叫牛二。」

楚云溪微微笑著，拍拍两人的肩膀道：「抱歉吓著你们，你们谁是负责这座粮帐的人？」

田仲咽了咽唾沫，梗著脖子道：「是小人负责。」

「还剩几日的粮？」

楚云溪问得直接，显然惊著不知该据实以告还是该避重就轻说些场面话的田仲。

「这……」

「直说无妨。」

田仲又吞一大口口水，一付豁出去的模样大声答曰：「三日。」

「该死。」

一道沉重浑厚的男音自楚云溪後方响起，那人咒骂了句後，用手推开左右两边的曲尉，大步走到楚云溪左侧，拱手请罪。

「稽疋失职，请陛下降罪。」

楚云溪正色沉声，道：「你的罪，等这场仗打完大家都活著回去後朕再依军法论处，你必须留著你的命，等待朕的发落，听明白了吗？」

「属、属下明白。」

稽疋自从被列丹弓相中拔擢之後，因为稽疋家中曾走无数州县以经商为营生，对於商货如何调配分派十分娴淑，故而军队上下粮草物资等派配，连同伤亡兵将之遗族抚恤等事宜，便通通交给稽疋打理。

可在今日之前，下属传予他的消息都是军中尚有七日之粮，对照负责送粮的指挥官差人送来，最快五日最迟七日便能送粮入关的消息，稽疋有信心能撑到粮草送来的那天，即便一日才放一餐，可至少能保关内将士不至捱饿。

然而当他颇为兴奋地将指挥官送来的信函交到陛下手上後，却看见陛下表情严肃连连摇头，放下手上的信命他带上关内所有掌管粮帐的人，尤其是专供将军和曲尉军阶之人所用之粮帐，命他带齐这些人随其而行。

只见楚云溪越来越朝军营外围走去，最後来到他见都没见过的一处粮帐……

田仲的军阶是什长，管的是伍长及末等小兵们的粮，也是所有管理粮帐中地位最低的人。

其馀中高阶军职者赖以存活的粮帐都备有七日之粮，为何低阶军职者的粮帐却只有三日？中间四日之差，差在何处，自是不言可喻。

道理一旦说破後就很简单，那四日之差，差在身分、差在贵贱。所差四日之粮全都往上缴到了其他粮帐，喂饱地位高的，却饿了地位低的；活了身分尊贵的，却死了身分卑贱的。

这是军中的惯例，恶陋的惯例。

却也是这世道，活生生血淋淋的惯例。

「知道自己错在哪了吗？」楚云溪说话的语气很沉，沉得叫稽疋胸口闷得几乎要说不出话来。

「知、知道……」

稽疋两个眼珠子气得都要冒出火来，他气得不是别人，也不是军中的卑劣陋习，而是他自己。