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「你──」单郡族长握紧拳头，指骨喀喀作响。

要不是为了多分战力多分把握直取中土，要不是寇克郡的实力让他三年五载内无法用武力灭了这个邻郡，他又怎容得下屡屡跟他做对的寇克郡？

「那本王也想问问，寇克郡的族长又怎能确定我方的细作说的不是实话？」和著口水逼自己吞下怒意，单郡族长反驳之言让其馀二郡的族长也把目光放回在他的脸上。

究竟谁的消息是真？谁的消息又是假？

按道理来说，既然三族的细作说的都与原先回传的消息一致，那麽可以肯定东晴关内确实爆发缺粮危机。敌人面临粮食缺乏实在是个天大的好消息，他们甚至可以看见胜利的旗帜插在东晴关上随风飘摇的景象。

可如果单郡的细作回传的消息才是真的，那怎麽办？

倘若是这样的话，那麽先前传回缺粮又军心浮动的消息又是怎麽回事？难道真的如单郡的细作所说，他们的一举一动全都被中原的皇帝给蒙骗，骗得透过他们传回一个又一个虚伪的假消息。如果真是这样的话，那麽中原皇帝昏庸无能的传闻也是假的，这人非但不昏庸无能，反而心计深沉，沉得连四郡派出的探子都能探查得出来，而且不仅探查出来还有办法在他们全然不知情的状况下回传虚假的军情。

如果真是这样，那这场仗他们还能赢得了吗？

还能像单郡族长信誓旦旦所说的那样，不仅能风光凯旋而归，还能占领中原肥沃广大的土地，将四郡偏处夷东的局势扩大到整片中原土地，天地四方全是他们四郡分属的天下？

又或者单郡族长口中的信誓旦旦，只是他想利用三郡之力合击东晴关的藉口？只是他利用三郡打入东晴关後接著反过头来毁灭他们的手段？又或者搞不好单郡的族长和中原皇帝有了什麽密约，只要灭了其馀三郡便能分得什麽好处？

疑窦一起，其馀二郡的族长看向单郡族长的目光也显得疑惑。

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壤埔

壤埔，像个不被疼爱的孩子，孤零零被夹在中原与夷东之间。要良田没良田、要矿藏没矿藏，唯一可取的地方是它还有条河，不至於连让人在这里存活的可能性也无。

这里，屯驻著分属四郡的兵，为了防护边界，自然也为有朝一日若与中原兴起战火，便是他们可攻可守之地。

寇克郡的族长掀帐而出，踱步走向守在帐前的男人，明白这男人早知他的靠近，伸手在他肩膀上拍了拍，道：「换人守吧！你已三日未眠，这样下去怎撑得到战场？」

男人身形高大魁武，头发扎成一束垂放脑後，见了大王也没行礼，换了不知情的人定给他安个不敬族长的罪，但寇克郡帐下，从将领到末等小卒没有不佩服这男人的，因为这人曾救过他们的族长──或当──免去行礼，是大王给他的尊贵待遇。

德安复，是男人的名字。姓，德安；名，复。

德安曾是寇克郡的一支大姓，亦是曾对或当与其父王举起反旗的姓氏，若非或当父子有实力守著王位，兴许德安复便能取而代之，成为现在寇克族的王。

政治上从不缺斗争，败阵的一方势必得付出惨烈的代价，德安一族付出的代价是男人的死亡和女人的流配，而复的母亲便是在这种情况下被流配至壤埔。也许是那女子太过命硬，熬过贫瘠的土地、躲过看守流配人犯的士兵逃出壤埔，最後竟成为往来中原与夷东的商人，招了丈夫生了孩子，传下「德安」的姓氏。

一次运货途中碰巧救下被突然叛变的贼子追杀得几无可逃的或当，德安复以为自己不过救了个遭遇危难的旅人，却在或当坚持报答将之带入皇宫後才发现自己救下的竟是寇克郡的大王。几番严查，查出的叛变主导让人错愕，不是或当防之又防的旁系族人亦并非他曾经揣测已是下任後继者的大儿子，却是他平素疼宠的么子。

痛人的事实让或当消沉许久，却没忘了要答谢救他性命的男人，然而赏下的财宝全被悉数退回，来不及追问缘由便又接到男人辞别离开皇宫的消息，亲自追去後得到的答案更叫他吃惊。曾经的仇人之子却救了他的命，可最疼的儿子却想致他於死……

『留下来，本王会恢复你的荣耀。』

於是，德安不再是逆臣的烙印，而是救主有功的勇士。除了救命之恩外，或当想留此人也是看上他往来中原与宜东时的见闻，倘若两方对战，他能靠这个商人知晓些军中探子不会留意到的事物。

或当招来名士兵替了德安复的位置，扳起脸像个长辈训著在他说完方才那句话後一个劲儿摇头的男人。「这是王令，回去休息。」

为难与挣扎写满德安复的脸，但这是王令不能不从，最後也只能叹了口气道：「遵命。」

看著德安复的背影，不禁勾动或当心头最深的一处伤……

在这里，一个个军帐里的寇克族人都愿为护他而死；寇克郡的繁荣他一手打造，他的人民无不奉他是最尊贵的王；立足四郡威名赫赫，连单郡的王都需让他几分。

可他，却只是个被亲儿叛逆，连缘由都来不及知晓，便见到爱子自缢後冰冷尸体的父亲。

「唉……」

沉重的叹息被夜里扫过营帐的风给刮去，却刮不去注定伴随他的，心头的伤。

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