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露易丝用手捂住脸，也小声地哭起来。

高瑟小姐紧紧地交握着手，在胸口画了个十字，向三个女孩儿问道：“为什么发生意外以后没有立刻报告我，为什么要隐瞒？这是错上加错，你们知道吗？”

艾玛她们抹着眼泪，没有抬头。

高瑟小姐带着怒气，继续数落道：“真相就是真相，即便你们再怎么掩盖也没用！你们当时如果有一点点忏悔的意思，就不会处心积虑地将铁条伪装成原样，也不会搞什么‘盗贼’进来的把戏……”

玛蒂尔达吃惊地看着高瑟小姐：“不，不，我们并没有这么做！”

“这个时候还要撒谎吗？”高瑟小姐的眉头皱了起来，“玛蒂尔达——”

我连忙打断了她的话：“请原谅，高瑟小姐，事实上我觉得玛蒂尔达并没有撒谎。”

她愣住了，再一次用不可思议的眼神看着我。

大概我还是应该一次把所有的事儿都说完，我愧疚地笑了笑：“其实在嬷嬷死后，将这里的一切收拾过的人，是丽莎？杜蒙小姐。”

（六）

现在房间里六位女士的眼神让我有些不安，我硬着头皮让她们回到之前的地方坐下来，可那些松动的椅子都带上了不祥的意味，她们宁愿站着。

丽莎？杜蒙脸色发黑地盯着我，声音低沉地质问道：“您为什么要这样指控我，神甫？我已经说了我昨晚的工作，我根本没有到这里来过。”

“稍安勿躁，杜蒙小姐。”我好声好气地对她说，“我会告诉你我这样说的原因。之前玛蒂尔达她们来这间办公室，一进门就呆住了，而露易丝甚至叫起来。但现在可以说这不完全是因为恐惧，更重要的是她们发现这屋子里跟她们离开时有些不一样。法妮？戈迪耶说她们八点四十左右出去，回来是九点钟左右。二十分钟——甚至还不到——要把嬷嬷脖子里的铁条拔出来，融化蜡烛，在原处塑形，然后还要回到寝室，那可真得身手麻利。更重要的是，她们的衣服上不能沾到血。”

我看了看艾玛她们，对高瑟小姐说：“她们如果重新布置好现场，那么不可能不沾到血的，而戈迪耶小姐和洗衣服的学生并没有向我们举报说发现了血迹，对吧，无论是这些孩子的睡衣还是外套。在嬷嬷跌倒并被铁条误伤以后，很快就因为动脉大出血而死去了，这个时候艾玛她们逃回寝室，什么都来不及做。从钥匙遗忘在壁炉里就能看出，她们当时已经被吓得慌了神，甚至把最重要的目的都忘记了，因此伪装现场的事情只能是后来的人做了。”

我转向丽莎：“你说昨晚你独自巡视了寝室，然后嬷嬷告诉你她要和玛蒂尔达她们几个谈话，所以不和你一起去了，并且你也不用来办公室了。”

她昂着头：“是这样，神甫。”

“我记得昨天我刚到的时候，嬷嬷请你来为我送红茶，她叮嘱你昨晚九点到办公室来，因为要排出接下来的值日表什么的，对吗？”

她抿了抿嘴唇：“嗯，是这样，但是嬷嬷后来改变主意了。”

“不，她没有。”我拿起办公桌上的那本工作笔记，“这里记录着嬷嬷的工作，每天的事情。在昨天的记录里，并没有下周的值日表，而她也留下了空白，这说明工作没有完成。按照嬷嬷的习惯，一天的工作没有完成前，她是不会休息的，所以她肯定会要求你在巡查完以后再来办公室。”

丽莎想要开口，但我立刻阻止了她：“也许她的确给你说她要和玛蒂尔达她们谈话，所以推迟了一下你来办公室的时间，也许是九点过后，九点十分，九点一刻，但是她绝对不会不让你来，而把工作拖到第二天。这不是她的风格。”

丽莎大声地反驳我：“可她真的这么说了……也许她只是累了，稍微休息一下。”

“哦，好吧……”我掏出手巾，把那粉红色的水渍拿给她看，“那为什么你会悄悄地半夜在冷水里洗衣服，而上面又有血迹的残余？”

丽莎白皙的脸颊慢慢地充血，越来越接近她头发的颜色。

我有些冷酷地提醒她：“别用女孩子的生理现象来搪塞，那很容易验证出来真假。况且为级长洗衣服的都是同龄的女生，这稀疏平常，而且是学校的规矩，所以即便是弄脏的裙子也不会因为害羞而不交给她们洗。”

丽莎沉默着，有些怨恨地看着我。

我没有回避，继续说道：“事实上，昨天嬷嬷在和艾玛她们谈完以后的确叫你来了办公室，然而之前她因为意外已经死去了，艾玛和玛蒂尔达、露易丝三个人逃回了寝室，但你履行完级长巡视的职责，来向嬷嬷汇报并完成最后一项工作的时候，发现了这现场的惨剧。这个时候你决定做一些事情，比如把嬷嬷伤口中的栏杆铁条拔出来，用融化的蜡烛将它黏合回去，比如把窗口的插销弄坏，比如打开厨房后门的锁扣。”

我走到盥洗台前，拿起那个空荡荡的水罐：“嬷嬷的盥洗台上应该都有水，可现在盆子里和水罐里都没有，不是露易丝忘记添加了，而是水被用来洗干净那根铁条上的血。可是这些血水既不能泼出去——那会在地上结成红色的冰霜，也不能倒在屋子里什么地方——那到后天也干不了，而且会留下痕迹。杜蒙小姐想出了一个非常聪明的主意：把盆子里的水倒在自己的长裙上，厚重的长裙吸饱了水，被她带到洗衣房去。她为了不违反校规，只好穿上在巡查前交出去的旧衣服，而将脏衣服洗干净晾起来。”

我指着她袖口的污迹：“喏，小姐，今天还没有开始吃带油的肉类吧，这些东西应该是您昨天给孩子们分餐时留下的。而大概是因为天黑或者心里太慌张，您并没有把昨晚的衣服洗得干干净净，对吗？”

丽莎？杜蒙圆润而美丽的面孔上浮现出绝望的神情，她挺直的脊背突然垮了下来，脖子也弯曲了。她紧紧地扭着手指，关节因为用力而发白，指甲在粉嫩的皮肤上留下红色的痕迹，仿佛正在经历灼烧一般的痛苦。

我拉开她自虐的双手，轻声地问道：“杜蒙小姐，您花这么大力气制造出外来人杀死嬷嬷的假象，是为什么呢？”

丽莎扭过头，对于我的问题充耳不闻。

我没有生气，只是将口气放得更柔和：“丽莎，你是一个很出色的学生，嬷嬷欣赏你，你这么做一定有自己的理由。告诉我，你是为了圣安当吗？”

丽莎终于有些松动，她仿佛受了委屈一般，恨恨地看着我，用哽咽的声音回答：“我当然是为了这所学校！我和那些即将毕业的姑娘，我们能有一份好的工作和将来体面的生活，全靠嬷嬷和学校。圣安当的学生是没有污点的。昨天晚上，当我来到办公室，就知道这一切都给毁了……嬷嬷死在自己的办公室里，我第一个念头就是认为她和玛蒂尔达发生了争执，她被学生谋害了！这是天大的丑闻。可如果是盗贼干的，那么一切都还有挽回的余地……嬷嬷依旧是圣徒，圣安当也还是一个纯洁的地方……我要为了嬷嬷和所有的姑娘们维护这个地方，它拯救了那么多的女孩儿，它必须保持原来的名声……”

她捂住眼睛，说不下去了。

我抬起头来看着高瑟小姐和洛普兹小姐，她们脸上的表情极为复杂，不知道该怎么办。我想单单用“震惊”来形容她们此刻的心情估计不合适，两位女教师大概就仿佛是看见寻常的风景画在翻转过来以后，突然显出如同怪兽般的形状。

高瑟小姐把求助的目光放在我的身上，我只好咳嗽了一声，请她避开学生们，到门外谈。

“该怎么办，神甫？”高瑟小姐焦急地揉搓着双手，“现在嬷嬷是死于意外，这些学生……她们都犯了错，可是她们算不上谋害嬷嬷。”

“的确算不上，”我无奈地说道，“每个人都只是做了一些不该做的事情，她们没想过伤害嬷嬷，所以不能把她们看作是犯人。”

“可是我该怎么对警察说呢？”高瑟小姐心烦意乱地按住额头，“这是一起命案啊……”

“照实说，证据都在这里。” 我倒并没有觉得有那么难，“或者您其实担心的和丽莎一样，关于这所学校的事情。”