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盖聂当时便想这宝物或许另有玄机，不便留予他人，于是将郭开蓬乱的白发在脑后打成一个髻子，刚好把白璧藏于发髻中，然后浇上雪水，冻成一整块冰，连夜带回邯郸。他回城时并未想好该拿这东西如何，于是干脆当做祭品，和郭开的首级一并大喇喇地摆在供桌之上。后来冰块融化，众人进进出出，但谁又敢盯着一颗血淋淋的人头细看？如今公子嘉派人暗中逼迫，反令他拿定了主意——和氏璧虽然原属于赵国王室，但赵王迁本就是杀害李牧将军、断送井陉十万赵军的真正罪魁，他怎肯将宝物双手奉上？而公子嘉人品又如此低劣，难成大事。

盖聂原计划设法潜入敌营、制服秦军主将，软硬兼施，逼迫对方立誓不可屠戮平民——但此举十分冒险，将领周围必有亲兵部曲重重保护，如果时机不当，即便身手再高，恐怕冲不到中军帐前便会被当做刺客乱刀分尸。他想起在楚国时师弟关于随侯珠的一番议论：“师哥不信，自有人信；信的人倘若恰好是一方诸侯，那么区区一颗珠子也会有呼兵遣将、血雨腥风的能耐。”

无论关于和氏璧、随侯珠的那些传闻是真是假，至少公子嘉之类的王族贵胄十分笃信这个传言；相信秦王也不会不心动。如果他以“献宝”为名，自称知道和氏璧的下落，或许便可直接获见秦国将帅。此举虽缺了几分英雄气概，却多了不少稳妥胜算。盖聂自忖道：我是纵横一脉，以口舌取胜，本属正道。见到王翦，最好装作不会武功，令他失却防备之心；只不过我不擅此道，容易被人瞧破。若是小庄易地而处，大概必能装得毫无瑕疵。

他站在原地胡思乱想了片刻，自己也觉得好笑，决定之后再相机行事。又想到公子嘉急急派人来拷问，恐怕出城外逃之日近在眉睫；到时邯郸城中空虚，非陷落不可。他再三考虑，终于在后院掘地三尺，将和氏璧装在木匣内、埋入土中，做上标记。然后随意寻了间屋子，和衣而卧，养足精神，只待天明继续厮杀。

然而大约过了不到一个时辰，城北忽然传来密集的鼓点，接着是人喊马嘶，烟尘四起，火光燎天。盖聂凛然跃起，心道：秦军竟然趁夜攻城？还是说——公子嘉自开城门，突围冲出？他握剑跑出屋外，一路向着北面飞奔。城中虽仍黑暗，遥遥天际却比先前多了几分惨白。四面犬吠大盛，混杂着慌张失措的脚步声、尖叫声、悲鸣声。而那些本来无处可居的流民、乞丐，更是扶老携幼，胡乱奔走，不知可往何处。盖聂见道路十分混乱，只得跳上屋顶，向北远眺。只听城门附近喊杀阵阵，马蹄踏踏，震地而来。从北到南，一团高低起伏的呼喝，如凄厉的北风一般在人群中扫过：

“邯郸城破了！邯郸城破了！！”

此时终于破晓，东天朝阳升起，洒下金线万道。盖聂浑身一震，从心底生出冷意。

TBC

第50章 五十

殇之章七

这是邯郸作为国都的最后一日。

朝露中混合了烟尘、泥土和血肉的腥气。城中到处是人喊马嘶、兵戈交击之声。秦军极有攻占城池的经验：入城后，速度最快的骑兵立即分散成小队、沿着街道奔驰巡逻，掌握全城的情况；接着不穿铠甲的轻步兵快速推进，若遇抵抗，则吹角为号，通知主力；最后重甲兵逐一占据宫室、武库、仓囷、监狱、大小官员的府邸等等。除北门以外，镇守东、西、南三门的禁军很快便发觉己方正腹背受敌。尽管赵人骨子里的勇毅刚健在生死关头再次爆发出来，守军虽遭遇两面冲击，不得不退下城墙，却仍在狭窄的街头巷尾奋死作战。但因精锐已被公子嘉突围时抽走，余下的老弱残兵很快便被分割包围，屠戮殆尽。

秦军攻城数日，许多房屋都已被从天而降的矢石砸坏。城中百姓大多躲藏在损毁不太严重的屋顶下，紧闭门窗；但也有不少人因为惊惶恐惧奔出屋外，拼命涌向城门，一路狂奔呼喊，甚至自相践踏。不管是士兵还是平民，但凡挡在秦军铁蹄之前的活物，都被视作对大军的威胁而消灭。一时道路上尸骨累累，令人目不忍视。

盖聂望见下方的一幕幕惨剧，双手反复握拳又松开：若是现在冲入战团，至多不过多杀几十个敌人，然后死在千军万马的冲锋之下罢了。他咬紧牙关，转身向赵王宫的方向奔去——城破之后，那是主将必须率先前往之处：处置王族，收缴国库等要事，都少不了最高将领的发号施令。

这一路他尽量不引起秦军的注意。但除了一般的步骑之外，秦军还派了不少罗网中的杀手入城，专门负责从高处搜索逃亡者，或者对付紧要人物身边的护卫。其中难免有人发现了在房上奔走的盖聂：他被公子嘉派来的刺客搜身时，被脱去了甲胄，此刻穿着一身灰白布衣，十分显眼。

盖聂从一座官邸的琉璃顶上跳跃至一座瓦房的屋脊。底下有人在大喊大叫：“要命的快抛下兵器，伏在地下。”同时背后已有不知多少支弩箭一齐射到。他拔出九死，一一挡开来箭。倘若在平地上被这么多弩箭手围攻，哪怕轻功绝顶也难保不失；但目下恰恰是在城内，道路错综复杂，盖聂在拥挤的民居院落中攀上爬下，伏低窜高；秦人的弓弩手只听得叮叮之声不绝于耳，白衣人却有如水面映出的倒影，一晃便消失了。

盖聂方才摆脱了好几支秦兵的追击，前方却是一片较大的空地，没有任何遮蔽之所——此处原先是邯郸的集市之一，地上横七竖八地倒着些畜栏、死去的牛马。一小撮赵国残兵被秦军逼入此处；他们排成双圆阵，高举着长矛大戟，与数目两倍于己的敌人对峙。圆阵的中心却是一群无路可逃的流民，多半是妇孺老人，紧紧地挤在一处。

秦军摆盾形阵，盾牌手在前，三排弓弩手在后。一个秦国军官骑在马上，对前方的守军冷笑道：“你们现在放下武器，跪地求饶，我便只杀前排。若是不降，一个不留！”

他的用意十分阴险，却是希望后排赵军为了活命主动杀死前排战友，或者前排防备着后排攻击，自相残杀起来。然而赵人回答他的，却是山一样的沉默。

忽然，后排一名老兵用嘶哑的嗓子吼出一句：

“长平之后，有死无降！！”

此话一出，赵国这边的人群便立即沸腾了。区区几十名赵国士兵，同声同气地发出震天的吼叫；连身后的流民中也有不少跟着大喊起来：“……有死无降！！”

“要的便是你们不降。”那军官不怒反喜，微微笑道：“一个人头可值一级爵位，一个俘虏却分毫不值。我这些部下的战功，都要落在你们身上。”他说着举起一臂，挥下便是放箭的讯号。

便在这时，他感觉自己颌下拦着一道狭长冰冷的利器，鼻端钻入一丝未曾擦拭干净的血腥。一个平静如水的声音在他脑后说道：“让你的人先放下武器。否则，我亦一个不留。”

自己的马后什么时候多了一人？秦国军官的额角冒出冷汗，他的部下更忍不住惊呼起来——他们近在咫尺，却谁都没能阻挡此人的行动。他像一阵风那般快，又像一片雪那样轻；他用剑身挽住军官的咽喉，并不见多少恶腾腾的杀意，却另有一番不容置疑的气势。

那秦国军官深吸一口气，牙关磨得格格作响，开口时，声调依旧冷毅坚定：“呵呵，赵人不会降，难道秦人便会么？！”

他猛地拔出腰间匕首，雪亮短锐的刀光如毒蛇之牙一般向身后的胁迫者刺下；盖聂侧身一让，手腕微带，九死已划开对手的侧颈。伤口汩汩地喷着鲜血，那军官的右臂却猛挥下来，含混不清地喊出他最后的军令：“放！”

秦军军纪如山，即便眼睁睁地看着将领身死，最优先考虑的也是命令。两排弩手一齐放箭，赵军阵中立即倒下一大半；流民中亦爆发出妇女婴儿的啼哭声。

间不容发之际，盖聂身体翻倒到马腹之下，接着猛然窜出；在后方的弓弩手重新装箭上弦之前，他的剑已经横扫过七八颗头颅。赵国那边的残兵亦不顾一切地一拥而上，双方陷入混战。盖聂发挥所长，来回腾挪，剑走轻灵；他知前方另有恶战，此时必须节省气力，因此从不直接劈砍甲胄，剑尖专往脖颈、双目等柔软之处轻点疾挑。身着铁甲的秦兵虽对弓箭的抵抗力高了许多，但移动的迅捷上便明显吃亏，许多人只觉得迎面冷风拂过，随即便捂着双眼在地上打滚。

双方形势很快倒转。秦军失了指挥号令之人，难免不知所措，无法变阵掩护；而盖聂又杀伤甚多，大大勾起了赵国守军的战意；他们本以为必死，此时自然不顾一切，多杀一人算一人。最后市集中的百余名秦军竟全军覆没，赵人付出的代价虽然惨重，却反倒有不少幸存者。但秦国的传讯兵临死之前奋力吹响号角，不远处很快传来接应的脚步、马蹄声。

“都散开。南面有不少空屋，你们设法躲进院内，不要出来。”盖聂对众人喊道。赵国幸存的守军、流民此时都奉他如天神，自然领命散去。

盖聂深吸一口气，最后看了一眼地上的胡乱倒毙的秦赵士卒，心中郁郁难解。他尤其恼恨那个军官临死前还要发出放箭的命令，却又不得不佩服他的勇悍。

“秦赵之间的深仇实在难以化解。正如司马将军所说，赵人死战不降的士气，反倒是秦人送来的。而秦国将士为了军功爵禄，也不想要降卒，只想要首级。”

随即又想：“我连一个小小的步骑百夫长都无法说服，又凭什么去劝说秦军主帅？”

然而时机容不得他深思。就在他转身向王宫方向奔去之时，头顶上传来一阵尖锐的哨声。盖聂抬头一望，只见一片大鸟似的阴影从半空一晃而过。但这阴影的形状，他早就十分熟悉。

那正是罗网中能够“飞行”的精锐，“夜枭”。

据盖聂所知，罗网的结构是一种森严的塔形。位于最下层人数也最多的是从低级士兵中选拔的杀手，腕力、膂力、耐力等均强于普通步卒，精于合作，刺杀一般的目标绰绰有余。而要对付一些更棘手的猎物，则需要经过特殊训练和选拔的奇人异士。例如“腾猿”便是罗网从秦岭、巫山等地的樵夫猎户中挑选出的精英，他们熟悉山地和密林，擅长攀爬跳跃，据说整个罗网加起来不足百人。往上则是“夜枭”，人数亦不满百人，他们单独战斗力不强，然而居高临下，视野宽阔，最常用于巡视、联络、追踪等。尽管公输家用青铜、栎木和牛皮制作的翼手精妙绝伦，但也只有少数身体特别轻盈的人方能驾驭。为此，入选“夜枭”的杀手除了轻功高明之外，两日方食一餐，一个个饿得瘦骨嶙峋，还需经过高强度的练习方能滑翔自如；即便不在任务中死亡，大多也活不过三十岁。再往上是“蟒”与“虎”，网罗了江湖中使用软硬兵器的各式高手，每种不超过三十人。位于顶层的则是传说中的“剑奴”，听说整个秦国不超过十人。这些人究竟是什么模样、身手有何特别之处，七国之中无人得知。因为需要他们出动的任务，从来不会留下活口。

盖聂曾想过，虽然罗网名义上听命于李斯、尉缭，这二人亦是当时法家和兵家最杰出的人物，但毕竟本身不通武艺；而能将罗网做出这样的编制，充分驾驭和控制这批江湖异人，必有一个真正厉害的高手掌握实质的权利。就像卫庄的聚散流沙，理论上最高领袖是流亡国外的横阳君，当年韩非也是创立者之一，但只有卫庄才能真正调动他们。可惜“山鬼”的情报网无论是人数和规模都远远无法与罗网相比，他对这位暗中把持着秦国最精锐的刺客组织的大人物的印象，只有一个模糊的猜测。