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“自作聪明！”萧辰哂笑了一声，“没有人看着，被吓到了湛儿只会想不开地自毁。朕要活的人，不是让你们逼死他。不必贴通缉令，也不必全城搜捕。湛儿知道我一定会找他，必然不会马上往城外跑。外面那么危险，他又谁都不认识……”萧辰深吸了口气，“他藏不了多久的。禁卫军巡逻时用点心。”

“……是，”苏宣迟迟地道。

萧辰与苏相宜走远了，苏宣身子一歪，索性一屁股坐在了地上。付青朝他伸手，苏宣惊讶地抬头：“……你刚才把我的脸打肿了。”

“……”付青硬邦邦地把胳膊收了回去：“你不该擅自把他放走的。”

“你担心殿下被抓回来后的处境会更糟糕。”苏宣撑着地站起来，拍了拍手笑道。那笑容很有感染力，然而却与他的口气十分违和，“我不会后悔，放心吧。一来，恩已经报了，他有没有利用好机会，会不会受到更可怕的惩罚，都与我无关。二来……他本就应该呆在牢笼里，被强权践踏征服。那是他注定的命运……殿下能逃出多远，你我不妨打个赌吧？”

付青紧皱着眉，神情复杂。他像是刚刚认识苏宣一样，情不自禁地往后拉远了些距离，半晌后头也不回地走了。

五更梆子响，皇城角落一间偏僻的药铺吱呀打开了门，一个十来岁的男孩揉着眼睛打着哈欠走了出来，抬手把一砂锅的药渣倒了出去。

接着他迷迷瞪瞪一回头，立马蹦了三尺高，“我的娘哟！你你你你……”男孩指着药铺门口的人，吓得结巴，好不容易才吐出句囫囵话：“……你是谁？！”

萧湛扶着墙，虚弱的声音几乎让人听不清：“……买药。”

他身形削瘦，整个人靠在墙上，脸在药铺透出的微光中惨白如纸，看上去简直只有进去的气了。

“进来吧。”男孩立刻起了怜悯之心，他去扶萧湛，被他衣裳冰一样冷的温度唬得“哎哟”了一声，赶紧缩了回去。

“买什么药？”男孩站在柜台边，眯着眼睛瞅，“你得了什么病，让师傅给你看看吧？”

药铺里熏着炭火，萧湛咳嗽了几声，一下子渗进皮肤的暖意让他险些支撑不住身体。他撑着柜台，良久后，沙哑地道：“钩吻。”

“什么？！你要买断肠草？”男孩瞬间瞪大了眼睛。

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小男孩用一种遇到恶人的姿态扒住了柜台：“……你要毒药干什么？官府规定了不准卖毒药，所以我们这里没有毒药。”

萧湛神情纹丝不动：“你头顶第三个药格写着‘鹤顶红’，鹤顶红也可以。毒药是给我自己的，不是用来害人的。”

“……”男孩眼睛睁得更大了，“我是不会卖给你……”

“我的玉佩并不是什么好东西，也许会给你带来麻烦。你想拿着玩，我也不会拦你，”萧湛低声道，“但玉佩比你这个小药铺价值高多了，给我一点药不过分吧。”

男孩脸涨得通红，嘟嘟囔囔，背在身后的手指缝间露出一点玉石，在烛火下流转着美丽的光芒。“那我给你一点，一点点药吧……”他下定决心似地道，心里却偷偷地想，害人的药决计是不能卖的，自己换了就是了。

这男孩实在话多，一边蹬蹬蹬跑去抓药，一边问：“你为什么想不开？师傅说懦弱没用的人才会轻生。”

萧湛并不答，只投过去目光：“抓错了，不要白术。……甘草，半夏，细辛，独活……都不是。”

“啪”地一声，男孩手里的牛皮纸包掉在地上，他呆了一瞬，扯着嗓子喊了声：“师傅！”

年过半百的大夫披着打着哈欠颤颤巍巍地来到了药柜旁。他麻利地抓好药递过去，抓了牛皮纸拎了根毛笔，捎带着看了眼那面容苍白的年轻人：“你买了药，我就得向官府报备，姓名，祖籍？”

萧湛没有说话。

“当今圣上仁慈爱民，故而下了此令，防有害人之心，也免得自酿惨剧，”大夫一拱手，打量着萧湛，隐有劝慰之意，“实在过不下去，去他乡改头换面，重新活过也是成的。”

“……仁慈，”萧湛露出一个笑容，讽刺的意味毫不掩饰。片刻，他收起笑，轻声道：“您说的正是我所想的，但我也许没有这个机会，就只好再做个准备，免得到时候连死都不成。”

久经世故的大夫那双浑浊的眼睛眯着，他看了萧湛很久，终于压低了声音：“你得罪了哪个显贵……”

日头升起。小男孩跑进药铺，一路跑到了后屋，小声道：“没有很多的士兵。”

萧湛脸上并无喜色：“我一出去便会有了。他就是这样，更喜欢逼别人主动走进圈套……城门的守卫呢？若是我跟你说的年龄大的在，我尚且可以试一试出城，若是年龄小的在，我只好赌一赌命。”

男孩攥紧了拳头：“……两个都在。”

两刻后，付青横着未出鞘的腰刀拦住了一个男孩，他冷冷地道：“腰牌还回来。”

男孩捂着袖子，往一边闪躲。

付青一下就抓住他的领子，几乎把他拎了起来，三两下掰开那男孩的手，扯出来腰牌。男孩拼命挣扎着，突然从他身上落下一样东西，一声脆响，吸引了众人的目光。只见那是块莹润的白玉，在日光的照射下隐有微烟散出。

苏宣“咦”了声，俯身捡起来，缓缓地笑了。他在付青眼前晃了晃，目光狡黠地道：“统帅，看这是什么？”

付青沉着脸，紧紧攥着腰牌，转向那男孩：“哪里来的？”

“他的意思是说，你从谁身上偷的，那个人在哪里？”苏宣笑眯眯地道，“别害怕，统帅脾气好，就算你偷了统帅的腰牌，他也不会生气的。但现在你要是不说……我脾气不太好。”

男孩害怕起来，回身指着一处：“在我家药铺。那个人去买药，……得了重病的样子，还说想出城，后来晕倒了，师傅好心收留了他……”

苏宣翻身上马，一抬手：“跟上！”守城将士迅速地列成行，赶向了城角落的药铺。