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“是是是，您问。”秦某人悄悄抹了一把额上冷汗。

“粥棚开设了十天，共用去多少银子？”

“五千两。”这句回答倒快。却不料高凌猛地一拍桌子，“啪”地一声吓得秦某人脸上的肥肉抖了三抖。

“如今新米价格每斗七钱三分银子，陈米每斗六钱七分银子，你每天花费五百两，施的粥却连米粒的影子也见不到！银子都用到哪去了？”高凌声音不大，却充满压迫感。

秦某人顾不得擦冷汗，心一横脖子一梗道：“十殿下的意思，是下官贪污了这五千两？下官尽职尽守，您没真凭实据可不能冤枉好人啊……”

“秦大人先别激动，等本王查完库房再说。来人！”

立刻冲进来四个侍卫。高凌命令道：“请秦尚书去厢房歇着，待本王回来再商量部务，千万别忘了送午饭。”

“是。”身高马大的侍卫“请”了秦某出去。

高凌、王侍郎和另两位官员，各带随从骑马出了户部大门，司擅随行。时辰已过午时，各人早已饥肠漉漉。路经一家酒楼，便进去用午膳。司擅因侍卫身份，原不敢与高凌和众官员同席，想在随从席位随便坐下，却被高凌一句“你与王爷都能轻松随意谈笑风生，与我却连同席都不肯吗？”说得司擅惶恐不已，只得坐下同吃。

待出得酒楼，却发现门口没有上马石，几位官员的随从很自然地单膝跪下，让主子踩着自己大腿上马。司擅一矮身正要照做，却被高凌一把扯住：“司将军，你和他们不同，你是将军，是朝廷命官，不是下人，不必如此委屈自己。”说完自己认蹬扳鞍飞身上马。司擅满目感激之色：“谢殿下。”

清点完国库存银，回到户部，高凌立刻请了秦尚书来，询问道：“为何帐实不符，相差如此之巨？为何不按照计划给付西疆军士的赏银？为何不继续追缴官员欠国库的银子？为何对贫苦百姓不按惯例实施救助？……”一连串为何砸下来，只听得高某人面色阴晴不定。高凌紧逼不舍：“从现在起，户部事务依然由我主持，我会上折子向父皇说明一切，你回家等着皇上发落吧。”

秦天雷忽然冷笑：“十殿下，打狗还要看主人面呢，你软禁我，还想罢我的职？你别忘了，我是皇贵妃的亲哥哥，太子爷的亲舅舅！我的后台可是未来皇后和现任储君！你掂量掂量，别以为是个皇子就了不起，皇上听你的还是听我们秦家的，你总该有数，少拿鸡毛当令箭！”

高凌怒极冷笑：“秦天雷！你为官无政，渎职妄为，贪赃枉法，不思悔改，竟然还敢污蔑皇贵妃娘娘，损害太子爷清誉，在场的可都是人证，你该当何罪！”

秦天雷没料到高凌这一出，被抓住把柄，一时竟说不出话来。小四上前推了他出门，高凌则重新布置部里的人事安排。对王侍郎强调道：“从今晚开始，要求施的粥要插筷子不倒；保证京城每个六十岁以上老人都能领到一套冬衣或一床棉被，冻死饿死一人，我唯你是问！”……

司擅静静听着高凌部署，对他缜密的心思，周到的安排敬佩不已，以高凌对国计民生的熟悉老练，若是能和王爷齐心协力，一文一武相辅相成，那么就算饱受战火蹂躏的西疆要想繁荣昌盛也是指日可待的。只可惜……

正想着，忽听有人敲门，未及叫进，那人竟自己推门而入。高凌顿时喜笑颜开，刚才的严肃神情一扫而光，又恢复了少年人青春飞扬的神色：“表哥！”

陈铿笑嘻嘻打了个千：“十殿下安好？”

高凌挥手让属下出去，拉了陈铿坐下。小四倒茶：“表公子，请用茶。”陈铿啜一口，拿眼瞟早已识趣地远远退到角落的司擅：“他怎么也在这儿？”

“司侍卫是我让王爷派来保护我的。”

“保护？我看是监视吧！”

司擅扭头看窗外，只当没听见。

高凌道：“表哥，我很忙，你长话短说，托你的调查的那几个官儿怎么样？”

“除了衮州粮道不太可靠外，其余都还行。吏部暂时也没啥动静，反正你明天就能亲自去办事了。”

“恩，那我就放心了。”

哥俩又说了一会儿体已话，陈铿看高凌案头高高堆起的帐本，拍拍他肩，要他别太过劳累，注意身体。想了想又扯过纸笔写下一个方子给他，叮嘱道：“以后吃了冷硬的东西造成胃不舒服，就用这个方子熬的药，一服下去就能好很多。”高凌收了，陈铿这才告辞而出，临走对司擅狠狠翻了个白眼。司擅苦笑。

回到翠竹轩，天色早已黑透。桌上放着悠然送来的饭菜，拿热水温着，袁峥居然在屋里等他，高凌累得没精神应付，只草草打了个招呼，扒了几口饭就没胃口了，重新坐回灯下再细看带回来的公务，把袁峥晾在一边。袁峥颇感无趣，带了司擅去书房，听司擅一五一十的汇报。司擅看袁峥沉吟思考，大着胆子问道：“王爷，依属下看，明天我不用跟着殿下了，他之前对您说的都是实话。”

“不，你继续跟着他。”

“为什么？难道您还信不过他？”

“不是信不过，他要动秦家的人，秦家一向阴险，有些事不得不防，石小四有勇无谋，你跟随在高凌身边，我也好放心。至于他做些什么，你不用管了。”

“是。”司擅松了一口气，打心眼里高兴。

袁峥背着手踱回房间，却发现高凌抱着公文坐在椅子上打盹，头一点一点地，手里的笔已经滚落到桌上，脸色不佳，双眼下青灰的阴影很是明显。一丝心疼袭来，袁峥轻轻抽掉他手中的公文，高凌惊醒，猛地站了起来，差点撞到袁峥下巴。

袁峥柔声说：“累了就早点去睡，有事情明天再做。”

高凌戒备地看着他。袁峥伸开双臂轻轻搂住高凌，怀里瘦瘦的身子顿时僵硬。两人身高相若，高凌瞪大了眼，看袁峥厚实的嘴唇向自己的唇缓缓压来，下意识地一扭头，双手抵上袁峥的胸膛。袁峥一下子亲在他脸颊上，两人皆微微仲怔。

高凌心跳加速，脸却有点发白：“王爷，我……”

袁峥放开他：“早点睡吧，我……去书房睡。”语气里有着一丝丝两人都难以查觉的温柔和宠溺，以及……无奈。

看着袁峥离去的背影，高凌说不上来心中的滋味，不知是酸是苦是恨是悔。

24、第 24 章 ...