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看着这个制作精良的山河缩略图，袁峥的表情渐渐凝重，对身边这个眉清目秀的少年再不敢轻慢，耳边似有一个清朗的童声响起：“我要万家灯火明，江山如画旗！”

高凌把名册对照着沙盘一一指点给袁峥看：“王爷，这个关隘我想让XX将军坐镇；这个巡抚该破格升级；这个守将和那个守将可以调换；这十来个名单是要升迁的；那一些是我准备要降爵和罢免的……”高凌的计划中，调来扼守要塞和通向京城的主要道路的守将，大部分是西疆战役中的有功人员，或者说有相当一部分是袁峥所能信任的人选。如果能实现，袁峥就算要强行离开京城也会顺利得多。袁峥有些不可置信地看看身边人，却只见到一脸认真的高凌，尚在对这些人选反复推敲。

低头想了想，袁峥问道：“你有把握你父皇会恩准这个安排？”

“如果能赶在过年前把折子递上去，父皇应该会同意。只要圣旨一下，主动权便到手了，所以我今天晚上一定要做完。”

“皇上会对你的安排不作仔细考虑？”袁峥不信。

高凌直视他双眼：“王爷，像西疆这种地方，土地不适合大量种粮，加上连年征战，恐怕粮仓里的存粮并不多吧，打仗其实打的就是后方。如果粮草供应不及时，或者干脆掐断粮道，你兵越多，危险就越大。兵饿极了什么事做不出来？有了后顾之忧，你本事再大也没用。”

往事浮上心头，袁峥不由得想起高蕴为自己舍命的那一仗，若非军中断粮，自己也不会冒这么大险去奇袭单于大本营，高蕴也不会身陷险境……那一仗因为多日的缺水少粮，士兵战斗力大大降低，死伤无数，其惨烈的程度，至今想起仍心有余悸。可是那时，管理户部的主官已经是高凌了吧……

高凌仍紧紧地盯着他：“王爷，户部仍在我手中，有些地方安排你的人不方便，安排了我的人也是一样，我对他们的为官和为人都有长期的考察，绝不会拖你后腿，这是我表哥陈铿带人收集的众官员资料，后面还附了对各人的评语，你过目。”

袁峥接过名册和厚厚的人事资料，心中千回百转：高凌，你安排计划如此周到详尽，决不是短时间能完成的，你究竟存了什么心思？你掐住了我的软肋，究竟是好是坏？你对我坦诚的背后到底是不是利用？

袁峥翻看人事资料，高凌重又坐回桌前写明天要递交的折子。不知不觉东方泛起了鱼肚白。

鸡啼三声，高凌起身活动活动筋骨，用冷水洗了把脸，径直去了宫中朝会。袁峥则说了句去琉璃厂大街看看便独自出了门。明天是除夕，为时半个月的年假开始，高凌今晚该可以好好休息了。希望新的一年能有一个新开始，我们能放下各自的心防，好好相知相处。高凌，千万别让我失望。

马车厢内的高凌，闭着眼睛养神，心中也在忐忑：袁峥，我比不上你和七哥的生死交情，我不是七哥，也不想和他比。不管你是真的关心我，还是不放心我在干什么，看在你昨夜冒着严寒亲自送热汤来的份上，我把底牌都亮给你了，你能明白我的心意吗？你至少会把我当自家人，给予最基本的信任吧？我不求你的宠爱，只求能有个休息放松的地方，有个能称之为家的所在，有个能让我安心的人依靠；有个可以说心里话的人在身边……

袁峥顺着大街漫无目的地往前走，只觉得越来越热闹，却原来已身处琉璃厂——京城最热闹的大街。耳边厢传来悠扬悦耳的丝竹声，抬头寻去，一家乐器行挂着大大的招牌：各种乐器出售、修理。想到那天盛怒之下的冲动举止，袁峥心头一动，正要迈步而入，却被一个人叫住：“哟，那不是安疆王爷么？幸会幸会……”

袁峥回头看去，只见三个青年公子正冲自己满脸堆笑，三人都是锦衣华服，长得也算俊秀，只稍嫌油头粉面了一些。领头的那位冲自己作了一揖笑道：“袁王爷安好？在下路彦，这两位是叶轩、钟时素。”另两人也各自抱拳施礼。

袁峥半眯着眼睛打量他们一阵，马马虎虎抱了抱着拳：“几位认错人了吧，在下怎么可能是王爷？”

那个叫路彦的哈哈一笑：“王爷您何必隐瞒身份，虽然您穿的是便装，却还是虎威不减。您不认识我们，可我们几人对您的英姿可是过目难忘。那日和您和太子爷一同凯旋……”路彦还待马屁滔滔，袁峥早已不耐烦，冷冷丢下一句：“你们认错人了。”转身就往乐器店走，弄得路彦一脸尴尬。

叶轩赶紧上来打圆场：“袁王爷留步，其实我们四人可算是亲戚，路兄是三驸马，我是六驸马，钟兄是七驸马，难得偶遇，袁王爷可否赏个面子一块儿走走？”

袁峥留步仔细看这三位“连襟”，个个都是粉面朱唇文弱书生的模样，自嘲地想，看来皇帝老儿喜欢娘们唧唧的女婿，自己这张饱经风霜的黑脸还真是个异数，怪不得处处受猜忌。当即一拱手：“原来都是自家人，袁某怠慢了。”

“哈哈，您客气了，不知者不怪嘛。”路彦打着哈哈上来再次展示亲切，王爷也有雅兴独自逛街？新婚燕尔，十殿下也不陪您。

袁峥挑眉似笑非笑：“高凌要上朝，这几天没空，倒是三位闲得很哪。”

叶轩满不在乎地说：“我们三人都是散佚职位，没必要天天去站规矩听教训，只要伺候好了公主就比什么都强，王爷您说是不是？”语气中的猥琐和怨念令其余二人相视一笑，频频点头。袁峥看他们一眼未做表示。

路彦笑道：“王爷您既然也闲来无事，不如我们四人结伴而行，您久处塞外，这京城好玩的去处一定不熟悉，就让小弟们为您介绍几处？”

袁峥看看天色还早得很，高凌身边有司擅，不必担心，反正他下了朝也一定不会直接回府，也就不急于去接他，前日教训了三公主，且先看看这三个家伙想要如何行事。遂点头道：“那就有劳三位了。还有，既是亲戚，又是便装，就不要王爷王爷地叫了。”

三人暗喜，互相偷偷对视一眼，拉了袁峥就走：“那就去刘家戏园吧，南越国带着公主来和亲，还带来了戏班子，就驻在那儿，每天两出戏，场场爆满，今天排的是最精彩的打戏，我昨天就在那儿订好位子了，要说这南越国的国剧，真是清丽婉转，闻之如聆仙乐啊，比咱北方什么梆子之类的可强太多了，袁兄您说是不是？”另二人也不住点头。

袁峥扯扯嘴角：“我没听过。”

“那正好去见识见识，快点，要开场了。”

钟时素笑道：“路兄看戏倒是积极，我看就连三公主召见，你也没跑这么快过吧。”

“那只母老虎，”路彦大力摇头，一面孔的避之唯恐不及，“哪有伶人可爱！你们不知道她有多么凶悍……”干脆大吐苦水，引得那两人也不住点头，大叹驸马真不是人干的，颇有同命相怜的味道。袁峥听得好笑，想起新婚之日的下马威、洞房里的一巴掌、王府花园的一幕幕以及高凌强忍委屈的模样，却怎么也笑不出来，得意不起来。那三人却以为也戳到了袁峥痛处，更是得意，加快了脚步向戏园行来。

戏园门口竖着巨大的招牌，上书今日要演的剧目，三个金光闪闪的大字：打金枝！

袁峥愣了一下，没想到所谓的打戏居然会是这一出，再想说不看却晚了，四人被慕名前来一睹南越国名伶风采的人群裹挟着进了里面。路彦订的桌子在底楼，正对戏台，视线极佳。早有小二送上茶水点心和各类零食。

既来之则安之，袁峥干脆坐踏实了听戏。台上戏子浓装艳抹身段妖娆，堪称绝色，花旦歌喉宛转动人，生角慷慨激昂，果然有绕梁不绝之功力，看来的确名不虚传。待演到郭嗳怒掴公主一折，三位驸马大声叫好，抓了铜钱往台上扔。袁峥皱着眉头站起，被叶轩拦住：“袁兄怎么要走？这么精彩的戏可是难得能欣赏到的……”

“这外国的戏我一句都听不懂，留在这里也没意思，你们欣赏，我先走一步。”

“原来袁兄是无聊了，这样吧，小弟去安排下个节目，袁兄您就赏我们三人一个面子，再坐会儿行不？”路彦陪笑。

袁峥想想，小人难养，现在不宜树敌太多，何况他们是高蕴的姐夫，就算看在高蕴面子上，今天也就忍过去算了，下回再不搭理这些人就是。这样想着便重又坐了下来。却不料这站起又坐下，在全体静坐看戏的人群里是多么突兀，立刻便被二楼左侧包厢的一个人注意到，待看清袁峥的面容以及同桌的三人，包厢中人脸上不可抑制地浮起一层怒意。

28、第 28 章 ...

路彦招手叫来戏园老板，在他耳边低语几句，塞了一大块银子过去，老板点头哈腰地去了，不一会儿，四个妆容艳丽的粉头扭着屁股来了，往四人身边一坐，没骨头似地偎在他们身上，嘴里娇滴滴地打着招呼撒娇，脂粉味直冲鼻腔，袁峥顿觉一阵恶心，问路彦：“这就是你说的下一个节目？”

路彦眼睛仍紧盯着台上，手却不停地怀里女人身上乱摸乱捏，惹得粉头咯咯娇笑。浑然未觉袁峥的怒意，嘴里道：“听着好戏，喝着美酒，软玉温香抱满怀，实在是人生一大快事啊，袁兄认为如何？”

身边的粉头靠在袁峥身上，抛着媚眼挑逗：“公子爷，奴家身上香不香？”纤纤十指往袁峥胸口摸来。

二楼包厢中人一直注意着这一桌人的动静，看到此景再也坐不住，气呼呼地拔脚就走，出了戏园直往吏部衙门行去。