上了高台,有侍卫递过兵刃,却是他自己的巨阙宝剑,大概是包拯与宫里打过招呼,特特把他趁手的兵刃带进来的。
他虽不甚乐意,却感念包大人和八王爷拳拳之心,遂抖擞精神,庄庄重重起了势舞起一套剑法,身随剑动不觉渐入佳境,舞到得意忘我处倒不感觉这形形色色各怀所思的看客有何妨碍了。
皇上和一众大臣初时见他游龙行云之势,明明招招凌厉却恍若流风回雪,身姿说不出的优游灵动,而后剑光逐渐密集,竟只见一个蓝影腾挪游走,轻盈之态如风如燕,却闻古剑凛凛破空之声尽显劲力,不由惊异喝彩。
包拯与八王爷对望一眼,会心浅笑。皇上自然龙心大悦,而众臣中有人欣然叹服,亦有人见包拯得此异士暗自不悦,就一一无从分辨了。
展昭挺身收势,向皇上抱剑行礼,仍是风轻云淡模样不见丝毫气喘。皇上练练夸赞,兴致正隆,包拯遂吹嘘他一番袖箭之艺,仍叫人将他平日所带的袖箭呈上来教他演练。
这幅袖箭还是白玉堂在松江府那晚赠他的,展昭对它爱不释手一直勤勉练习,因着他底子扎实功力深厚又善于运用巧劲,没多久就已练得十分出神。前些日子在开封府调养身体,他不便运内力练功,每每耍练这袖箭打发时光,倒教包拯看见后引为一绝。
展昭依言为皇上演练袖箭之艺,游刃有余地一一射中百步以外朱点,任如何跑动纵跃都无一失手,自然赢得满堂彩。
他心里却走神念起那人的种种好处,想起赠送袖箭那晚,白玉堂平生头一次进厨房烧洗澡水,一双桃花眼映照着炉火熠熠发亮。若白玉堂知道亲手制作的爱物被他用来在皇宫献艺,不知会如何气恼?
却听皇上笑道:“包卿得此侠士高手,实是朕之福气。听闻襄助爱卿的江湖豪杰,还不止展昭一人。”
包拯不免回禀白玉堂等人名号,又托词说殷鸿东方盼尚有些孩气,白玉堂则天性桀骜纵情江湖。皇上似有憾意,连连道:“人各有志,这也罢了。”
包拯便道:“圣上爱才,日后有缘也未可知。眼下展昭却另有一绝技,圣上不看过才是真正抱憾。”他所指自然是独门轻功燕子飞。
展昭得了他示意,稳稳重重向皇上行个礼,忽地平地拿级纵身直跃上半空,提着一口真气竟在虚空中停顿了足足好几秒,在众人惊叹声中顺势落在耀武楼顶,便在重檐飞柱间翻飞腾跃,种种惊险状况引得满座众臣连连惊呼,其轻捷灵敏之态又令众人叹服不已。他不过是如平素练功一般信手拈来,倒唬得胆小的宫人彩女转目不敢直视,却又舍不得错过他灵秀身姿而大着胆子偷眼观看。
皇上见他年轻俊美而功夫惊绝四座,想着平白得了一个可塑之才,自然满心欢喜,病气都消减了几分。
互听身边的太子赵祯笑盈盈唤了一声“父皇”,皇上遂倾身过去听他附耳说了几句话,不由得抚掌大笑道:“可不正如皇儿所说,这展昭灵巧得不像人,倒真像朕的御猫一般。”
左近一个官员立即起身朗声唱祝道:“恭喜圣上得了御猫!圣上纳贤有道,广得俊才相佐,必可延绵永祚。” 这不是别人,却是一向与包拯为仇作对的侍御史庞籍。
☆、瞬息之变
有庞籍这个天子近臣牵头,众人闻言自然不甘落后地恭祝皇上得了御猫,这名号也就当真落实了。包拯狠狠瞪了他一眼,心知展昭虽然温和谦逊却是个骨子里清傲的人,堂堂年少英杰屈膝王权不说还要被冠以御猫为号,心里必然憋屈,但这会儿也无可奈何只得跟着众官员打个呵呵。庞籍似感受到包拯的目光一般,也侧头回他一个白眼,欣赏他吃瘪的模样露出一抹笑意。
展昭早在耀武楼上听得真切,少不得不情不愿地在楼顶上伏下身来拜谢天恩,语气不卑不亢内心却殊不乐。他这会儿众人的目光都集中在他身上,而他眼力极佳,一拜一起之间自高处看见太子赵祯身后有个小宫女掰开手镯将什么东西加入茶盏之中递给赵祯。展昭眼见赵祯正兴致盎然注目着自己,随手接过茶盏便要往嘴边送,一时什么也顾不得,大喊一声“太子莫动”便射出一枚袖箭,一面纵身跳下直扑那名宫女。那精钢小箭极为锋利,角度力道又把握得准,竟斜刺里将茶盏掼落在地。变化只在瞬息之间,瓷器摔碎的声音惊醒众人,皇上皇后慌忙查看赵祯情况,却发现崩起得茶水和瓷片只蹭到衣袍却丝毫没有伤到他。而展昭已落在近前一招制服那宫女,轻轻扭住她手臂摘下那只半开的镯子来。
一众侍卫不明就里,不少人对展昭拔刀相向,唯有于枭拔出一根银针去碰洒在地上的茶水,见银针变黑惊呼一声“有毒”。展昭将那镯子递给近前的侍卫,一验之下果然藏有同种剧毒。
侍卫总领已从展昭手里接过那名宫女,展昭甚为自觉地退立一旁,看着事态发展。只见那宫女被侍卫一搡立刻瘫软在地,在皇后的厉声闻讯中抖若筛糠。皇后美目冷光乍现,亲自近前两步拔下一支金簪欲刺,满座皆被其冷艳威势所慑,那宫女果然撑不住,惶恐尖叫道:“娘娘饶命!是雍王爷,是他威胁杀奴婢全家!”
众人一片哗然,人群中响起几个臣子义愤填膺的声音“雍王早有谋逆之心!”“加害太子罪无可赦!”
此时雍王拍案而起,满面惊怒斥责那宫女胡言乱语,然而那宫女哭哭啼啼将其如何威逼利诱交代了干净,不多时行贿、送毒、要挟家人的证据都搜查齐全了。众目睽睽,雍王这谋害储君的大罪算是坐实了。
展昭眼瞧着局势已定,心中却隐隐纳罕。别人不知,他却知道那宫女在他飞身突至下意识地出手抵挡,而后才反应过来什么似的猛然收功任由他擒获。虽只交手一瞬,他也能察觉她功夫其实不错,并不该是眼下这般柔弱恐慌模样。
证据确凿,可雍王若花了这么大力气买通近身宫人,怎么会傻到令其在这样冒险的场合下毒,又怎么会傻到独身入宫赴宴置自己于险境?展昭心思一转,不禁望向包拯,目光接触后见他微不可查地摇了摇头。
那宫女被带下去了,众侍卫已将雍王团团围住,雍王颓然大笑,喝道:“赵恒,是本王棋差一招被你耍了。成王败寇,你杀了我吧。”
皇上满面不忍道:“二哥,朕念及骨肉亲情步步退让,可你失了心暗害朕唯一的子嗣,教朕如何饶你?”
“少废话,我本是该死的人,也不需你惺惺作态了。”雍王双眼瞪得发红。“只是你二嫂还病着,请你,好歹让我见她一面。”
“早知今日,又何必当初呢?”皇上摇头叹道,“你夫妻尚可为伴,留奕儿离儿两个孩子何辜?”
“我一心为他们挣阳间荣华,却没顾得积阴德,实在是对他们不住。”雍王仰头长吁,“罢了,落到你手里就看他们的造化吧,万望你多积阴德为好。”
雍王被一队侍卫押解而下,路过宸王时停住脚步死死盯住他,目眦欲裂。宸王倨傲地昂着头避过他的目光,直到他发出一声惨笑,被侍卫推搡着走了。
无论如何,双煞的幕后主人、流风岛灭门案的元凶终于将要得到惩治,展昭总算感到些快慰,也感到些大事落停的轻松。这段时日皇上将此案留中不发,是在等待雍王忍不住出手也好,还是做了这个局引雍王上钩也好,结果总算是兵不血刃。
展昭已经回过味来,此番大概又是自己多管闲事了。那宫女十有八九是皇上安排的双面暗卫,就算自己不出手,也自会有别人动手。自己竟然没过脑子就射出袖箭阻止赵祯喝茶,这要是万一失手那么一点伤了太子,岂不平白惹上一身罪过,还给包大人惹麻烦?
他暗自埋怨自己,皇上却并不作如此想。展昭此举确在皇上计划之外,却令他惊喜万分,既喜其惊惶急促之间自高处射出袖箭竟能分毫不差地将茶盏掼落在地而不伤人,功力之深技艺之精实在令人折服,更喜其丝毫不虑己身、断然出手相救,虽是因为艺高人胆大,也可看出赤子忠义之心磊落可鉴。
皇上龙心大悦,当即封了展昭为御前四品带刀护卫,留在东宫听用。
众臣虽然惊异皇上对这个江湖年少人的盛宠,却都实打实见识了他的功夫和肝胆,觉得此举也并不为过。明摆着皇上是在为太子赵祯招揽人才,眼前这温润谦和而难掩美玉之芒的年轻人,成为未来的天子近臣显然指日可待。
包拯却既是高兴又是叫苦不迭,本想让展昭在御前挣个表现,谁知表现得太好直接被扣在御前了。他知道御前护卫是多少世家子弟都求之不得的美差,却又担心展昭并无此志平白圈在宫里受憋闷,一时不知该谢恩还是该进谏。
他这厢纠结着,展昭却不假思索地行礼推辞,言说他一介江湖草莽不欲惊扰圣躬,惟愿助包大人守一方平安。
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