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要命的是，小吏本身就不是什么好货色，这下有了县令撑腰，那还不翻了天了？

案子还没查出个子鼠寅卯来，整个咸江县却先被小吏们搞的乌烟瘴气。小吏们平日里便是祸害乡里的货色，这次仗着有吴县令和县衙撑腰，更是变本加厉起来。

这不案子还没破，整个咸江县的百姓已经怨声载道了。

这几日吴县令愁的两鬓都长出了些许白发，案子要是在得不到解决，不用士绅们联名上书，他自己都要负荆请辞了。

今日，吴县令托福张师爷前去请全县最有名的仵作与慈安堂的大医，秘密前去停尸堂，看看能否从死者身上找出些许线索来。

入夜时分，府衙仍旧灯火通明，吴县令着急的来回踱步，思量着张师爷怎么还未归来。正想着，一位身穿儒衫年约三十上下的男子推门而入。

他步伐急切，脸色也是惨白如斯。

“张教谕，怎的现在才回来，查出那些孩童们的死因没？”

吴县令起初并未没注意到张师爷状态不对，待他发现张师爷不仅脸色惨白、冷汗直流，甚至双腿都忍不住打颤时，赶紧惊道：“怎么……遇到麻烦了？”

被吴县令一喊，张师爷如梦初醒。

他左右看看并无他人后，略带颤巍的说道：“东翁，事情恐怕……恐怕不简单啊！”

吴县令眉头一皱，他何尝不知事情不简单？

若是案子简单，他何必连小吏都动用起来。吴县令为官多年，自然知道小吏们有多难缠，但现在人手短缺，他也顾不得许多了。话虽如此，但驱使小吏短时间内还好，如果在拖下去，案子还没破整个咸江县城的百姓、士绅们都容不下他了。

孙师爷见吴县令并未明白他的意思，赶紧说道：“东翁，按照您的嘱托，学生与仵作、大医一同前途停尸堂探查孩子们的死因。结果发现，那些孩童无一例外全部形如枯槁像似多日未进食一般。经仵作与林大医的仔细探查，这些孩童并未生病中毒，他们一致认为……”

说到这儿，张师爷的脸色又是一白。

随后他压低声音，哆哆嗦嗦的说道：“一致认为他们是精气遗尽而亡，恰似……恰似妖物鬼怪所为！”

吴县令吓了一大跳，他下意识缩缩脖子，反应过来后赶紧训斥道：“莫要胡说八道，朗朗乾坤哪里来的鬼怪？切莫自己吓自己，还是想法子查到真正死因才是正道，即便不能也要想办法阻止疫症继续蔓延才好。”

吴县令之所以让张师爷带着仵作与大医前去查探，正是怀疑这些孩子得了什么类似鼠疫之类的疫症。但没想到县城内顶级的仵作与堂堂慈安堂大医，竟然得出鬼怪作乱的荒谬结论来。

嘴里这么喊着，实则吴县令心里也没谱。连环孩童惨死案件太过诡异，就连县城最好的捕快也无济于事，如果真是鬼怪所为，那岂不是……

想到这儿，吴县令又打了个冷颤。他忍不住环顾内堂，也不知是不是错觉，虽说内堂灯火通明，但他总感觉阴气森森的。

张师爷跟随吴县令时日已久，自然看出了吴县令的色厉内荏，赶紧说道：“东翁莫急，实不相瞒学生在归来的路上得大医的指点，已想到解决办法了。”

“教谕快快请讲！”

张师爷清清嗓子，小声的说道：“东翁是否还记得咱们咸江县以北，十里开外有一座道观？那座道观平日里接受百姓们的香火，现在让他们出面解决此事，岂不是正合适？”

吴县令眼前一亮，虽说他嘴上说着不信，但实则已经有些相信惨案是鬼怪所为了。即便不是，听闻城北道观里的道士不乏修为高深者，请他们帮忙总能起到些许作用吧？

于是乎，吴县令与张师爷一拍即合。

二人针对如何请道观内的道士前来做法又商讨了一阵，最终决定派遣李县丞与张师爷一同前去，务必把道观内修为最高深的道士请来。

没成想，道士没请到，却请来了两位高人……

第3章 妖僧与小乞丐

咸江县城西有一座破败的城隍庙。

这座城隍庙十几年前香火鼎盛，寺庙里的和尚每逢冬至便会是施粮散粥，救济城里的穷苦百姓与乞丐们。但突如其来的一场大火，不仅把寺庙烧毁，甚至寺庙里的和尚全部烧死无一生还！

这场大火来的太过蹊跷，当时的县令大怒，即刻下令严查此事。可惜的是，随着时间推移仍旧未找到纵火之人，最终只得不了了之，而这座城隍庙也因长久未有修缮慢慢荒废了。

荒废的寺庙杂草丛生，后又慢慢沦为乞丐们的栖息之地。原本也没什么，但最近一年内，凡是在破庙中栖息过的乞丐，像是中了邪一般精神恍惚、神志不清，最后总会莫名其妙死去。

于是乎，县城里渐渐流传出这是寺庙中被烧死的和尚们冤魂不散，前来索命的谣言来。这种说法虽不慎可信，但慢慢的就连乞丐也不在光顾这座破败的寺庙了。

不仅如此，就连原本住在寺庙周围的人户们，也全部搬迁而走。至此，寺庙周围杂草丛生、人烟罕至。久而久之，别说晚上了，就连白天都无人敢前来。

就是这座连白天都无人问津的城隍庙，今夜子时却有两位年纪轻轻的男女朝着这个方向赶来。

深秋的夜晚月明星稀，即便如此杂草丛生的城隍庙附近仍旧阴气森森煞是渗人。这对儿男女不仅深夜前来，甚至一路上还有说有笑的，他们到底是什么人，竟如此大胆？

“如果师尊得知师兄已恢复记忆，不知该有多高兴呢！”银铃般的笑声从女子口中传出来，二十年时光已过，这位师妹除了看起来稍显稳重之外，相貌竟未发生太大变化。

被叫做师兄的男子看起来不过十七、八岁，比起女子也要年轻许多。但他的眉宇之间却散发着沉稳、睿智的气息，并未带有这个年龄该具备的锐气与锋芒。