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步年笑了：“我当年做了和你一样的决定，退兵了。”他陷入回忆，“然而消息传回大营，我爹连夜派了斥候传令，要我即刻攻城，否则就以军法处置。我没有办法，只能攻城。”

莲艾一颗心都提了起来，明明已是时过境迁，但他仍然为着城中妇孺感到忧心。

“那樊城百姓怎么办？”

“我攻入城中时，城里已不剩什么人。”

莲艾一怔：“……将军意思是？”

“花月人攻占樊城之时，早已大肆杀戮，除了对他们没有威胁的老弱妇孺，本就不剩什么人了。阵前的威胁，不过缓兵之计。”

莲艾一阵恶寒：“全都……全都杀光了？”

战争残酷非他所能想象，他杀冀元道人是为自保，尚且心有不安，怎会有人那样理所当然地去掠夺他人生命而毫无愧疚？

步年过去其实和莲艾是一样的，生于权贵，长于繁华，心中尚存一丝对生命的不忍。

“我很后悔，没有早一些攻城。”而自那一战后，他心中一点不忍便也随着时间消散了，“若牺牲一人能救万人，那为何不牺牲？我自以为保全了樊城百姓，其实反而让他们在恶鬼手中受了更多折磨。是刚愎自用，是当断不断。”

樊城一战，步年立了大功，却也受到了步老将军的责罚。

老将军用荆条抽他的脊背，边抽边骂：“为将者，当忌妇人之仁！杀一人可胜，你为何不杀？舍十人可赢，你为何不舍？”

荆条抽去血肉，将步年的背抽打的鲜血淋漓，伤瞧着吓人，却不严重。步老将军手下留情，不是因为心疼儿子，若不是还用得上他，这顿打绝不是皮肉伤那样简单。

莲艾怔怔听他说完全部，仍有些回不过神。

步年错了吗？他也错了吗？可明明他们只是想救人，为什么会是错的那方呢？

世道不应该是这样，道理也不该是这样。

“将军没错，老将军也没错。”他稍有犹豫，直直望向步年眼里，“错的是花月人，是那场战争。”

步年一愣，瞧他满脸认真，忽地笑了起来，下一瞬又因牵动伤口痛嘶出声。

“你可真是傻子。”步年伸手捉过他一缕长发绕在指尖，“且不管你是真情假意，听着倒也舒心。”

莲艾被他扯着头发不敢动，嘴上不说，心里却暗暗反驳他。

他这句话只有真情，毫无假意。

第20章

步年受伤，府里来了许多人探视送礼，礼被管家一一记下，来日加倍还回去，探视的都拦了下来，以将军不可太过操劳为由打发走了。

这样过了两日，来了个管家赶不走，也不敢赶的人物——芙蕖郡主。

管家拈着胡子，面上十分为难：“将军伤还没好，怕受凉感染风寒，恐怕不能出来见客，郡主改日再来吧。”

芙蕖郡主冷笑一声：“我来你们将军府，十次倒是有九次步年不方便的。”

管家讪讪然：“郡主说笑了。”

芙蕖给身后丫鬟使了个眼色，那丫鬟从怀里抽出一张大红色的请帖给到管家。

“这是家父康定郡王五十大寿的请帖，就在这个月十五，到时还请步将军赏脸莅临。”

管家恭恭敬敬收下了，一看还真是寿宴请帖。

“送请帖这样的小事，何劳郡主亲自前来，叫个下仆跑一趟就是了。”他其实心里再清楚不过为何芙蕖郡主大老远要亲自来一趟，但说总归还是要说一句的。

芙蕖郡主喝了口手中香茗，目光望向厅堂之外。她是个地道的贵族女子，十指如玉，打扮奢靡，浑身珠光宝气叫人移不开眼。这样的一位女子，生来就是趾高气扬，就是飞扬跋扈的，却在情路上翻了跟头，遇上了煞星。

当今太后是她的亲姨母，当今天子是她表哥，她身为康定郡王唯一的掌上明珠，何止万千宠爱于一身？偏生，连一个男人都得不到。

芙蕖郡主目露愁绪：“我想多在这里待一待，离他近些也好。”

要是不知就里的见此情形，必定要赞她一句痴情女子，但情爱之事，讲究的是你情我愿，是情投意合，一厢情愿算是什么事嘛？管家见她如此，只觉得头疼。

芙蕖郡主来了便不愿走，管家没法儿，只好茶果点心伺候着，还要亲自在跟前赔笑脸。

郡主十分关心将军伤情，问了许多诸如伤口恢复情况，近来饮食等等问题。

管家一五一十说了，只隐去了步年其实已可起身行动自如这条。

芙蕖郡主大为满意管家的有问有答，叫丫鬟赏了对方一粒金花生，瞧着倒像她已是将军府的女主人了。