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“威……武……”

李季险些没尿出来。

没经历过的人无法体验那种感觉，那不是一个人的威压，而是一群人带着熊熊正气的压倒，仿佛任何的污秽都现了原形，何等威严与严肃。

李季心里头有鬼，被这么一吓，再多的心眼此时也使不出来了，顿时磕了一个头，当场承认：“草民有罪！”

这么快就承认了，省了好些麻烦。县太爷摆摆手，让一众人停下。

冷哼一声，声音说出来，气势如虹：“你倒是聪明，免受了皮肉之苦。说，把你知道的都说出来。”

李季不敢隐瞒，甚至不敢去想会被怎么罚，倒豆子似的将话都说了出来：“回大人！小人这么做，也是没办法。那李水生家中有个女儿李巧儿，是我侄子的干妹妹。平日里没少照顾小人与侄子，说句不该说的话，虽然辈分上有差距，可在心底，我当她是亲妹妹疼的。”

“说下去。”县太爷点头让李季继续。

“只因为最近李水生鬼迷了心窍，就觉得李巧儿是当少奶奶的命，非要培养着李巧儿嫁到城里大户人家去，正经路子不走，偏要剑走偏锋，教了巧儿姑娘一些不堪入目的羞耻法子。李巧儿是个姑娘家，却又苦于孝道不能反抗，十分痛苦。小人无奈，这才想出了这么个馊主意，只为了让水生哥哥打消这个念头，莫要因为一己之私，毁了姑娘一辈子的大事。”

李季倒豆子似的将前因后果讲清楚，也承认了那骗子是他雇来的。

县太爷听着都有些惊愕，不过到底是大人物，很快恢复过来。说话的声音柔和了些：“所以你便买通外人安排了一切，骗走了李水生的银子？就是为了让他打消折腾其女的心思？”

李季点头，如实道：“草民知罪，按理说水生哥身为人父，有权利左右子女的婚嫁，只是这想法着实糊涂，更是一厢情愿。他仅仅是脑袋一热，过段时间也许就清醒过来了。可是李巧儿等不到她清醒便要出嫁的，等到那时又该如何？草民自知有罪，但是从始至终都没有半点害水生哥的心思。银子是我出的，那五两银子便是请人演戏的价钱。那五两银子的欠条仅仅是为了吓一吓他罢了。”

这话是李季的肺腑之言，同村这么多年，从小到大，李季对李水生再熟悉不过。

二人是亲戚，又是平辈，身为本家，平日里见面不少。

李水生为人好算计，也小气，说真的在村里头的风评并不好。不过这都是小毛病，同在一个村子里，这么多年过下来多少是有些感情的。

李巧儿是一方面的关系，李季同样不想李水生后悔。女儿是他生的，他想许给谁是他的自由，可过了十年二十年，他就真的落子无悔了吗？

李季这么一番话说出来，现场的气氛有些凝滞。

过了一会儿，才听县太爷问他：“你就没对那姑娘有什么歹意？”

李季微愣，没想到会有这么一问：“回禀大人，草民敢对天起誓，草民对李巧儿绝对没有半点不好的心思，纯粹当他是妹妹来疼的。说实话，之前就是因为村里头有不实传言，说我看上了李巧儿，所以我才主持她成为草民侄子的义妹。草民的侄子虽说没什么血缘关系，户籍上却是我的小辈，李巧儿已经与我侄子结拜，那就是我正经的侄女，我岂会对侄女有了不好心思？”

“那你为何会觉得子女的婚事，爹娘做不得主？”县太爷又问。

李季整理一下说辞，才开口道：“回禀大人，许是草民自由孤苦伶仃，缺少爹娘教养，所以时常有些大逆不道的想法。都说夫妻本为一体，那就不光是户籍上的两个名字，而应当是二人心意相通，互敬互爱。李水生却因为一己之私以女儿终身大事做儿戏。或许这是理所应当的事情，可草民却觉得，冥冥之中违反了某些事情。所以草民才会自作主张，做了这些糊涂事。”

李季话说完，又是一阵沉默。李季不明白为什么，此时的他只希望县太爷判的轻一些，让他还能见到二狗子。

就这么等了一会儿，才听县太爷叹口气：“你且抬头看看我是谁。”

李季缓缓抬头，瞧清楚县太爷的脸如雷劈一般定在那里，随后一个头磕在地上：“草民不知竟是县太爷！上回草民胡言乱语，还望大人赎罪！”

“何罪之有？那时你的那一番陈词，确实精彩。现如今再听你说话，依旧会觉得你的想法超乎常人，确实是个人才。”

听着话的意思，是在捧着李季说的？李季不明所以，偷眼去看县太爷的脸，只是县太爷脸上表情清淡，实在看不出什么来。

“你的这些想法，看似大逆不道，深算下来，也是符合天道。父母之恩大于天，所以子女的婚姻大事成了身为爹娘的权利。可从头想一想，老天爷让男女阴阳融合的本意，真的仅仅是为了婚配生子？也不尽然。就算是爹娘的心思，也要讲究缘分而至。”县太爷说完了这些，这才将话题引回了正题。

“你的做法虽说于理不合，却也能讲出三分道理来。念你是初犯，又是心存善念，这一次暂且饶了你。只是那五两银子就别让他还了，他女儿的事情本官可代替敲打，可那整整五两银子，足够压倒一个暮年老人。”

“草民本没想要他还。我们签了借据，借据上写的，若是还不上，就当长工抵债。一共两年。这期间，我会找借口分多次将他的工资交给他，绝不会让他白做一天工。五两银子是不少，可草民愿意承担这样的损失。”十张皮子而已，跟二狗子多吃几炖兔肉就有了。李巧儿是二狗子的妹妹，这银子花的不心疼。

“也是个性情中人。”县太爷一拍惊堂木，做下判决：“今日之事不得外传，向上面报秩序家庭纷争便是。过些日子，本县会着人送五两银子回去，就当做是骗子抓住了。李季，此事并非本县偏袒于你，听你证词中，那李水生也是有逼良为娼的嫌疑。念在你们都没有心存恶意，今日暂且不追究，如有再犯，连本带利，一并追回。”

说完，县太爷站起身：“退堂。”

又是一阵堂威响起，李季整个人都松了口气。

做梦都没想到这么轻松就过去了，还以为就算不流放，一顿板子是少不了的。哪成想就这么跟县太爷你来我往的说了几句话，就这么把他给放了！

县太爷在县内拥有绝对的话语权，一个人有罪于否，全看县太爷怎么判决。对于判决条件，每个当官的都不同。

就比如李季这件事，若是换个官员可能都会觉得李季是因一己之私引出了这些事端，理应重罚。可到这眼前这位县太爷眼中，李季是性情中人，只是用错了方法，念在初犯，暂且放过。

而且，县太爷将查案结果都捂住了，这是不想让李水生知晓，那么以后再见面，二人还是一个村里的本家人，不会受到影响。

从大堂里头往出走的功夫，李季思绪活络的已经将前后想明白了。

他聪明，刚刚是被吓到了，现如今没事了，脑子比平时还要清明了许多。

李季刚走出大堂，要出县衙，就被一个衙役叫住：“李公子，大人有情。”