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伺候餐饭的步莲答道：“回老爷，沈公子近日多半时间在家苦读及准备学堂之事。昨天他去坤究县看望他的夫子，下午则去了趟贺记书斋，说想卖话本，被贺记的掌柜委婉拒绝，只答应代卖。后来，他在回来的时候买了牛肉，做好之后便给您送了过来。此外，他跟他的邻居牛蛮子走得极近。”

“他银钱不够？”

“估计不太够，他在贺记书斋翻了许久举子的文集，最终也没买。”

荀飞光顿时觉得餐桌上的牛肉粒难以下咽，他似乎叹了口气，“给贺公子送的书籍中加几份秋闱集子。他若卖话本便着人把话本全买下。”

“是。”

沈歌不知道荀飞光还在背后担忧他口袋中的银钱是否够，他从荀家庄出来便风风火火地下山了。

学堂已经建了好几天，昨天盖好了瓦，算是彻底完工。沈歌得去看看，顺便验收。

沈歌赶到学堂里的时候二爷、三爷等几个老人都在，他大伯沈鸿发也在，旁边陪着几个比较说得上话的村人。

沈歌还没走到近前，远远就有人招手：“秀才公，你快来看看我们沈家村的学堂。”

沈歌加快脚步，急步走到近前，叫过人之后，问：“你们怎么来的这样早？”

“这可是我们村的大事，能不早早的来？”二爷朗声笑道：“秀才公快来看看，是否有哪处不合心意？有的话我们也好及时改。”

沈歌跟着几个老人走进学堂里，忍不住伸手摸了摸还有些粗糙的门框，心头也有几分激动。

说是学堂，这里也不过就是两间泥砖房，与他前世的学校相比有着云泥之别，然而这两间房却承载着整个村的希望。

两间房都非常通透，大的那间是学童们读书的地方，根据沈歌的建议，一共开了四扇窗。小的那间则是沈歌的书房，村人甚至体贴地在沈歌书房里放了一套桌椅。

书房那侧有颗大树，而靠近学堂的那侧则立着个大日晷，供先生与学童计时用。

沈歌和众人走了一圈，二爷不住点头，“敞亮。”

三爷问：“秀才公，什么时候让孩子们过来上学？”

“就大后天罢？我主要在辰时和巳时教课，只上午上课也不耽误孩子们什么。书册我那处有，让大家莫再买。大家明后两天可思量思量，要送孩子来学堂的与我说一声。至于束脩，交什么束脩都可以，大家看着随便给点，不超过半两银子即可。”

八爷第一个赞同，“哎，大后天好。”

沈鸿发问：“我现在就去跟村里人说罢？”

三爷摆摆手，“只靠一张嘴说要说到何时？我们沈家村这一盛事不能静悄悄地办了，我看就用大红纸写个告示，贴祠堂前，看到的互相问一问，就知晓是何事了。”

大伙儿一致赞扬三爷脑筋转得快，沈歌爽快地答应，打算回去就写告示。

学堂里的桌椅要下午才能送来，几人转了许久，连离学堂有些远的茅厕都转了一下，这才回转。

沈鸿发是村长，中午饭大伙儿在他家吃，村里出钱买了材料，杀了肥鸡肥鸭，还磨了豆腐，热热闹闹地整了一桌子，配着两坛浊酒，过年都没这么热闹。

宴席上好几个老人喝高了，老泪纵横地拉着沈歌的手请他好好教，沈家村在这个小地方窝了这么久，也该飞出几只金凤凰。

沈歌自然郑重答应下来。

一顿饭吃到太阳开始西斜，沈歌被敬了几杯，整个人晕乎乎，被送回去后澡都没顾上洗就躺床上了。

蛮子做完活回来发现沈歌还在睡，屋子里一股子酒味，不由担忧地伸出粗糙的大掌探了探他的额头，“秀才公，你可有不舒服的地方？”

沈歌懒洋洋地坐起来，靠在床架上打个哈欠，眼睛都不怎么睁得开，嘴里嘟囔：“无碍，我就是喝多了些。”

蛮子望着他酡红的脸，担忧不减，“怎么喝得这样多？我去给你烧个醒酒汤罢？”

“不用，我再睡会便好了。”沈歌抱着被子喃喃说道，忽地反应过来，不满道：“你怎么还叫我秀才公？”

“嗯？”

“叫秀才公听着多生疏，你就叫我歌哥？哎，这名字不行，要是叫我容哥就顺耳多了。对了，你还可以叫我先生，一日为师终生为父，叫我师父……”

沈歌不知道想到了什么，嘴里念念有词，可惜除了他自己，谁都不明白他在说什么。

蛮子见他委实醉得厉害，只好扶着他单薄的身子，想要把他塞到被窝里。

沈歌醉后很乖，蛮子把他放到被窝里他半点没抵抗，连手都乖乖收回去了。倒是躺下时衣服翘起来，蛮子给他盖被子，忽然窥见他雪白的锁骨上带着一角青紫。

蛮子心头一凝，以为他磕着哪儿了，忙掀开他的衣襟查看，不想一片红肿青紫入目，掀开另一个肩头上的衣服，只见那个肩上也是青紫红肿一片。

蛮子清楚这是昨天沈歌背篓回来时磨的，心中懊悔自己没早点去接他，帮他把背篓背回来。

沈歌察觉到蛮子的动作，他不安地动了动，似乎清醒了一些，又似乎醉得更厉害，他伸出手揪住蛮子的衣角，口齿不清地嘱咐：“蛮子，厨房柜子深处放有牛肉粒，特地留与你，你去尝尝。”