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沈歌止不住笑，“哪至于此？”

吴师娘轻拍他，“你这猴儿莫笑，本就是这理。你都替他发嫁妹子了，难不成还不是至亲兄弟？至亲兄弟去那都不住家里，可不就要招惹耻笑，说他这人没人情味么？”

吴师娘真要说理，十个沈歌亦不敢说过她一个，只好先应下，日后到京都再看情况行事。

吴夫子用完饭后回屋内给沈歌写下一封信，交代他去京都之后交給他师兄。沈歌知吴夫子必在信中交代吴师兄要留他在家里住的事，心下感动又感慨。

等沈歌仔细将信放好，吴夫子问：“你手头银钱可够？我这里还有五百两，你一齐带去，穷家富路，手中有银钱总方便些。”

沈歌忙推拒，“不用，我手中还有三百多两银钱，足够。再多钱赶路，我怕招人惦记。”

吴夫子和吴师娘皆劝，沈歌坚决拒绝，最终还是没领。

从吴夫子家出来，沈歌又去萧思远家坐了会儿，与萧思远说了下他欲提前上京之事。

萧思远亦十分心动，不过他新婚燕尔，家族内又有诸多事宜，眼下实在走不开，只好与沈歌约定来年春在京都见。

萧思远这次秋闱成绩不算顶好，道宁府乃小府，读书人不算多，在这边都未能拔得头筹，去到人才济济的京都更难出头。

萧思远对自己的状况心中有数，此次去京都亦不过去见识见识，实在不抱什么高中的希望，故而也不算积极。

沈歌了解他的情况，人各有志，他便没有多劝。

从萧思远家出来，天色尚早，今日有马车接送，沈歌不怎么担心时间，便抬脚往另一条路走。

转个弯便是贺记书斋，沈歌与贺记书斋合作过多次，他送来书斋内卖的话本颇受欢迎，故而双方关系还不错。

贺记书斋的贺掌柜见着沈歌十分惊喜，现下他不敢拿大，直朝沈歌弯腰作揖，满面含笑：“沈举人。”

秀才在坤究县里不算什么，整个县城有三四十个秀才，大多数秀才都比较穷困，不少人还得去私塾坐馆，赚个一日三餐养家糊口。

县里倒不是不尊重秀才，只不过尊重得十分有限，谁也不会真拿秀才当什么大人物看待。

举人的地位完全不同，整个坤究县也就那么几个举人老爷。这些举人老爷们能做官，说不得什么时候转运了便会成为一方官员，普通小民见了他们少不得恭敬再恭敬，就怕得罪了他们，日后他们发达了，自己要遭殃。

沈歌一见贺掌柜的动作便赶忙扶起他，不让他弯腰，“贺掌柜，您这是做什么？太折煞我了。”

“哎，话可不是这么说。沈举人您乃文曲星下凡，我等多做几个揖算什么？”

沈歌哭笑不得，“若这么说，天底下下凡的文曲星也太多了些。”

贺掌柜摆摆手，嘿嘿笑了两声，“沈举人来找小老儿何事？”

“我先前不是写了许多话本送过来么？过几日我要进京，话本也会带过去。若有机会的话，我恐怕会再找人印一批出来，放到书斋中卖。”

贺掌柜闻言连连点头，满面堆笑道：“应当的应当的，沈举人您印便是。”

沈歌笑道：“我知您再通情达理不过，不会有什么异议。我来是想托您保密，别对人说这话本是我写的。”

“这您放心，规矩我还不知道么？我保证守口如瓶，就是我家老婆子，也绝不要想从我嘴里听到哪怕一句关于这事的梦话。”

“如此便多谢您。”

沈歌与他说完这事后也不多留，直接告别贺掌柜回坤究县。

回去的时候沈歌没忘买了两刀猪肉、两坛酒并几包礼饼等物。他现如今要抓紧时间上京，该办的事一齐办了，省得明日还得再跑一趟。

这些东西沈歌买来是要送去大伯家，这些东西将要作为年礼，提前送去给他大伯拜年。他今年不在坤究县过年，礼却不能废，不然说不得要被人背后说道。

因沈歌今年是举人，年礼比往常厚了一倍有余，沈歌的大伯娘见到礼，惊叹了一声，笑容达到眼底，“歌儿你来便是，还带什么东西？”

大伯娘话是如此说，接东西的手却毫不含糊。沈歌熟知自己这大伯娘的性子，也不介意，直接问：“大伯可在，我找他有些事。”

“下田去了，等会儿就回来？歌儿你先坐坐。长寿！快去烧火煮碗茶来。”

沈歌的侄子沈长寿凑进脑袋来看了一眼，见是沈歌，腼腆地笑了笑，忙小跑进厨房起火烧水。

穷人孩子早当家，沈长寿对于一应家务活极熟练，没一会儿就端了一碗滚烫的茶进来。

大伯娘一看，里面是满满的酒糟和打成蛋花的鸡蛋，就知沈长寿没少放料，说不得里面还搁了一大勺糖，不由习惯性地有些心疼。

沈歌知她性子，也不与她计较。

沈歌素来和他大伯娘没话说，正好沈长寿在，他便拍拍这孩子的肩，问：“你最近学得如何？”

沈长寿一下便站直了，有些紧张地说道：“新夫子说我文章已慢慢上路，就是字不大好，要多练。”

沈长寿说的新夫子便是沈歌请来沈家村的那个老秀才，老秀才姓李，名刚劲，学识算不得定好，人却十分细心温和，教得也不错。