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任不平见陶仲商开口，“哼”了一声，冷冷道：“别人怎么不能记得清楚？”

陈希风见任不平和陶仲商呛声，觉得有点好笑，道：“小时候有过一点神童的名声，只凭过目不忘的本事了。”

赵若明追问：“之后呢？”

陈希风道：“那红衣人对老神仙说：‘十七年未见真人了，遁世已久在下也有心叙旧，只是实在杂务缠身，辜负真人千里相随。’老神仙回道：‘既如此，就请陆施主放了这位小施主，大家在此别过，岂不两全其美？’红衣人又说：‘我敬真人是前辈，但前辈也管不得陆某的家事，我要带我儿子去哪儿真人凭什么插手？’那少年立刻叫道：‘仙长救我，我不是他儿子，他胡说！’红衣人不怒反笑，骂道：‘小兔崽子，那你以为你是谁的种？’少年说：‘反正不是你的种。’老神仙说：‘这位小施主说他不是你的儿子，陆施主还是快快放人吧！’说完，老神仙一挥手中拷鬼棒，就去敲红衣人抓着那少年的手，红衣人手一松，将少年轻轻一推，换手把人抓住，就与老神仙打了起来。”

三人听陈希风学故事中人的口气学的惟妙惟肖，都有些入迷，陶仲商听地尤其专注。

陈希风续道：“我跟杨师兄吓地大气都不敢喘一下，那两人在岸上打了一阵，身形动作快的看不清，红衣人忽然在少年身上轻拍了一下，将他丢在一边，然后与老神仙掠到水面上打了起来，一片花叶被削了大片，红衣人与老神仙对了一掌，荷塘里的水就炸了起来，我和杨师兄坐的小船一下子翻倒掉进了水里，说来惭愧，我们俩虽然在抚州住了这么多年，还是不会凫水，一落水就惊叫起来，红衣人大笑了一声，口中说：‘真人还不去救命？’然后那老神仙就将我和杨师兄从水中提了起来带上岸，红衣人和小少年已经不见了，老神仙温言安慰了我们一番，就带我和师兄去找到了师娘，我把荷花给了师妹，挨了师娘一顿骂。”

故事说完，任不平评价：“有点意思，但顶多是江湖佚事，你说那位真人是老神仙，我看是位道家高手。”

陈希风嘿嘿一笑，说：“我说遇见仙人也只是吹牛夸张，当真就没意思了，不过每每回忆起那位道长，都觉他如瀛海而来，真正是天上谪仙。”

赵若明道：“我对那位红衣人有些好奇。”

陈希风摊手道：“我也好奇那少年是不是他儿子，那少年得救没有，但后面的事情我可不知道啦。”

陶仲商往火堆里添柴，拍了拍手上木屑。

月上中天，说完故事又闲聊几句闲话，陈希风上眼皮渐渐黏住了下眼皮，不知不觉靠着石壁睡着了，今夜该任不平守夜，陶仲商与赵若明便也阖目睡去。

不消多时，几人呼吸均匀，吐息绵长平缓。任不平百无聊赖地看着篝火，赵若明歪靠着一棵树上闭目休息，他一只手搭在膝上，一只手放在身后借着袍袖与身体遮挡在树干上慢慢涂抹。

第15章

篝火只留焦炭残灰，余热散尽，草叶上的白霜在惨淡日光中慢慢化开。一根枯枝忽然被人踩断，发出一声细微的脆响。

一名灰袍老者踏过枯枝，在篝火前停了一会儿目光四处逡巡，最终定在了一棵树上。老人走到树前蹲下，从袖中取出一个小瓷瓶，拽开瓶塞，将瓶中液体向树干上一倒，树干上慢慢显出几行弯弯曲曲的文字。老人看毕，将瓷瓶收回袖中，站起身抬手在树上一拍，只听一声闷响，这棵三人合抱的大树竟应声而倒！

老人见大树已倒，灰袍一抖，飘然而去。

北斗指丑，便为大寒。

俗谚道：“小寒大寒，杀猪过年。”

陶仲商几人出了顺德行到内邱，实在风冷雪大，天色已晚不好行路，便在县上寻栈投宿。时近新年，内邱是个小地方，来往商客不多，这几日街上店铺也闭门休业了大半，只有一家客栈还开着门，因为没什么客人，掌柜的就将跑堂、厨子都放回家过年，自己守着空空的客栈寻思着过两日也收拾收拾准备过年。

大雪似鹅毛，北风卷着如絮白雪将纸窗敲打地砰砰作响，掌柜的看了眼外面晦暗天色，便搬着梯子出门去点檐下两盏纸灯笼。

点完一盏，去点另一盏，忽听见“咯吱咯吱”踩雪的声音，他一扭头就看见门前雪地里有四人骑马而立，都裹着皮袍子满身风雪，掌柜的忙爬下梯子带笑招呼道：“几位客人是要住店？外面雪冷，快快请进。”言罢，便上前帮忙牵马。

几人下了马，陈希风被吹地眼睫都粘满了雪花，脸冻地有些发木，牙齿“格格”打架。陶仲商对掌柜说：“烦掌柜准备四间房，烧些热水，再备些饭菜。”

掌柜牵着马歉然道：“好好，只是店里只剩了小人一个，其它人都回家准备过年了，一时有忙不过来的怕慢待了几位。”

陈希风搓了搓脸，两颊红扑扑地，摆手道：“客气了，不妨事。”

任不平拍了拍肩背上的残雪，又抖了抖竹笠，接口道：“只是饿得慌，做些方便吃食最好。”

掌柜讷讷称是。

掌柜领几人去看了房间，大家就下楼在大堂捡了位子坐下，这几日生意最淡，大堂内除了陈希风四人便只有角落桌子里坐了一个汉子，正埋头吃饭。任不平与陶仲商都看了那汉子一眼，却没说什么。掌柜安置好了几匹马、喂完盐水草料，又进来倒了几杯烫好的热酒，上了几盘点心果子，就去厨下拾掇饭菜。

桌上一灯如豆，在罩内跳动明灭。几人捧着杯子在灯下喝完一盏热茶，雪珠被屋内热气一冲全化了水，直向下淌，窗外雪影纷纷，天色完全暗了下来。

赵若明唏嘘道：“今天大寒，再过几日竟到新年了。”

陶仲商听过便罢，任不平和陈希风却怔了一下，陈希风有些苦恼地笑了一声，道：“出门的时候说好要回家过年，如今看是不成了。”

赵若明又为几人将酒杯斟满，安慰道：“平邱距太原不过几日路程，此事很快就要了结了。”

陶仲商捏着酒杯，难得开口应和了一句：“是啊。”

说话间，掌柜端了一个大托盘凑到桌前，将四海碗羊肉面端上桌，便陪笑退到柜上，多点了两盏灯，客栈内明亮不少。

四人都极饿，一大海碗面条一会儿就下了肚，陶仲商和任不平还续了碗才算吃饱。掌柜来收拾了碗筷，颔首笑问：“热水烧好了，是现在给几位送到房间去？”

陈希风吃饱了有点犯困，便点头道：“嗯，有劳掌柜。”

掌柜的正要答应，楼上忽然传来两个女孩子的脚步声与娇滴滴的说笑声，陈希风一时好奇正要看过去，陶仲商却忽然抬手在他侧脸上一按，语带威胁地说：“别看。”

陈希风下意识停住转头的动作。