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忽出忽没的萤火虫在殿外的门廊下飞舞，如浮动的点点星光，但即使是这样的景色，也驱散不了炎心头难以言喻的失落。

他在廊下的台阶席地而坐，面前摆着一张雕花矮几，上头是一壶梨花酒，一只白玉酒盅，已经喝了大半壶了。

“我怎么可以任由皇兄那么做……”落寞之余，炎的心里也积聚着怨气。

说起来，他一早就猜到爱卿会溜去兵部大牢探望景霆瑞，所以派亲信一直盯着长春宫的动静。

他一边不想要爱卿以身犯险，一边得知他连夜行衣都准备好后，就毫不犹豫地为他驻守长春宫，以免发生什么紧急事件，而大臣们找不见皇帝。

监牢那里，他也花重金买通了看守，让他们即使发现了什么，也当成没看见，换而言之，炎为爱卿偷偷潜入监牢的行为“保驾护航”。

当然，炎知道爱卿的轻功不错，在夜色的掩护下，是不会那么容易被人发现的。

问题在于，他明明不想爱卿这么亲近景霆瑞那个家伙，却因为心疼爱卿，而又忍不住地成为他的“帮凶”。

炎也知道万一被人发现，那后果有多严重。爱卿是皇帝，已经不是那个即使犯错，也有父皇在后面帮忙打圆场的太子殿下。

这件事情若是被宰相等人知道，想必就会闹个天翻地覆！

爱卿登基不久，权势未稳，稍有不慎，他就会成为被老臣们操控的傀儡皇帝。

炎唉声叹气，又喝下一杯酒，但似乎喝得越多，头脑就越清醒，觉得自己太宠着皇兄，以至于可能会害了他，而感到非常自责。

“殿下。”有人跪在石阶下，黑漆漆的影子就跟鬼魅一般。

“嗯？”

“皇上他还在牢里，并没被人发现。”那人禀报道。

“他们两个从以前就这样，私底下有着说不完的话，现在又有段日子没见了……皇兄是不会这么快就离开的。”炎喝了大半夜的闷酒，这口气听起来更是低落、郁闷。

“小的再去探。”

“不用了。”炎摆手道，“萨哈，你过来陪我喝酒。”

那修长的身影就上移，在烛光下露出一张与大燕人长得不太一样的脸。颧骨比较高，眼睛颜色很淡，像水银，与其说人，更像是野狐狸之类的动物。

他是西凉人，西凉国的位置十分地遥远，以至于都被太上皇撇除在十国之外。那种地方，就算是囊括入国土，也没有统治的欲望。听说是除了沙漠和极恶劣的气候，就没有别的了。

“恕小的多言，您今晚喝得太多了。”萨哈望着年纪足足小了自己一轮的主人，劝诫道。

炎只有十五岁，可是言谈举止间，完全不像一个无知少年，他沉稳、睿智、尊贵，有着与生俱来的皇族傲气。

他就像是一颗蓝宝石，在萨哈的眼里，散发着夺目的光彩。

当初，在皇城御道上看到炎的那一刻，萨哈就认为，这个少年就是他要寻找的人。

而眼下，萨哈是炎的门客，也是仆人，心无旁骛地伺候着炎。

“你是很多嘴！”炎瞥了他一眼，不悦地皱眉，“我是心情不好才喝的。”

“是。”萨哈不再阻止，炎却放下了酒杯，望着浓浓夜色中飘舞的萤火虫，低声叹息着，“我很失望，我以为皇兄再怎么担心那个家伙，也不至于为他放下皇帝的身份……”

“也许皇兄不在乎什么帝王之尊，可是对我来说，皇兄就是全部，是不容侮蔑的存在……”炎这会儿的话多了起来，但是他很快不再说话，眉头紧拧着，思绪随着那股酣热的酒劲，飘回了过去。

第十七章

“喀哒、喀哒哒。”

炎是被奇怪的声音弄醒的，揉了揉惺忪的双眼，望了望对六岁的他而言，实在是大得不得了的寝殿。

这里是锦荣宫。四岁时，他离开育婴堂，父皇赐给他这座依山而建的宫殿，正如它的名称，这儿不但有着大片的青翠竹林、盛开着牡丹的庭院，就连家具摆设也极尽奢华。

同住在这宫里的人，有保姆嬷嬷、伴读太监、掌灯太监、浆洗、清扫宫女等将近五十人。

但炎平时见得到的，也就是保姆，以及陪他一起读书的小太监。别的人，都是散在各个角落，各司其职。

漫长的一日结束，在炎入睡之后，保姆以及宫女都是退到隔壁的屋子里，有门帘隔开着彼此。

炎已经习惯了独自睡觉，自他懂事起，父皇就是见不着面的，因为总有大臣要与父皇议事。

而他的“母后”也不在身边。

以前，每当他吵着要见“母后”时，父皇就会来见他，并告诉他，应该叫“爹爹”才对，还要他记住爹爹的名字叫“柯卫卿”。

对于爹爹的样貌，炎记不起来，只记得有这么一个男人，很疼他，总是抱着他，亲昵地叫他“炎儿”。