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入眼的首先是每个管理者都有的数据接口，因为使用的时间久了，一些地方有磨损的痕迹，呈现出一种特别光滑的色泽。越前并不知道这种磨损是不是会对管理者本身有影响，目光继续朝上游移，然后不由自主倒抽了一口凉气——被头发挡着的时候还看不出有什么，此时近距离细看，除了自己那一击留下的红肿淤青外，平等院后脑的皮肤上还有几道很粗的疤痕，是陈年的旧伤。

似乎知道越前正在盯着那些疤痕看，平等院盯着庭院角落里一丛盛放的紫阳花，语气淡漠：“那是你哥弄出来的。”

“龙雅？”好惊讶的眨眨眼，越前挖出一坨药膏，细细涂抹在高高肿起的地方，用指腹慢慢推揉。“前辈也和龙雅打过架吗？”

由药膏带来的清凉感沿头皮蔓延开去，取代了原先一直存在的灼热疼痛，平等院舒适的眯了眯眼，觉得大脑的沉重减轻了不少。向来紧抿的薄唇不自觉微扬，他低哼一声，道：“你跟你哥一个脾气，惹急了就是一只伸爪子乱挠的猫，完全不计后果。”

“我才不是猫……”有点不满的反驳了一句，越前难忍好奇，追问道：“你们不是同伴吗？为什么打架？”

“同伴……？这种自我意识爆棚的话以后别再说了。”回想最后一次与龙雅交手的画面，平等院冷冷低笑，道：“也许越前龙雅从未把任何人当成他的同伴，那些自来熟的举动，不过是他掩饰真实自我的一种手段罢了。”

隐隐察觉到平等院这番看似随意的话背后隐藏着更深的含义，但事关龙雅，越前来不及细想便立刻道：“少乱说！龙雅才不是你说的那样！肯定是你先动手的！”

可能是越前在情急之下并未注意力道，平等院感觉到后脑一阵疼痛，也恼了。反手抓住细瘦的手臂往身前一扯，垂头盯着摔倒在腿上，猫眼瞪得滚圆的少年，他紧拧着眉沉默一阵，松手道：“跟我走。”

因为对平等院还有点歉疚存在，越前难得的没有和他对着干，乖乖爬起来后便跟着他出门了。坐上车，见车子行驶的方向似乎是朝着龙雅如今留居的地方去的，越前困惑的眨眨眼，问：“我们要去哪里？”

“都已经猜到了还问什么？”平等院的回答里有着一贯做事懒得解释的风格，双眼望着前方目不斜视。直到那栋建筑出现在视野里，他又道：“小鬼，你到底希望得到什么样的答案，你想过吗？”

越前是聪明的，自然懂得平等院问的究竟是什么；但也因为懂了，目光显得有点黯淡。转眼看向窗外，他轻声道：“不管是什么答案，我想知道真相。如果龙雅真如你们怀疑的那样，我也能接受。”

“是吗？那我倒是小看你了。”眼底滑过一丝笑意，平等院将车子停在建筑门口，下车后主动走过去替越前开了车门，道：“下来吧，去看看你哥，顺便跟你说点事。”

通过层层严密的安全检查，越前随平等院来到龙雅的房间。见房间里都坐着好几个黑衣人，他不由得皱眉道：“他都跟死人没什么区别了，还需要这么小心吗？”

挥手示意所有人都出去，平等院斜倚在病床对面的墙壁上，眯眼盯着龙雅看了一阵，道：“谨慎一点没有过错，你不也希望你哥的嫌疑能够被洗刷吗？”见越前坐在床沿细细替龙雅梳理头发，还拿着湿纸巾擦脸，他皱了皱眉，道：“还想知道我和他为什么打架吗？”

头也不抬，所有的注意力都放在龙雅脸上，越前低应道：“你说，我听着的。”

“在他调职之前，我们已经在怀疑他的所作所为了，证据就是他所负责的多起案件最后都不了了之。他其实做得很小心，如果不是心思缜密的人是绝对难以发现的，不过可惜的是我们这边有个对数据特别热衷的三津谷亚玖斗。”见越前的手微微一顿，平等院顿了顿，继续道：“三津谷的初衷也不是为了调查他，只是在统计数据的时候发现他终结的案子都有一个共同点——攻击方式不明，找不到嫌疑人，受害人都是在绝不对该出事的区域遭袭。而这种情况，是他正式成为管理者的第三年就开始了的。”

“拿到统计报告之后，我们按照黑部长官的要求开始调查他在里世界的一切活动情况。结果，不用我列举了，你也看到了一些。不过我要告诉你的是，罪恶天堂什么的，只是他参与的比较普通的地方了，更加令人发指的你没看过，也看不到了，都被我摧毁了。”

听到这里，越前觉得自己已经快听不下去了，收回的手臂剧烈颤抖着。紧咬住嘴唇，他静默良久，突然道：“你们没有问过他吗？他怎么说？”

“问过。他只是说一时好奇想要测试里世界底层系统的底线，你觉得这样的回答换做是你，能够接受吗？”静静注视越前渐渐苍白的面孔，平等院话音一顿，走到窗前背对着他，道：“不想听就告诉我。”

“不，我要听。关于龙雅的一切，请把你知道的都告诉我。”深吸一口气极力平复混乱的心情，越前走过去站在平等院身边，仰望低垂看来的紫眸，一字一句的道：“他是我哥哥没错，但我首先是一个管理者。”

为着这句话，平等院抿直的唇线微微一扬，抬手在越前微微濡湿的眼角轻抚而过，道：“我给过他机会，就在我们发现潜意识区域存在，决定退居幕后，将维持里世界正常秩序交给新一代管理者的时候。我直言问过他理由和动机，可所有证据在前他依然百般抵赖，最后我不得不采用武力，你看到的伤就是那时留下的。”

“不得不说，他的身手那时远在我之上，我拼尽全力也没能胜过他。因为数据接口受损，我昏迷了几个月，醒来后听说他被调去带领二代管理者。”回忆起那一天自己惨败的经历，平等院也不愿继续多言，以一句话结束了全部：“听说你的父亲，越前监督官亲口保证会一直盯住他，如果他再有异动绝不手软。”

“那……他和老爸争吵过后消失的那一段时间到底做了什么，你清楚吗？”强忍回头再看龙雅的冲动，越前垂眼轻声道：“他回来之后没多久就出事了，会不会真和老爸说的一样，所有事情都是他早就策划好的？”

“那段时间我们这边的工作重心都放在潜意识区域，而且有监督官的保证，我们并没有继续调查他，所有的事都是后来听说的。”回头看看床上一动不动的男人，平等院眼中闪过一阵冷意，从唇间挤出一句饱含怒意的话：“他还真是执迷不悟！”

第一次不想再在这里停留下去，越前默默转身，道：“走吧，前辈，再留下去也没什么意义了。”

“小鬼。”望着透出寂寥气息的纤瘦背影，平等院轻声叫住越前。与回转过来竭力掩饰失落的猫眼对视一阵，他道：“不要再去他的自建空间了。按照你的说法，我不认为那是他事先留下的影像，极有可能是他已经找到了方法将意识留在里世界，来与你见面的就是他本人。如果想调查出真相，最好不要让这些东西左右了你的情绪。”

“我知道的，前辈。”低应一声，越前低下头沉默良久，最后用几近哭泣的语气沙哑的道：“我不会再去了。”

目光在克制不住颤抖的单薄肩膀上停留片刻，平等院飞快瞥了一眼龙雅，上前揽住越前朝外走去，边走边道：“我会给你看他曾经负责的全部案件卷宗，抓紧吧。”

☆、Chapter 7

禁闭期结束后，越前被调往平等院身边工作，据说这还是平等院亲自向黑部要求的，并且惹来了很多猜测。但不管这些猜测都是什么，越前本人对这个安排倒是半点异议也没有，得到命令就乖乖去报道了。

龙雅的事从来就不会被放到台面上大张旗鼓的进行，越前作为平等院钦点的助手，这些日子工作的重心仍是在摧毁潜意识区域上，只有闲暇时候才会窝在平等院那边翻阅龙雅经手的案件记录。

摒弃严厉火爆的性格不提，平等院其实是一个很好的领路人，越前跟着他可谓受益良多——进入元老组工作不过两个月，他已熟练掌握了大部分技巧，渐渐追上了一代成员的步伐。

“之前已经跟你讲过步骤了，今天这片区域就交给你来规划。如果做不好，今晚你就不用休息了，什么时候做完什么时候结束。”又是一天进入一片新的潜意识区域，平等院并没像往常那样直接动手，只安排越前做些辅助的事情，而是将最重要的一部分工作内容交给了他。

“我知道了，大叔你好啰嗦。”和平等院相处久了，称呼不知什么时候也从前辈变成了大叔，越前信心满满的调出操作界面，十指如飞。所有步骤他都已经烂熟于心——先隔绝目标区域与其他区域的联系，以防有新的潜意识流入；然后依次按照活物、建筑、环境的顺序将该区域所有存在的东西全部摧毁；最后梳理再一遍，将干净的空间移交回底层系统。

做完隔绝操作，越前认真检查了几遍，确定没有遗漏后朝等在一边的平等院点点头，摘下管理者手环化作趁手的武器，准备进入下一步——清理该区域中的活物，也就是由潜意识产生的各种怪物。这是所有环节中最麻烦也是最危险的一步，因为依赖于潜意识产生的怪物无一不是体格硕大，长相狰狞且战斗力强悍，必须由他们亲手逐个击杀。

接过越前发来的先后顺序资料，平等院面上虽未流露任何表情，但眼底却闪过一丝满意——不愧是被他看重，并且打算当成接班人来培养的孩子，这份计划相当老练，完全看不出是一个新手独自完成的。将资料录入完毕，他抬头对越前道：“谁来打头阵？你还是我？”

“还用说吗？当然是我来了。”唇角勾起骄傲的弧度，越前轻哼一声，手中两柄长剑在蓝色的太阳照耀下闪烁逼人的寒光，映得琥珀色的猫眼灼灼生辉。

一般而言，怪物的消灭顺序都是从最强的那一个开始，他们今天的第一个目标就位于头顶倒悬的三角形血湖里。脚在平等院伸出的手上轻轻一点，越前冲上天空，一手直直刺入湖面，用力搅动。