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窦蕲春噎了好半晌，本来他可以凭着这一纸书信告到相府去，然后顺理成章辞了这件差事，偏偏叶重锦在末尾添了那么一句话，他若是亟不可待地去告状，岂不是默认了这句话？

那一家子是出了名的护短，窦先生思来想去，还是先按兵不动，且看叶家那位小公子如何收场。

他哼着小调，在院子里给花草浇水，忽然听到三声叩门声，瘦黑的书童忙开门迎客，他是认得叶重晖的，面露喜色，一边招呼他们进来，一边朝院子里喊：“先生，叶家公子来了！”

窦蕲春手里的葫芦瓢一下子摔到地上，鞋子湿了一大片。叶家公子……是叶家小公子不成？转念一想，不过是个十四岁的毛头小子，怕甚！

他整了整面色，道：“带去茶室，奉茶。”

他换了身衣裳，将那一纸告罪书放入袖中，这才往茶室赶。

推门而入，一眼便瞧见坐在矮榻上的叶家兄弟，一高一矮，皆是神仙似的人物，他那位素来不苟言笑的爱徒，此时眼中含笑，食指微曲，轻轻刮了下弟弟的鼻尖，少年嘟了嘟唇，却是咧唇一笑，明显带了些讨好的意味。

窦蕲春愣在门前，心里头莫名发甜，这笑容，真正像是泡进蜜糖罐子里了。

这兄弟二人的相貌并不很像，叶重晖似他父亲，五官如刀削斧劈，眉眼淡淡，一股清高冷傲之相。至于叶重锦，与家里谁都不像，据老爷子所说，有五六分像他已逝的祖母，曾经的津州第一美人。

虽然长得不像，但是这二人坐在一处，明眼人一瞧，便知道他们是兄弟，这样一幅兄友弟恭的画面，若是不知内情，还是有些感人的。

窦先生准备好的说辞，一时间都说不出口了。

倒是叶重晖拉着弟弟站起身，躬身道：“学生见过老师，此乃舍弟，此行特来赔罪。”

叶重锦忙道：“窦先生，我知错了，恳请您不要告知我祖父和父亲，祖父和父亲对我期望甚高，若是叫他们知晓此事，难免伤心，您若心中有气，只管打骂，我绝无半分怨言。”

窦先生见他言辞恳切，心里的火气早消了大半，道：“你们先坐下，什么都好说。”

入座后，叶重晖先道：“老师，实不相瞒，其实我弟弟是金光寺的俗家弟子，几年前拜在空尘大师门下，因大师外出云游，归期不定，家里不愿他蹉跎时光，这才请您传授一些学问，但我弟弟是个重情义的性子，一心以为，拜了一位师父，若是再拜一位，便是对师门的亵渎，故而有了今日之事。”

叶重锦抿着唇偷笑，他最佩服他哥哥的一点，就是睁着眼说瞎话的本事，真真假假，假假真真，连他都快分不清了。

窦先生哪里会想到，他最爱重的弟子会对他说谎，听到这一席话，从前对叶家小公子的印象被全然推翻，这孩子哪里如外界说的那样不堪，分明是个纯稚天然，孝悌双全的好孩子。

他感慨：“原来如此，小公子的品性，叫窦某敬佩。”

叶重锦道：“哪里哪里，晚辈早听闻窦先生高才，我哥哥能有今日的学识，多亏了先生您往日的栽培，可惜晚辈与窦先生无缘，否则，必是不肯轻易放过这个机会的。”

这席话说到窦蕲春的心坎上了，自古以来，十九岁的翰林院编修能有几个？就这么一个，且唤他老师，在何时何地都是一件长脸面的事，他捻着山羊胡须，脸上的笑怎么都掩饰不住。

窦先生摆手道：“那是恒之自己天赋高，与窦某无甚关系。”

叶重锦知道他吃这套，连连又夸了几句，笑得窦蕲春眼睛都睁不开了，直想就此收下这个弟子，便是愚钝些也无妨，他又不是没耐心的人。

便道：“重锦啊，你与空尘大师修行数年，都学了些什么？”

叶重锦道：“空尘大师的学问不及先生您高，但佛法高深，且时常四处云游，懂得许多书本上没有的学问。”

前一句说得窦蕲春很是熨帖，听到后面，勾起了他的兴味，问：“还有书本上没有的学问？”

叶重锦站起身，指着窗外的一株盆栽，道：“比如这种蓝盏花，它来自西域，看似娇弱纤细，但若是将它与别的花草一起种在花圃里，不出几天，整片花圃里就只剩下它一株了，它的根茎会分泌一种汁液，渗入土壤，阻止其他植物与它争抢养分，因此只能种在花盆里，单独养活。”

“……”窦蕲春脸色一变，道：“想不到这样好看的花，竟如此歹毒！”

这花是旁人送他的，是从西域的小贩手里买的，只说此花娇贵难养，不可与其他植株混合培育，不料，却是怕它毁了别的花草。想到这些日子细心打理它，心头便有些发瘆。

窦先生感慨：“有道是读万卷书，不如行万里路，在阅历上，窦某确不如空尘大师，也罢，既然你已有良师，我会与令尊商议，拜师一事就此作废，你若有空，便来我这院子听我唠叨几句，替我看看花草也好。”

叶重锦自是感激不尽，兄弟二人一道出了门，刚上马车，窦先生忽然从屋内追出来，从袖中掏出那封书信，小心展开，问：“重锦小友，不知这书信是何人的手迹？”

叶重锦一笑，道：“告罪书自然该亲手书写，哪有请人代笔的道理。”

待相府的马车离去，他仍站在原地，神色愕然，书童在他眼前挥了挥手，道：“先生，人都走远了！”

窦蕲春沉默许久，忽然似醒悟了一般，摇头大笑，“妙哉妙哉，从前只听说叶家极其溺爱幺子，使得小公子越发不成器，如今看来，哪里是溺爱，分明是放在心尖上宠。”

宠到他十多岁仍保留着孩童的纯真天性，宠到让他身处皇恩浩荡的叶家，却能够远离世俗，远离朝堂，宠到不惜用废物之名遮掩他身上的光华。

锦绣包袱，却原来，掀开外面的一层金镶玉裹，内里装着宝藏。

他很好奇，终有一日，有一双手揭开这层伪装，到那时，这少年究竟会有多耀眼夺目。

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马车刚到府上，刘管事早候在门外，他看到叶重锦，暗自松了口气，上前恭谨道：“两位少爷好。”

叶重晖淡淡点了下头，回头捏了捏弟弟的脸蛋，这才转身往自己院子去。