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人走之后，客厅里顿时安静了许多，对于南烈的慷慨解囊，藤真有些不好意思：“伊藤已经从家乡启程去隔壁县接花形老爷了，稍后会一起回来，我想，很快就可以把钱还给你了。”

其实南烈刚才不过是觉得家里有个陌生人坐着总是不好，万一被他听见孩子的哭声就糟了，所以才拿着钱出来，急于打发对方，此时听到藤真要还钱给他，他是断然不会接受的，于是扯了个理由说道：“就当是彩子的诊金吧，之前你一直都没有根我算过。”

藤真想着若是再执意还钱，倒显得生分了，于是笑了笑便点头应下了。说起孩子，藤真忽然想起是该替他找寻亲人了，如今彩子已经平安离开，南烈应该不会再反对报官了吧，于是他刚要开口问南烈这件事，却没想到南烈和他想到一块儿去了：“花形老爷快回来了，你打算怎么和他解释家里无缘无故多了一个孩子。”

见藤真支支吾吾的，于是南烈提议：“在不知道来龙去脉之前，还是没必要让太多人知道，附近有饥荒，不如就说这孩子是饥民留下的吧。”

“嗯，我们看他可怜，所以就把他捡了回来。”藤真顺着南烈话说道。

“这倒不失为一个权宜之计。”

“就这么定了，到时候可别各说各的了。”

敲定之后，两人不约而同的露出了笑容。

藤真越来越觉得他和南烈之间有一种默契，也许这种默契只要稍稍加以栽培，说不定就能变成……只是可惜的是，南烈也许早已心有所属，就算他心无所属，也未必会喜欢男儿身的自己。

而南烈，同样也觉得他与藤真之间似乎有着某种牵绊，这种牵绊就叫做喜欢，他喜欢藤真，喜欢他的真诚，喜欢他的善良，喜欢他的单纯，喜欢他的热情。可是他明白，他是一个不配拥有“爱”的人，因为他是一个死囚，一旦不做刽子手，他依旧需要伏法，既然结局早已注定，又何必以爱的名义连累他人，更何况，藤真是尚和城悬壶济世的神医丹士，自己和他，怎么看都不相配。

有诗云：“岁寒知松柏，患难见真情，路遥知马力，日久见人心”。

晴子自幼被卖身为婢，从未感受过人间真情，所以那日，当她在天香楼被嫖客轻薄之时，樱木仗义相救的情形就深深的刻画在了她的脑海中，挥之不去。

后来，她的主子麻理说诸事不顺，让她去刑场弄几根解血绳回来辟邪。怎奈她生性胆小，别说是去观看杀人了，就是杀鸡，她都不敢多看。正当她愁眉不展时，樱木又一次出现在了她面前，拉着她的手去了一次刑场，并在罪犯被砍头后，学着其他百姓的样子，拿着绳子去蘸那断头台上遗留下来的鲜血，帮晴子顺利过了关。

这一来二去的，晴子便悄悄把樱木视为自己最好的朋友，所以当她听说樱木被捕之后，真是比热锅上的蚂蚁还要急得团团转。她恨自己只是这青楼中的一个小小丫鬟，认识不了什么达官显贵相助樱木，更恨自己是个手无缚鸡之力的女儿身，无法搭救身陷囹圄的樱木。思来想去后，觉得唯一能做的，就只有用自己的诚心去感化上苍，祈求上天帮助樱木度过这一劫。

于是她来到了田岗茂一的算命摊子上。

“雨里花开，命途多舛，不如静待，守的云开。”田岗看着桌上用三个铜板组成的卦象说道：“疾病难安，行人不至，诉讼难缠，樱木这一劫不容易过啊。”

田岗的话让晴子更觉不安，她求田岗赶紧给她一个方法替樱木消灾，多少钱她都愿意给，只要她有。

田岗看得出她是真心实意要帮樱木，于是缓缓说道：“消灾并不一定要用钱财，所谓精诚所至，金石为开，心诚则灵，心正则平，择个吉日，三步一拜，十步一跪，一直跪拜到郊外的相国寺，老天爷会看见的……”

得了要领的晴子，高兴的应下了……

晴子回去后便翻了黄历，恰好第二天就是吉日，于是她起了个大早，正要动身前往相国寺，却不料被她的主子麻理叫住。

麻理因为下午要应酬知府之子清田信长，所以让晴子赶紧准备一下，稍后给她染指甲。

一时间，晴子为难了，这一天是难得的黄道吉日，要是给麻理染了指甲再去相国寺就来不及了，何况樱木还在大牢里，生死未卜，自己总要赶在判决前替他祈福才有用啊。

正当晴子为难之际，一个熟悉的身影出现在她眼前，是洋平！

桂姨之所以会让洋平住在天香楼里，不过是因为他的戏法替自己赚来了比往日多了一倍的客人。

而对洋平来说天香楼无疑是他继续执行计划的最佳根据地。于是，这双赢的结果让各怀心思的两个人不约而同的达成了协议。

洋平虽然年轻，可他阅历不浅，他看得出晴子是个天真善良的好女孩，于是主动提议帮她支开麻理。

晴子听后，高兴的应下，就这样，她三步一拜，十步一跪，一直跪拜到了相国寺，上了香，敲了钟，祈了福，最后在回程的途中才发现，自己的膝盖早已被磨破，可是她不在意，只要樱木没事，她的这点伤痛又算得了什么。

晴子回来后才知道，洋平为了她今天能顺利去祈福，竟花了六两银子！

原来，洋平给麻理变了一个戏法，说是一个铜板放进聚宝盆，马上就能变成两个铜板。起初，麻理不信，后来，洋平给她变了一次后，她就信了，不过麻理是个贪心的人，要变就变一锭银子，洋平告诉她变一锭银子需要四个时辰，麻理觉得时间太长，于是洋平提议不如打几圈麻将吧，一边打麻将，一边监视自己有没有使诈，不是再合适不过了？麻理想想也对，于是就天香楼里的其他几个姐妹打麻将去了。

当然，戏法不过是障眼法，哪有真的，洋平为了替晴子争取时间，白白搭进去了六两银子，这倒让晴子有些不好意思了。

晴子说：“我真的不知道该怎么谢你了。”

洋平觉得眼前的姑娘实在是老实得可爱，一时间倒起了逗弄她的心思，于是假装正经的说道：“你要是想以身相许，我也不介意啊。”

“你说什么啊……”晴子一时间被他说得羞红了脸，直到看到洋平嘴角那一抹温暖的笑容，才知道他是在逗自己。

只是洋平心中清楚，假到真时真亦假，如果他不是有任务在身，如果他可以摆脱自己的身份，如果时间可以倒回，一切可以重来，他是真的希望刚才的戏言并非是戏言……

说起任务，是夜，洋平又一次来到了御史府，当然，借口是给藤真送家乡自制的蒸糕。说来也巧，三井也在。

洋平从三井口中得知如今彩子和宇昂已经被安排妥当后，心中不禁宽慰许多，毕竟当年他在宫里得罪过权贵，若不是木暮大人出面说情，想必他早已死无全尸，如今知道木暮大人的遗孀和孩子可以过上安定的日子，想必他在天之灵，也可以安息了。

“喂，想什么呢？”

三井的话把洋平从往日的思绪中拉了出来。

几道家常菜上桌后，藤真便招呼南烈、洋平、三井入席。席间，无外乎又谈起了樱木的案子，三井说：“衙门那边还没有抓到青田龙彦，单凭樱木的片面之词要免罪，确实非常棘手。”