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第三章

翟夫人走到饭厅，戚永琛正在用花瓣水净手，瞧见只她一人进来，纳闷道：“丞相和湮寂呢？”

翟夫人说：“一回来就叫去练武场，湮寂已经练了一日，只下午喝了两口汤，丞相待他又从不手下留情，我瞧着也是心疼，还不如在饭厅坐着。”

戚永琛说：“姨父待湮寂才是真严父做派，我还记得我当初来府上的时候，湮寂哥哥只有五六岁，人还没有长矛高，就被丞相操练得满身是伤，丞相真是元都第一忠臣，为了给皇帝哥哥培养皇后，当真不遗余力。”

翟夫人失神地望着桌上的珍馐，似乎沉浸在回忆中，并没有搭话，母子两个静静地坐在桌前，瞧着一桌的饭菜渐渐凉透，戚永琛站起身子：“我真是等不下去了，我去看看他们什么时候回来。”

翟夫人慌忙站起来：“你就不要去裹乱了，我们先吃吧。不要等他们了，”她看着那桌饭，有些酸楚地自嘲了一句：“舍不得他做什么呢？他早日走了说不定也好，生在这么个家庭里，有这样一个父亲，离开了于他来说，也许是好事呢。”

戚永琛转过头：“姨母，湮寂真的会去宫里当皇后么？不是还要大选么？”

翟夫人苦笑一声：“大选？他自幼就被丞相严格管教，心心念念要他成为天下第一，朝中权贵哪个舍得这样操练自己的子嗣？况且丞相对皇帝的忠心，苍天可表，新帝就算是要笼络人心也会对湮寂格外照料，说是大选，不就是做做样子给天下人看？说是皇后，不过就是个终身被囚禁在皇宫里的御前带刀侍卫长。嫁给皇帝，就是自此要用命守护他。稍有不慎，就像你们父后那样，还有你的母妃……”说道被废黜的姐姐，翟夫人转过身子，轻轻地吸了吸鼻子。

戚永琛脸色苍白：“我还记得小时候，父皇眼中只有戚沐倾，我自小和母妃分离，终日被囚禁在宫里，什么都不许学，若不是父后可怜我偷偷教导我，我还不知会是什么样子。”

翟夫人轻叹着摇摇头：“罢了，都是过去的事情了。如今你能保住性命已经是万幸，元都上下百年，为避免手足相残，从未有过两个子嗣的情景，先帝将你交与我和丞相，也算是……”

戚永琛抓住翟夫人的手：“姨母，我如今在这世上唯有姨母一个亲人，只有同您我还敢说说真心话，我母妃……真的同父后两人……”

翟夫人瞪大眼睛：“混账！你胡说什么！谁同你说这些的？”

戚永琛颓废地低下头：“自打我知事以来，这些流言总不曾断过，说父后和母妃暗生情愫，父皇一怒之下才废父后，将我寄养在外，不许我回宫，可是我始终不信，父后待我和戚沐倾如同亲生，怎么会做出这样的事情？”

翟夫人冷笑：“宫中事由哪幢哪件说的清楚？立男后，又不许嫔妃见亲生子，这样的地方怎么不生出流言蜚语？永琛，你且记住，你母妃是最为贤良淑德之人，绝不可能做出此等腌臜之事。”

戚永琛说：“姨母既然是知道，为何还要同意送湮寂去龙潭虎穴？若是他落得跟父后一个下场，该如何是好？”

翟夫人眼神里显现出一丝决绝，将手中的帕子摁在桌上说：“我知道，所以我必定不许他去当皇后的。”

戚永琛抬起头惊异地望着她。

翟夫人压低声音说：“你万不可说出去，我打算往他饮食中加一味嗜睡草药，一日之内，他会浑身无力，选后都是些佼佼者，他稍有不慎就会落选，若是服了此药，必定……”

戚永琛眼睛里闪过一丝精光，说：“姨母好策略，这皇后不过是被关在金丝笼里的玩物，还要时时刻刻赔命当替死鬼，只是若是湮寂若是不能当选皇后，丞相该如何处置于他，彻查下来，恐怕姨母更要受牵连。丞相对皇后之事执着得很，万一恨湮寂没有夺魁，迁怒于他，到时候如何是好？”

翟夫人手指绞着帕子：“我也是两头为难，湮寂自小被丞相这样教养，怕是早把选后当成己任，若是落选我怕他心有不甘，至于丞相，当年是他自己不争气，何故要让我儿子替他还赎？就算他知道了，又能奈我何？”她还要再说，身边的侍女急匆匆地跑进来：“夫人，丞相和大少爷走过来了。”

翟夫人缓了一口气，站起身子，整理了一下衣服，对侍女说：“去端净手的水来吧，准备开饭了。”

第四章

翟慕白脱下朝服，威严犹在，表情却是很缓和，想必是翟湮寂表现的不错，父子两人一前一后地走进来，衣服上还带着些灰土，翟夫人早就习惯，也没有苛责，只是叫人侍奉他们做好用膳。走到儿子旁边，也只是轻声问了一句：“没有受伤吧？”

翟湮寂摇摇头：“不曾。”

翟丞相一向话少，他在时候家中气氛又多凝重，一顿饭各人吃得各种滋味，饭菜微凉，丞相却不甚在意，大口吃完，自顾自地离席而去。翟夫人心中纠结，也没吃几口就推说用不下，先行回去了。

戚永琛见丞相下桌去，才小声问：“眼看要大选，丞相还整日这么狠的让你操练，万一出了什么差池，还怎么去比武？”

翟湮寂说：“不会有差池的，选后一事，他比谁都挂心。”

戚永琛说：“湮寂，你想过没有，要是你不去当皇后，要过什么样的生活？”

翟湮寂平静地吃着饭：“我从小被关在这，每日训练，十二岁，我父亲就带我去边境平乱战事，除了学本事，就是牢记忠诚于元都和皇帝，不当皇后，我也不知我要过什么样的生活，其实当了皇后我也不知道要过什么样的生活。时刻牢记，要保护皇帝就是了。”

戚永琛说：“湮寂，你这样活着跟死了有什么区别呢？你当真没想过要反抗么？”

小时候每日同父亲操练回来，都是一身的青紫，夫人总是抱着他掉眼泪，年幼的翟湮寂不想让自己疼，更不想让母亲心疼，只能拼命努力，努力有朝一日能不再被父亲打败，过去总是不堪回首的，幼时无力反抗，如今成年又不知道该怎么反抗。他曾经痛恨皇后的位置，痛恨日后要庇护的皇帝，痛恨父亲和这世间的一切，渐渐地他被折磨得无暇痛恨，在活下去中苦苦挣扎，习惯了父亲的暴虐，接受了被人左右的命运。

选后近在眼前的时候，他甚至滋生出几分兴奋，仿佛是他多年苦楚终于换来了代价，过惯了暗无天日的生活，他也不去想以后的事情，活在皇宫保护皇帝或者活在丞相府努力成为皇后，并没有什么不同，都是在为他人而活着。

同他相反，尽管戚永琛也是在丞相府中长大，却从不曾收到过冷待，他毕竟是皇子，虽然寄人篱下，却无人敢待他不恭敬，丞相虽然严厉，对他却也客气有加，在府上他倒是比翟湮寂活的更自在，两个孩子一个无依无靠，一个被苛责严厉管教，互相倒是生出几分相惜之情，他们本是总角之交，加之丞相总是担心戚永琛会生出党羽，多少会限制两人交友，两人几乎是孤零零的从偌大的丞相府长大，感情倒是很好。

翟湮寂微微叹息了一下：“反抗谁呢？皇帝还是父亲？这不是大逆不道么？”

戚永琛说：“大逆不道？我们为什么生来就要听从别人的命令呢？皇帝生来凭什么就是皇帝呢？凭什么他就能决定别人的生死和命运呢？你想过没有？”

翟湮寂说：“永琛，这话不可再说了，我们今日是兄弟，他日如果我做了皇后……我便要扫除所有阻挡他的障碍，你明白么？”