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墙内女子轻轻“哼”了一声，“我如何确定？我又不像你们这样的人, 能驱使些虫儿鸟儿帮忙，只能自己翻找, 说不定就忽视了哪个犄角旮旯……看来我这番担惊受怕, 连一声谢都讨不到，还要被怨怪耽误了你的事情呢。”

那人意识到自己说错了话, 赶忙连声道歉, 又低声下气地哄她继续帮忙探听。几步之外的云征仔细收敛了气息, 用手按住怀中小狐狸的耳朵，以免他被话音吵醒，或是被墙外不知是不是还带着其他符咒的人察觉到。他耐心地听着这两个人你来我往，一边说着“正事”、一边打情骂俏，言语里或许有缠绵轻浮之意，实际却并未忘形，没过多久便结束了交谈，准备分别了。

云征虽然将附有分魂的纸鸟留在了陆府内，这地方却正好不在探查的范围之内。要是他回来得再早或晚一些，估计真会错过这次短暂的会面。

陆府内那个向外人透露消息的女子在临走前又想起什么，将另一人叫住了。“桃儿从大少爷房里的丫头那儿听说了一件事，不知和你要的东西有没有关联。”她说，“大少爷幼年时生过一场重病，当时病得都快死了，连着重金请了好几个大夫都说回天无术，后来不知怎的就又好了，也说不出是怎么治的。我估摸着……要是实在找不到你说的那颗药，会不会是那次已经在大少爷身上用掉了？”

她说的大少爷，是陆家这一辈的嫡长子。因为在外云游求学，已经好几年没回来了，只隔几个月送回一封书信。在原本的世界，狐妖以“小少爷”的身份从出嫁到死前，都没有见过这个“哥哥”一面。

等外面的那个人带着有些凝重的神情，沿着街道隐蔽处离开，云征让一只纸鸟跟上他，自己悄无声息地抱着小狐狸翻过墙壁，跟上了那个正匆匆走在园中小径上的女人。虽然换上了侍女的衣服，如云的乌发和养尊处优的细白皮肤却暴露了她并非仆从的事实。

云征跟在她身后，哪怕途中女人机敏地回头张望了好几次，也不可能发现一个根本见不到身形的人。最后她回到的地方，却是侍妾住的小院，被和她互换了衣服、一脸焦急的真正的侍女摸黑接进了屋里。

云征确定了她的身份，才悄然离开，往回走去。小狐狸这一晚大概真是折腾得累了，趴在他怀里一直沉沉地睡着，暖热柔软的身子在呼吸间轻微地起伏着，细软的皮毛蹭在他手上。云征揉了揉他的脑袋，动作中途停顿了一下，费了些心力才将思绪从不该此时想起的画面上扯开，回到刚才目睹的事情上。

围墙的禁制是为了阻拦妖邪之物的，也能阻拦不请自来的客人。但是哪怕没有被察觉到刻意留下的漏洞、也没有像府内的阵法一样受到破坏，最终这禁制还是哪一方都没能拦住。

云征早就发觉那个男人到陆家来提亲是别有目的，这次也只是让他确定了目的为何。令他有些想不明白的是，小少爷在陆家、特别是陆老爷那儿，并不特别受宠，虽说衣食无忧，想要把那么珍贵的丹药作为嫁妆——假如那丹药确实还在——也是绝对不可能的。

所以……只是和陆家亲近关系的手段么？只是想要一个名正言顺讨好的借口，小少爷又长得清秀可爱，哪怕不能作为内应，真娶回来也不吃亏。反正那男人真正“喜欢”的人地位太低，本就不能作为正妻……还可以借着娶亲这件事气一气他，试探他的真心。

云征避开园内的侍从，屋门无声地打开又关上，没有被任何人察觉。屋内一片黑暗，他在门口静静地站了一会，才向床边走去。纸符咒幻化出的人形还保持着他们离开时的姿势，看来这段时间并没有人到屋里来过。怀中那团鲜活的温度，另一颗心脏贴着他的心在跳动。

——自己无比珍视、求之不得的宝贝，在别人眼中只是轻易拥有的玩物。他却还要忍耐着，不能让心中冷冷燃烧的愤怒爆发出来，痛快地进行毁灭。

他把睡着了的小狐狸放回到床上，怀抱在骤然变空之后迅速地冷了下去。他的手离开后，小狐狸在被子上蹭了蹭，团起了身子，四条腿都窝在肚皮底下，尾巴绕过来环在外侧，像是唯恐这天气还不够热似地将自己缩成了一团。云征把丝质的薄被盖到他身上，他也没动一下。

云征突然想要把他弄醒，把他身上顺滑的皮毛揉乱，逼迫他在困意朦胧中睁开眼睛，重新变为能被拥抱的人类的模样，就在这张床上……除妖师的神情在忍耐中变为了阴沉，同时却又有些庆幸：此刻他是睡着的，不会看到坐在旁边的纸人，哪怕那就是用来邀请他出门游玩时所用的理由。

纸人此刻正安静地注视着他们，脸上带着有些呆板的微笑。云征拿出来的是做得最好的那个，幻化出来的模样和真人十分肖似，肌肤上还带着微微的温度。做出来后他就决定，哪怕本质只是张纸，用来作为替身也是便宜了那个混账家伙，准备留下作为私人的收藏。但现在，他更想毁掉它——在他真正地触碰过、品尝过之后——让这个过于相似的虚假替代品彻底消失，不管这举动会不会像是欲盖弥彰。

云征张开手掌，让那人形还原为一片白纸，飘落入手中。他捏着这片纸，反复几次捏紧又放松，最终还是没舍得像对待往常那些用过的符咒一样烧掉，而是又妥帖地放进了怀里。

他将床边的帷幕放下，遮挡住自己的视线，然后坐在房间里唯一的那张椅子上，静静地一直坐到了天色渐明的时候，才在侍女到来之前悄然离开了。

————

徐星淳端着药走进屋里时，谢君宇正倚在靠枕上打瞌睡。外面太阳很好，屋里则难得没有烧着炭火，只在被子上放了一个暖手炉。徐星淳的脚步放得很轻，但不知是因为开门时吹进来的风、还是药的苦味散发了出来，没等他靠近，谢君宇就睁开了眼睛。

他的起色还是不太好，但至少已经不是之前那样随时会断气的虚弱模样了。他看着徐星淳，微微翘起唇角笑了笑：那是个让人看着很不舒服的笑容。徐星淳对此已经习惯了。屋里除了一张床和放在窗口的小桌，再没有别的家具，他走过去，挨着谢君宇坐到了床边，然后舀起了一勺深褐色的药汁。

“喝药了。”他温柔地说。

谢君宇没有拒绝送到嘴边的那勺药汤。闻起来就苦涩得令人胃内抽搐的药，他可以面不改色地喝下去，就算是这次徐星淳兴致来了要喂他喝，也不能让他脸上多一点表情。徐星淳是知道他不会拒绝的——如果放他出去，获得自由后他或许很快就会痛痛快快地死掉，但把他强行留下来，他就拼了命也会活着。

他就是这样的人……总是在用自己的方式反抗着他……

所以徐星淳从不怕他会故意寻死，因为还有一个妹妹牵绊住了他，也不怕他会自己逃走。这个房间布置得尽可能简单的原因，是他怕谢君宇弄到什么趁手的用具，就会在他接近时弄伤他，甚至杀死他——因为这样的担忧，徐星淳平常时候过来看望，都只在门外和谢君宇说话。这天他走进来前，不仅让仆从帮谢君宇沐浴更衣，还用细软的绳索绑紧了他的双手。

浅浅的一小碗药，一勺接一勺地喂，很快就喝完了。徐星淳忘了带擦嘴的布巾过来，干脆就用自己的袖子在谢君宇沾上药汁的唇边轻轻按了按。青年的唇色依旧苍白，久病的人身体消瘦，说是形销骨立也不为过。徐星淳的手向下滑去，落到他颈上，触摸到微凉的肌肤，注视着过于鲜明而不太好看的骨骼的轮廓，眼底却有某种情绪渐渐地热了起来。

谢君宇讥诮地回望向他。“这就等不及了？”他说。

徐星淳摸着他，像在摸一只原本模样漂亮、却和主人赌气而把自己饿瘦了的，没被驯好的宠物。“那药的效果确实很好……”他目不转睛地盯着谢君宇说。

“好也只会好这么几天。”谢君宇懒洋洋地回道。

徐星淳没有再说话，而是用动作表明了他的回应：好这么几天也就够了。谢君宇瘦得浑身几乎只剩下了骨头，抱在怀里轻飘飘的没什么重量。徐星淳将他抱到窗口，正面朝下按在了桌子上。这间屋子很小，桌面也很窄，谢君宇努力仰起头向后避开，才没让自己的脑袋撞到窗户。

窗户没有插牢，开着一条缝隙。只要里面有一点点力道碰上，就会向外打开。

谢君宇皱起了眉。“你要做什么？”他略带厌恶地说，感受到了那只正在伸入衣内的手。徐星淳的掌心很烫，让他有些想吐。那个人从他背后压下来，靠近了他的耳朵。

“我让妹妹过来了。”那声音在他耳边低低地说。

就在院子外面，在视线毫无阻拦可以触及的地方。衣着朴素、梳着妇人发髻的年轻女人被带了过来。她陪身为管家的丈夫到府内来，被要求在这里等着，不知道是要自己做什么，茫然地立在原地。她的视线转向这座孤单坐落在院内的小屋，似乎有些好奇，但外面的阳光太明亮了，并不能看到屋内的景象。

徐星淳满意地感受到被他压制着的身躯僵住了。片刻之后，谢君宇开始发抖。他始终没有发出任何声音，只是徒劳地一次次绷紧身体，过于无力而显得反而像是取悦。徐星淳用力地咬住他的肩膀，谢君宇的身体剧烈地颤动了一下，他被绑住的双手挣扎着伸向前方，碰到了窗户，然后在窗格上用力地攥紧了……

院子门外几步远的地方，女人的目光又朝这里转了过来。那座奇怪的、让她感觉很不舒服的小屋的窗口掩在阴影中，窗户打开了一道缝隙，有一扇窗正在轻轻地晃动，像是没有关好而被风吹动了。

和前几天一样，今天也是一个没有起风的晴朗的天气。

她盯着看了一会，然后像是失去兴趣一样转开目光，去打量那些站在院子周围、不知是为了守住什么的侍卫们了。那扇窗被她留在了视线的余光里，晃动、停顿，似乎正用某种不为人知的语言在对她说话……