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张鹤忍俊不禁：“你要跟着出来，就该想到要吃颠簸的苦。”

张显撇撇嘴不说话，他仰着脑袋看着夏纪娘，偷偷地问：“夏姐姐不疼吗？”

夏纪娘脸色微郝，又摇头：“相较于步行，这点颠簸还是受的住的。”

张显便不再埋怨，不过，过了一会儿，他又开始喊肚子饿。好在夏纪娘早早地起来准备了些饼和水在路上充饥，不过她没想到还有张保长，便带少了。最后张显和夏纪娘分一块饼，而张鹤和张保长各吃一块。

抚州的州府衙署就在临川的城内，故而临川的城池又是抚州城。抚州城位处汝水和临川水的交汇处，双面临江而立，河泊众多，渡口和码头也多。

抚州城池高和坚固，四面共有城门十二道，道路宽大、通畅。随处可见往来的赶集、脚夫和出游的行人，靠近河运那一边尤为繁荣兴盛。

张保长对这儿并不陌生，毕竟他偶尔会进城来；而张鹤刚来到这个世界之初，也曾在此的张家宅院里生活了一个多月，后来时常进城置换所需用品，更谈不上陌生。

就连夏纪娘也曾跟着来贡院参加考试的其兄呆过一段日子，至于张显将近一年不曾回来，已经很是陌生了。

从东城墙的寿昌门进城后，过一条桥便是熙熙攘攘的寿昌街。寿昌街长约十里，直通西城墙的西昌门，而寿昌街又是百姓聚居的民坊区之一，此处邸店、店铺和瓦舍勾栏林立，不仅白天繁荣，晚上更是热闹。

张鹤和张保长在寿昌街处分道扬镳后，到一处名为“熙载楼”的邸店处要了两间房。夏纪娘知道她们要明日才能回去，可在此处她无落脚之处，张鹤和张显却有的。

她道：“为何要两间房，你与鹿儿可回张家居住不是？”

虽然张家的三兄弟分家了，可也并不是说张鹤和张显便这辈子都入不得家门了，他们若是回去，也还是有地方住的。

张鹤笑了笑：“大哥瞧我不顺眼，我就不回去惹他厌烦了。更何况，你一人在外，我有些不放心。”

夏纪娘的心微暖，而张显已经忘记了颠簸的痛苦，雀跃地要去看花了：“二哥我们快去吧！”

“急什么？”张鹤无奈，夏纪娘微微一笑，“张二郎不必担心我，你们去吧，我也要去寻我的两位表兄。”

“夏姐姐不和我们一起去吗？”张显忙问。

“不如我们先去找你的两位表兄，然后再去庙里祭花神如何？”张鹤提议。

夏纪娘细想了会儿便同意了。

李大娘的长子李清实在城内春昌街的街巷中“锦记丝绸铺”里头当伙计，每月也有一千五百钱的收入，近来又得东家赏识，他的工钱已经升至两千钱一个月了。除却日常所需的开支，剩余的工钱都由张鹤带回给李大娘了。

“清实兄！”张鹤在铺子外头便看见了身着“锦记丝绸铺”伙计特有的衣服的李清实，因常年在铺子里头，李清实倒是白净得很。

“二郎，你怎么今日便过来了？”李清实微感惊异，按日子，五日后她才会进城来的才是。他的视线一转，便看见了夏纪娘，更是惊诧，“这是、这是纪娘？！”

“实表哥。”

“快些进来，外头晒。”李清实道，他和掌柜打了一声招呼便带着她们进到里头去了。

由于李清实还在上工，夏纪娘并没有赘言，简单扼要地说明了李大娘的意思。李清实哭笑不得，扭头对张鹤道：“娘这回看来是真要逼我回去不可了，不仅是二郎，连纪娘都喊上了。”

“儿女的终身大事也是为人父母所关心的。”

李清实沉吟片刻，道：“我知道了。”

家中的情况他也清楚，再者夏纪娘日后总要嫁人的，总不能时时来帮李大娘，而她一个人在家中，若是病了也无人照应，那他就是真的不孝了。除夕那会儿他回了一趟家，那时已经动了回去的心思，只是东家给他升了工钱，他便又犹豫了一段时日。

从“锦记丝绸铺”离开后，又走了一段路到了李清贵上工的“张家园子正店”。酒楼门口有两个伙计看见往来的人便笑脸相迎，令人颇有好感，便忍不住走了进去。

不过由于出城踏青和到寺庙里上香、祭花神的人多了，这儿便清闲了许多。正好到了正午，张鹤等人的肚子也饿了，便决定在此吃些东西。

李清贵见到张鹤和夏纪娘，便给她们寻了一处方便听说书的桌子，又推荐了几道最是美味的菜，还借着他跟厨子的关系好，让厨子多给些。而后夏纪娘说明了来意，李清贵倒抽一口冷气，又问：“你们已经见过大哥了吧？”

“嗯，清实兄说他知道了。”张鹤道。

李清贵脸上一喜：“那不就行了？大哥已经答应回去了，我便先不回去了。”

“贵表哥已经二十了吧？”夏纪娘道，“难道贵表哥便不想成家立业？”

“大哥还未成婚，怎么会轮到我？”李清贵道，“趁着还能多赚些钱，先把大哥的聘礼钱攒够了。”

张鹤却猜这并不是他不打算回去的真正原因，从她见到他开始，他的脸上便带着笑容，看他身心舒畅的模样便想是否遇到了什么喜事。李清贵并未说上工的事情，想必也不会是贪恋这儿的工钱，那么……

在张鹤兀自揣测的时候，夏纪娘笑道：“看来贵表哥是为了心上人才不愿回去。”

李清贵和张鹤同时朝她看去，而张鹤在刚才已经由此猜测了，但是没想到夏纪娘早一步说了出来。李清贵则是微微吃惊后难得地害羞了起来，他问：“表妹，你是如何……”

“我见贵表哥时常扭头朝那说书人处看，却发现原来的说书人已经说完了，如今是讲史书的小娘子。便想，贵表哥在这儿上工这么久，想必对说书的内容已经耳熟能详，可却仍频频投以目光，吸引你的定是那小娘子了。”夏纪娘道。

张鹤这才注意到那台上不知何时已经换了一个少女，而且看模样却也只有十六七岁的年纪。她正在讲本朝的高祖皇帝是如何打天下，太宗皇帝又是如何平定天下的，因她说得抑扬顿挫又极具张力，让人忍不住便跟着她的声音沉浸在那段历史中去。