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只见张鹤垂眸整理了会儿思绪，才波澜不惊地道：“今日来是为找娘确认一事而来。”

张鹤的眼神变了，柳氏不知怎的便生出了一丝烦乱的躁意，她道：“有话不妨直言。”

“娘已然知道小娘与江生私通是被大——张雁构陷的了吧？”张鹤改变了对张雁的称呼，可见她对张雁再无兄长的敬重之情。

柳氏的心一揪，拿着巾帕的手一紧，看向张鹤的目光有一丝闪躲。

堂上的气氛静得可怕，柳氏不回答，张鹤也不着急，直到柳氏扯了扯巾帕，神情淡漠：“我知道。”

她已经做好了被张鹤厉声叱问的准备，只是张鹤没有发怒，也没有斥责她，而是有些难过。张鹤的喉咙中有一丝苦涩，道：“也对，那毕竟是娘的亲子，娘包庇他也是理所当然的。”

柳氏不做任何反驳，问道：“你是如何得知此事的？”

“有人告诉我，娘前些日子抓到了江生，一番逼问之下，江生贪生怕死便告知，当年他与小娘私通，全因张雁威逼利诱他，他才迫不得已这么做的。事后，张雁不仅不遵守承诺放过他，反而废掉他一条腿，他气不过才日日登门索要钱财，否则便将此事宣扬出去，让他名誉扫地。”

张鹤提醒过柳氏后，柳氏便换了一个门房，而江生没发现门房是柳氏的人，便被他引入了张家。张雁得到消息往家中赶时，柳氏已经得到了她想要的答案，她始终不敢相信当年之事竟是张雁一手策划的。

“你为何要这么做？”

张雁对江生恨之入骨，让人将他关进柴房里，而后才回答柳氏道：“她不过是一个卑贱的外室，娘为何要在意她呢？”

柳氏张了张嘴：“她是驴哥儿和鹿哥儿的生母，是你爹的人！”

“可你是我的亲娘，你也是爹的人！”张雁怒道，“正因为她是张鹤、张显的生母，所以她该有此下场！娘你慈祥，一直任由她在我们张家作威作福，可她就不该生出张鹤与张显来！两个庶出子便该有庶出子的模样，可娘你为何要待他们这么好？被他们母子踩到了头上还不够，还要替她养儿吗？那我算什么！”

柳氏明白，若非律法正视了庶出子的出身，给予他们平分家产的权利，张鹤或许也不会如此痛恨张鹤与张显，甚至是他们的生母。

“娘你若真要为了他们责怪我，那尽管去报官，让你的亲儿声名狼藉！”张雁又道。

柳氏大怒，手一挥便狠狠地给了他一巴掌，斥责道：“这便是你能如此肆无忌惮地行如此下流肮脏的手段，做这种卑鄙无耻的事的理由吗？”以自己的名声、前程来威胁亲娘，他这是大不孝。

张雁被她打了一巴掌，半边脸登时便红肿了，他的眼眶滚出两行泪，道：“娘，我说的是气话，只是如今张鹤已经入了伯父的眼，又成了刺史眼前的红人，族里不少人指责当年分家之事我做得过分，若此事传了出去，他们指不定要趁机来分我们的家业呢！”说到这儿，他冷笑了一下，“当年他们可是主动来帮我们的，如今便这么快倒打一靶，真是虚伪！”

“当年分家，我知道你心有不忿，所以你要如何分家我也由得你去了。权当我这个亲娘偏袒你，可如今驴哥儿能有这一切都是靠她自己，你该正视她的能力，而不该依旧将她当成曾经的驴哥儿看待。”

张雁不甘，看见柳氏的眼都红了，这些年，他何尝见过柳氏哭？当即便跪下认错，柳氏道：“接下来我要清静一段日子，你别来打扰我。”

柳氏搬到田庄便是为了避开在祖宅与抚州的宅邸两头跑的张雁，而张雁则将气撒在了江生的身上，他阴狠道：“我当初警告过你，拿了钱便赶紧消失，可你一而再再而三地出来挑战我的底线。很好，既然事到如今，娘也知道此事了，那你也就不必留着了！”

江生惊恐道：“我这都是被逼的呀！”

张雁冷笑：“你与我娘说时，不也说自己是被逼的吗？在我不在的时候，我能逼你假戏真做？我看你倒是挺享受的呀！”语毕，吩咐张家的仆役，“把他另一条腿也打断，我让他日后只能爬着走！”

张雁不敢弄出人命，不过打算将他囚禁在此，为防他将此事张扬出去。不过没想到竟有人去报了官，官府来将人带走了。

张雁警告他，道：“虽然我不能要了你的命，可是你别忘了你那一对要与你断绝关系的子女，我能让他们生不如死。”

张鹤当初看完信，只有满腔怒火，恨不得过去撕了张雁。可等她仔细一想，她又想不通当年刘氏为何要承认此事，若她是被张雁构陷的，大可以否认，而官府定然会仔细查，还她一个清白。

夏纪娘也曾疑惑过江生与张雁之事，却也因刘氏承认私通之事而打消了疑虑，却没想到竟然是真的。虽说如今世人对外室不再像以前那般敢随意打杀，可外室的地位也还是很低的。况且遇上这种私通的事，主人家将她杀了，官府也会睁一只眼闭一只眼的，为何张雁要大费周章，设计构陷刘氏？

不过也不排除张雁此目的是为了贬低张鹤、张显的身份，好让他在争夺家产时占据上风。

“二郎，莫要冲动。”夏纪娘扭头劝张鹤道，“此事有蹊跷。”

张鹤已经平息了怒火。虽然她生气，可有一半是因为张雁的行径很卑鄙无耻，还有四成是因为她替刘氏遭遇这样的事情而感到悲哀，只有一成是她身为刘氏的血亲对这种母女的感情的羁绊。

其实仔细想下来，此事的确处处是蹊跷，此信是何人所写？为何又是由江奴送来的？她的身份和位置来做此事，不是十分矛盾和尴尬吗？

于是俩人便决定先去找江奴。

江奴料想二人会来寻自己，可不曾想她们会如此平静。她很是忐忑，直到张鹤道：“此信的内容，你是知道的吧？”

虽然信封当时没开过，可张鹤直觉江奴理应先看过了这封信。

江奴的眼神有所闪躲，道：“我不知道。”

“我想，写此信之人，你应该认识。”张鹤又道，她拿出那封信，想起那日门房对江生所言，他还有一双儿女。

江奴在此，她的兄长却从未出现过，而且她的兄长在书院就学，想必也学过写字。从字迹来看，这是男子的字迹，透着一股狠厉。既然江奴恨她，那江奴的兄长没道理不存着这样的想法。

“这人想必是你的兄长，他将此事告知我，目的何在？”张鹤问。

江奴没想到张鹤能猜到写信人的身份，她的兄长分明没在上面落款！听见张鹤的质疑，她道：“难不成二郎君不想知道真相？”

“我想知道真相，却不想从你们的口中得知真相，因为这让我很没安全感。”张鹤道。