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久久，才听百灵嘴唇蠕动：“……尽人事，听天命……毕竟，这一年，看着仍旧光鲜，只有自己清楚，渐渐力不从心。越往后，就越不招人待见了……”无意中对上小侯爷凝视得认真的一双眸子，百灵再不知如何接话。

“咱们马上说话。”小侯爷似乎警觉到了什么，立马站起，反手就摇晃起百灵襟袖，一手指向正往亭子前来的两个牵马仆从，语气里藏不住的的雀跃：“百灵你看，这两匹马，前天胡总督差人给我送来的，说是西域进贡的宝马，这次咱们换马看看，能不能猎得多些。”

“侯爷的心意百灵心领了。”不知百灵此话，是对侯爷哪出心意而说。同时，百灵了结了发髻，将小侯爷额际少许胎毛藏进头顶发辫里，离远看一切妥当，才放下梳子。

小侯爷恢复常态，虽爱迟到，却是个急性子，毛毛躁躁就推搡着百灵下了凉亭，急不可耐跨了马，才拉了缰绳，踏了马踏作势欲攀，只听他‘哎哟’一声，狼狈滑落，所幸百灵反应迅速，即刻接住坠落的身体。

只见小侯爷捂紧了髀肉，好容易站稳，还痛得咬牙切齿，艰难道：“前儿玩蹴鞠，摔了……一时忘了，方刚突然发力，疼死我了……伯喜你竟然不提醒着我！”

一名小厮，一边快手从身上摸出药膏，一边不停认罪道：“是小人的错，小人该死！”

小侯爷踢开了作势上药的伯喜，呵斥说：“刚刚出糗就算了，怎么，现在还要我当着众人的面脱裤子给你上药不成？说你笨你还真是比猪笨！”一番话更惹得伯喜道歉连连，小侯爷听得烦了，才转头对百灵道：“我这样子是不可能独自骑马的了，百灵，要不咱们共乘一匹吧，你掌舵，我狩猎，怎么样？”

百灵就等着侯爷这句话，即刻应答道：“侯爷说的在理，听侯爷的。”说罢，百灵长手一揽，将马匹牵来，辅助小侯爷上马，自己也翻身坐上。二人狩猎倾谈自不在话下。

第7章 第 7 章

戌时的夜空，零星几颗星在穹顶一片漆黑幕布上明灭的。

而此时的南越城，华灯初上，在这自然万物沉睡之时，却热闹万分。繁华的夜市里升腾起一片高涨的叫卖吆喝声，各色货品表演琳琅满目。

乱花渐欲迷人眼，行人只管将目光投注于兴趣所在，哪来得及主意身边是否挤着了王公贵人。所以，即便沈越一身英气打扮，但仍不免被踩了几脚，身后的玉漱更是叫苦不迭。

沈越这一举动也是无奈，终于约得觐见小侯爷，可人家性情不定，说好的上午见面，临出发时却打发人告知身体抱恙，改成晚上戌时四刻在东三街的‘真珠红’酒家会面。

到达三街必须穿过最繁华的二街，只行至二街街口，就已经人满为患，马儿虽可隔绝人群重装，但前进缓慢，眼看会面时刻就要到了，虽然小侯爷向来不守时，但好歹人家身份尊贵，礼数得自己做周全了，沈越将马交给沈超，自己下马步行。弃马后，便有了方才的下场。

眼看着会面时间一点点逼近，沈越正恼于不知喧闹何时是尽头。

冥冥中，沈越始终觉得一双目光停住在自己身上，顺着感觉放开目光追踪过去。终于，穿越重重人群，锁定住站在骑楼下、孤身独立的一个身影。

阴影下，看不确切脸庞，但沈越仍能感受到，视线对上，那人朝着自己温和一笑，颀长身躯将光线挡在身后，轮廓的修长别致被勾勒得淋漓尽致。

骑楼台阶高于众生，那人站在上面，逆着光，此一刻，宛如神祗。

明明身边充斥着川流不息的人流，明明耳边聒噪着层出不迭的笑闹声，这一切，此刻都在沈越的世界里被定格、被镇静。距离被错觉模糊，此刻的世界，近得、静得，只剩下这两个人，在对视。

“爷，怎么了？”玉漱发现自家主子不对劲，推了推，问道：“怎么大街上发起愣了”玉漱顺着沈越的目光追根溯源，人群拥乱，却没发现什么值得注意的，只好拿手在主子眼前晃了晃。

沈越回过神来，也没说话，拉了玉漱胳膊便往街边走去。直到近了，玉漱才看到站得笔挺的百灵公子，才明白主子方才出神原来为的是这个。

百灵见二人走近，打了个止步的手势，迎面走来，到了沈越玉漱面前，才道：“沈爷，玉漱姑娘，辛苦了。街上热闹，咱们换条道走得快些。”做了个请的手势，沈越二人便跟着百灵走了。

说来奇怪，明明是小侯爷下的帖，改时间的事也是一时兴起，怎么百灵偏偏就知道此刻沈越会堵在路上了呢。疑惑甚多，但沈越还是选择了信一回百灵，老实跟着他走。

原来百灵进去的名为‘稻香村’的食府，里面修了一条地下通道，在角落处包房即可下去，虽为密道，里边灯火敞亮，三人一路沉默，沿途只碰上一两个抱着食材厨子打扮的人物，不到一刻钟，便走到了密道尽头，百灵往头上敲了敲，再扳动身边机关，上头的地砖松动，百灵举手顶开，顺着阶梯，走出了通道。

沈、红二人紧随其后，出来却是一座屋内庭院，虽是小巧，但造山理水，植物布置，一样不少，煞是精致。看沈越打量周遭环境的警醒模样，百灵适时揭开谜底：“抄了个近路，这儿便是‘真珠红’。小侯爷喜在二楼尽头的‘圆荷泻露’会客，百灵送二位到楼上吧。”

到了厢房门口，百灵止住步子，道了句‘若侯爷不在，二位就先在里面候着……’却被一懒散散的声音打断：“既然都把人送来了，灵儿你也别走，进来喝杯茶吧。”声音来自拐角处的观景平台，只见人影从暗处走来，不是小侯爷是谁。

“这天都黑了这么久，才来！伯喜，现儿什么时辰了？”

“回侯爷，刚好戌时一刻。”

待伯喜回完话，沈越忙道：“让侯爷久等，小人罪该万死。“

小侯爷倒也不领情，抿着嘴不说话，倒是百灵及时打破僵局。“侯爷息怒。沈爷初来乍到，不清楚南越城夜了更热闹，路上耽误了些片刻。”

小侯爷虽仍未发话，但好歹拐进了厢房，一行人随即跟了进去，百灵一进门，见桌上除茶盏外，再无其他餐具，心下了然，便道：“侯爷、沈爷谈着，百灵去吩咐厨房准备菜品。”

小侯爷坐下，做了个‘请’的手势，沈越告了谢，才敢入座。厢房以‘圆荷泻露’为名，自然便是以夏荷为主题，小小房内，大到就餐的圆桌、落座的椅子、妆台上铜镜、屏风上的图案，小到品茶的茶具、照明的烛台，木地板的暗纹，均是清一色荷花莲蓬样式。

玉漱也是个机灵丫头，进了厢房见无小二入内服侍，伯喜又站在门口，便赶紧温盏烫杯，置茶时玉漱以两指夹了些茶叶，正欲放入茶壶中。

“小丫头你怎么拿手沾茶叶？”小侯爷一句喝定住了红玉动作，饶是小丫头犀利，终究是未见过大世面，惹了侯爷生气，这可如何办。小侯爷欲再斥责，刚巧传饭完毕的百灵归来，百灵视力极好，一进门见了这场景，再细看玉漱手上拈着些茶叶，当下便了然，笑笑道：“都怪百灵粗心了，方刚着急着出去，竟忘了沏茶。”

“你来顶什么缸，”小侯爷对着百灵喷了一句，回头正要继续怼玉漱，百灵赶忙抢过话：“论理，侯爷最大；而沈爷跟红姑娘自远方来，是客；百灵最次，自该由百灵斟茶才是。”

说话间，百灵走近，从玉漱手中接过茶具，继续道，“玉漱姑娘服侍沈爷多年，端茶倒水的事做多了，只是常言‘入乡随俗’，玉漱姑娘沏茶，想必也是循着苏州城的规矩，侯爷就当见个新鲜事玩笑一回吧。”

只见百灵十指灵动，弹筝一般，以茶匙自茶荷中舀些许茶叶置入壶中，高冲加水，系列的动作一气呵成。方刚一句句开解话款款道来，配着如玉般温润的嗓音，留香许久，竟比溢出的茶气更要沁人心脾。

待小侯爷跟沈爷各自呷了一口茶后，陆续有小厮进房上菜，百灵趁乱，回头对玉漱低声道：“玉漱姑娘，隔壁‘竹韵听香’房，百灵点了些菜品，你过去尝尝。”看玉漱有些许犹豫，百灵又补了句：“放心，这儿我会照看着。”

方才触了小侯爷逆鳞，一时让玉漱坐立不安，再加上下午府里一直忙碌，傍晚又在路上折腾，玉漱早已饥肠辘辘，百灵此言，一举解了玉漱二苦，玉漱打心里感激，赶忙告了退，离开这是非之地，留三人在屋里洽谈。