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“母亲这是何意？他本就是儿子的弟弟啊！”

“我的意思是……”

“管你们什么意思，都先住嘴！”这声音从天而降，低沉却不喑哑，含着几分剑气，好似脱鞘之刃破空而来。

一个人影打门外大步流星地走了进来，他明明穿着宝蓝色的衣裳，却像是裹着一身黑布，把他整个儿没进了黑幕里。可待到他走至萧夫人面前时，他又像是一轮明月般照亮了半暗的屋子。他瞧来四十多岁的模样，留了胡须，含着若有似无的笑，凑成了一张老成却又洒脱的脸。

萧钦见着来人，慌忙起身，行了个礼，道：“叔叔安好，不知此行是为何事？”

萧夫人紧跟着也行了礼，虽然没有任何言语，却是面带愧色。

那被称为叔叔的人便是萧钰的父亲——萧瑾。他并没有搭理萧钦和萧夫人，而是来到萧啟面前，仔细地看了又看，说：“这便是你们的儿子？少了点果断，成器之路多磨折啊！”

说罢也不等萧钦夫妇回话，又接着道：“你方才欲说之事，我是不会同意的。”

萧夫人一时不解，道：“难道叔叔宁愿让他进宫做太子伴读吗？”

他看也不看萧夫人一眼，只是说：“你那点心思，难道还想逃过我的眼？”说着他又瞥了眼萧啟，示意萧钦让萧啟先回去。

等到萧啟离开后，萧瑾才道：“你夫人的心思，你当比我更清楚，但你没有完全顺着她的道理。你的心思我也很清楚，但你别忘了，你父亲是怎么交代你的。”

“父亲说过，整个侯府都要为了叔叔随时待命。可侄儿如今，还是不明白，这到底是何意？”

“你二人虽各有所图，但还是信得过的。如今说了，便是事关重大，只担心你们承受不来。”

萧夫人略一思索，继而面色凝重，道：“可是与成王有关？”这并非是她所想，而是她父亲猜测的。当年汝阴侯全身而退，而成王却服毒自杀，其中纠葛哪怕是亲身经历过的人也很难看得明白。据传闻，当年汝阴侯已被下狱，即将处死，而成王也即将被贬为庶人。可后来，因为成王畏罪自杀，汝阴侯得以被释放。若说这成王与汝阴侯府当真了无瓜葛了，那可没几个人会相信。

萧瑾瞥了她一眼，继而点点头，说：“正是。当年成王自请认罪之后，尚有一房妾室为他生下了儿子。当年的汝阴侯念及成王救命之恩，将此子认作己子，抚养长大。”

萧钦已料到那人是谁，可还是悄声问道：“那人，是谁？”

萧瑾却嗤笑一声，道：“你又何必揣着明白装糊涂呢？你该知道，阿慎……不能进宫。”

在那叔侄二人商量对策之时，萧夫人眼前忽而出现了一座本该忘却了的园子，园子里有两个人，一个是含羞的少女，一个是多情的少年。然而，不过一刻，那少女就悲痛地哭泣起来了，还说：“我父亲嫌弃你们家门楣低，打算毁了婚约。”那少年如同被定住般站在原地，想了好久，才说：“如此说来，我只能负了你了……”

一时间，萧夫人脸上就多了两行清泪，她怨过，她恨过，却绝没有想过会在这一天明了了当年的缘由。当年的少年并非要负她，而是种种牵绊令他脱不开身。他身上的秘密，真像是一把未开刃的匕首，割得她生疼却又没有见血。

她想，她有千百个理由，千百个借口，去见他了。

于萧钦而言，便是很难接受那个令他膈应了这么多年的人，居然有着这般复杂的身份。难道，将来还要听命于他吗？他实在是有些不甘心。

萧瑾把这二人的反应看在眼里，有些不屑地笑了笑，说：“倒也不是想用身份压你们，我们也从未想过要恢复身份，我们，只想活着。此行，只是想提醒你们注意分寸，别为了一己之私欲葬送了整个汝阴侯府。”

这话一出，萧钦夫妇恍然惊醒，梦里所有化作了一团青烟，有的随了上乘，有的随了下乘。可有些青烟难免会掠过人前，迷了梦中人的眼。

“按照叔叔的意思，此番，只有让阿蒙去了？”萧钦不太敢肯定地问道。

“你当皇家人是傻子？除了你儿子能继承侯位，还有谁？接到命令时你就该定下人选，不然何至于到如今这般不可收拾的局面？”萧瑾常年在外漂泊，早已视礼节为无物，又兼长辈身份，压根不想顾及萧钦夫妇的颜面。

一时间，萧钦夫妇脸上神色各异，却看得出并不愉悦。萧钦从小自视甚高，家中兄弟对他敬爱有加，仕途也无坎坷，向来都认为自己是个顶天立地的大丈夫。被萧瑾这般一说，自然觉得颜面无光，心中也有了怒气。而萧夫人自是听出了萧瑾的言外之意，他是在怪她搅乱了一潭清水，差点坏了侯府的名声，断了侯府的后路。

萧瑾不乐意再与这二人细聊，便招呼也不打地离开了。总之，他的目的已经达到了。至于那二人到底会如何，又与他何干呢？成王曾为这心之所系负了苍生，他可不愿重蹈覆辙。更何况，他心中无所系，亦不顾惜苍生，当真是个无牵无挂之人。

这边的萧啟自离开父母居处后，心中顿时畅快，一扫之前被轻视的不虞，悠哉游哉地走回了沉香苑。

而在沉香苑里，顾容和萧敬正不咸不淡地聊着，聊的话题都还是关于萧啟的。萧敬总是诱使顾容说出些爱慕萧啟的话，常常逗得人面红耳赤。偏偏顾容又总是着了他的道，同样的陷阱可以跳进去数次。

萧啟一见着二人，就道：“你们猜我今儿个见着谁了？”

二人齐齐抬头看向他，就等着他的后话，他倒也不卖关子，接着道：“我见着叔祖父了。”

顾容向来不知有这号人物，便面有疑惑；而萧敬则是惊异不已，心中触动：他的这位祖父，当真是神龙见首不见尾的人物，想要见上一面，那可难比登天。

“阿慎，我看啊，你的事有转机，叔祖父压根不乐意让你进宫。”

“你倒是想得简单！我不去谁去？你去。”

萧啟即使不经他点拨，也是明白的。但面上却丝毫不显悲哀，只有为萧敬而高兴的神色。说实话，他可真不习惯欠别人的，要是最后还是他进宫，他心上会轻松不少。

顾容也听出了一二，自然明白萧啟是逃不过进宫做太子伴读的命运了。他顿时心口一痛，竟将每日的离别在脑中演练了一番，脸上愈显哀戚。他本就是水中飘萍，无着无落。如今好不容易求得一方庇护，却又要孤身自处，他怎生也觉得难捱。

“萧阿慎，纵然是我去，那也是应当的。我虽才华平平，却还是明白点世事的。如今阳陵侯一个劲地惹怒今上，今上迟早会与他翻脸。论及祖上战功，咱们汝阴侯府未必比不上，今上这招无非是想要为太子造势，同时震慑阳陵侯。”

“你倒是深藏不露，我还以为你就是个草包！”

“你这话我爱听，我萧啟不就是个草包嘛！我母亲中意你，若我将来有个闪失……”