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顾容和武英深知京中官员的本性，故而借机引他上钩，将自己的来意真真假假说上一番，好让他报知今上。而且，这番随意说来更能令对方信服，不会让他怀疑自己别有居心。方才武英出去的时候瞥见了一抹急忙躲避的身影，便知道对方已然中计，便用眼神告知了顾容。

顾容得了这个回复后很是受用，高兴了一番。可不久后他便独自一个愁闷起来。因为张掾率兵征讨就意味着萧家已被定罪，如今来救怕是少刻也耽误不得，他也不知明日是否能够如愿进宫。

萧家的处境的确如顾容所想那般艰难，萧钦已被投入大牢，萧锐、萧镇被削职在家，而萧钰在事发之时就已被宫里来人带走了，至今不知生死。他们的后辈中，萧啟、萧放尚未被免官，萧敏却已经丢了官职。而旁的小辈更不用说，一纸令下，全被囚禁在家，不许人出入。与萧家有姻亲关系的几个大家也被贬官，调往外地。虽说这般处理还不足以令今上彻底冷静，但已经能够平息他的部分怒火了。至于整个萧家他将怎么处置，他心中已有打算。

说实话，在今上看来，窝藏重犯后人的不是萧钦这些人，更不是萧啟这些人，而是当年的汝阴侯萧骥。如今那人已死，再去追究汝阴侯府的责任实在是说不过去。但是，萧敬的存在又是他的心头大患，不除不足以令他安歇。

他虽派了张掾前去，但还是不甚放心。一来是张掾对那秦遥夜怀有余情，若是秦遥夜假意示好，难保他不上当。二来张掾到底姓张，若是他太过勇猛就会显得太子无能，天下人恐怕会有别的心思。如果萧啟能够出战，那就可以保全汝阴侯府的名声，还可以免去张掾出战带来的麻烦。更何况，萧啟也曾是太子侍读，将来若能再打个胜仗回来，太子脸上也有光。但是，如今的难题是，如何让萧啟率兵呢？

今上正在宫中寻思如何拿捏住萧啟，又如何让朝中大臣对萧啟带兵减少戒备，就见一宫人上前来报，说是南方海上巨贾顾春朝来到京中了。今上连忙问顾春朝的来意，那人便将驿站官人来书上的字一个不落地说了出来。今上这下倒犹豫了，这个顾春朝他到底是见还是不见呢？

见了，顾春朝难免不提萧家之事；不见，作战所需粮草又实在断不得。今上思量再三，对那宫人道：“明日便带那顾春朝进宫来，朕自有话同他说。”

于是，等到这日的二更时分，那驿站的官人就轻轻叩响了顾容的房门，告知了明日进宫一事，让他切莫误了时辰。

得了这个准信，顾容并没有表现出高兴，而是疑惑地问道：“我等还未上书请求，怎么就能进宫了？”

那官人朝他拱拱手，歉意地道：“先前不小心听到了你二人的谈话，便差人去宫里求了求。未先告知，还请海涵。”

顾容顿时作恍然大悟之态，感谢道：“真是有劳了，我先前还担心如何寻个由头进宫，不料已被你这番解决了。”说着，他在身上摸索了一阵，掏出一块玉石来，递给那官人，道：“这是我的一番心意，还望收下，我实在是感激不尽！”

那官人原先还推脱不收，后来见顾容用心极诚，便收下了，最后还叮嘱他明日进宫的礼数。顾容又一一谢过了，这才送人出门。

那官人一走，顾容那老实本分的神情就消失不见了。取而代之的，是一抹志在必得的坚定。在他看来，第一步走得很顺利，后面的每一步也合该顺利。

次日午饭过后，宫里终于来人把顾容接了进去。

今上本是打算早朝散后就见顾容，哪里料到陈玉和孟祯相约着来为萧家求情了。这两人也都是能说会道的，求起情来真是没完没了。他二人又深知动之以情，晓之以理，把萧家先祖的功德数了一遍，又把萧啟曾经擒获西狄王这一辉煌战绩说了一遍，顺带又说萧钦、萧锐、萧镇三兄弟这些年来为国为民做下的好事。这一番说下来，早已过了一个时辰。今上由一开始的听得昏昏欲睡到后来居然听得津津有味，因为这二人意见不统一，特别是在对萧锐和萧镇的评价上。他二人吵将起来，丝毫不顾及士人的面子，竟差点在大殿之上动起手来。今上原本对他二人的求情极为不满，这时候竟也笑了起来，然后就着人把他们赶了出去。

这番闹腾下来，早已到了处理政务的时间，哪还有闲工夫去召见顾容，只好让他下午再进宫。

顾容等了好久也不见宫里来人，面上虽装得云淡风轻，可心里已经慌了。他怕是今上临时反悔，不乐意见他了。等到他觉得实在等得够久了，才去问昨晚那位官人，道：“今上可有派人来？莫非是不见我了？”

那位官人也不知究竟，便道：“你且等一等，可能是被什么事情给耽误了。今上既已应下，就没有反悔的话。”

顾容得了这话还不安心，央告道：“官人可否派人前去打听一番？我初来乍到，实在不知道该寻哪些门路。”

那官人也不见不耐烦，只是道：“你莫着急，等着就是了。”

顾容知道自己到底恼了他，便道：“是我心急，官人莫恼。”

那官人本就对顾容存有好意，自然不可能真的恼他，便笑了笑，将此事揭过去了。顾容连忙离开，回了自己房里，决定睡过一觉再来打算。

其实，在他觉得等得太久的时候就已经派人去查探消息了，自然知道是陈玉和孟祯乱了今上的计划。但是，他总得在这驿站里好好表现，于是才有了上面那出。为什么他要做得如此滴水不漏呢？很简单，因为事关萧啟。

顾容随着宫里人进了宫，来到了一座宫殿面前，等待传召。在这一过程中，他仔细打量着这个曾经在想象里被他和武英细细描绘过的地方。飞檐上的龙形态各异，但都是龙。屋檐下悬挂着的寓意吉祥如意的玉片微微摆动，瓦当上的纹理依旧看得分明，支撑整座宫殿的柱子泛着金光，殿门关着，窗棂上龙凤飞舞。

突然，大殿的门开了。里面走出一个人来，朗声道：“传顾春朝进殿！”

顾容听得一怔，他缓步徐行，踏上九级台阶，随着那人走进了殿中。随后殿门再次关上，顾容不由得往回望了一眼，又很快转过头来，快步跟上去了。

与想象中的宽敞很不一样，今上处理政务的地方相对逼仄，只能容得下十来个大臣在两米外立足。顾容站在那里，低垂着头，继而行礼如仪，道：“草民顾春朝参见陛下。”

今上没想到传闻中的海上巨贾顾春朝居然还是这般年轻的人物，让人看座后，不由惊叹道：“不曾想，顾春朝竟是如此人物！果然风流出少年啊！”

顾容谦虚一笑，回道：“草民不过是仗着祖上的人马，才有今日。其实，草民也不过是个身卑位贱的小商人。”

听他这么一说，今上心中自然想到了昨日驿站传来的消息，对顾容也少了几分猜疑，道：“祖宗基业再大，若你不肯守住，也不会有如此大的名声。更何况南方向来不太平，你能在不太平中寻出一条路来，可见你也并非等闲之辈啊！”

顾容谦虚一笑，道：“草民能够有今日，其实是有赖于一个人。若无他，草民能否活到今日都难说。”

今上知道顾容要转入正题了，便顺着他的话问道：“哦，是何人？”

“正是萧啟。好些年前草民曾随先父来京中办事，不想我与先父走散，先父也因此亡故。而草民生活无着落，流浪于街市之中。一日碰到萧啟，他见我可怜，将我带回府中，后来又送我银钱，令我归家。此番恩情，草民没齿难忘。今日草民但求一事，还望陛下恩准。”说着，已经离了座位，在今上面前双膝跪下了。

今上这才知道他和萧啟之间的渊源，又见他突然跪下，便知道他这番所求是什么了，便道：“你想保住萧家？”

“草民不敢奢望他们仍有官职，但求生命可保，便已足矣。草民身家可全付与陛下，以助而今之战。”

对于今上来说，顾容所提的建议可谓是两全之策。今上正想着如何给萧家的几位杰出后辈一条活路，好让他们率兵迎战。又想着如今国库不足，长久作战定然是最不可取的。若能得到南方的大笔资财，国库自然充盈，作战便不是什么难事了。只是，他对于萧家又并不是完全放心的，萧钦毕竟有前科，难保他不会暗地里做出些不好的事来。

“朕能答应你不伤他们性命，但是该关的人朕不会放，一切要等到战事结束再做定论。”

顾容本就只想保住萧啟一人，其他人不过是顺带的。他知道萧啟没有被抓，此时又听说不会伤他的性命，顿时一颗心落了地，拜谢道：“陛下宽仁，草民谢主隆恩！”

随后，今上同顾容又聊了不少南方的风俗教化，顾容施展他的圆滑本事，把今上逗得频频开颜。今上听得高兴，最后都以“春朝”来称呼他，还许诺将来战事停歇后要给他封号，让全天下的人都知道顾春朝。