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路易强作镇定地耸耸肩：“你未婚妻人呢？”

“我带你去见他们。”

路易一时不明白“他们”是什么意思，直到跟随威廉在王宫西北角的塔楼中绕着圈拾级而上，他早些时候心头萦绕的不安再次强烈起来。他知道他们将去到哪里，而最终阿尔弗雷德房间的门被推开，他看到安静躺在床上的男人和一动不动坐在床尾的女人时，这场景仿佛已在他心底酝酿许久，他几乎是松了一口气，为这终将到来的一刻的实现欣慰与哀悼。

这间屋子的窗帘难得被拉开一半，透进来的天光却与那床单被褥、那躺在其中紧闭双眼之人消瘦的面颊一样苍白无力。女孩像个垂头丧气的木偶一样坐着，长发放下，遮住了面孔两侧。她不哭不闹，路易看不清她被头发遮挡的眼睛，但她的姿势尽显哀伤，弯曲的脖颈与低垂的肩头犹如一个虔诚的教徒，为床榻上灵魂干涸的殉道者悲痛不已。

“玛格丽特。”路易叫唤她的名字，“他死了吗？”

“那草药本可以救他的命，就像我一直做的那样。”她轻声细语道，“可是你注定不会让他活下去，就像母亲那样。”

“我不明白你在说什么。”他莫名想要解释，“听着，当时我不知道你是为了救他，我烧了那草药以后才想起在阿尔弗雷德这里闻到过那个气味——玛姬，我当时只是想要保护你——”他没有得到回答，犹豫再三只能继续问道，“你跟那些女巫没有关系，是吗？告诉我你跟她们没有关系。”

玛格丽特终于站起来转过身，一路逼至他跟前。“她们有自己的正义之道，而你做事根本不问道理。”她这般冷漠地控诉他道，“至于你的帮凶，看不透他的道理——”然后转头死死盯住威廉，“你是一个真正的敌人。”

“你是在诅咒，还是在预言？”威廉彬彬有礼地问道。

“我在陈述事实。”

“他救了你的命！”路易厉声说道。

“那又怎样？”

“我先出去了，这一屋子都是你们的家事——无论如何，现在不是争吵的时候，毕竟王储已死，这件事马上就会传遍整个王宫。”威廉轻声打断兄妹俩的争执，说完后便转身走出房间关上了门。玛格丽特又紧盯对方离开的方向呆滞了一会，而后发笑，一边喃喃自语：“多么聪明啊。”

路易抓住她的肩膀轻轻摇晃：“玛格丽特？”

“那一篮草药的下面有半个符咒，另一半连着阿尔弗雷德的心。”女孩低声说道，“他把药篮交给你处置，你将它烧掉的同时也亲手杀死了我们的哥哥。”

路易张了张口却发不出话，心头涌起一阵不详。

“女巫最容易受到契约束缚，我想他或许也想杀死我，可这个咒语是单方面的，就算被破坏，操纵者也不会有事——可破坏者就不一定了。

“那个咒语附带了一个反噬的诅咒，它会在毁灭那一刻反扑到毁灭它的人身上，所以，你——”

“——那就帮我解除它。”

然而女孩摇了摇头：“你的威廉拿走了我的斗篷，那里面藏着我操使咒语的蛊偶。如果它已被烧掉，你便高枕无忧；如果它没有被毁掉，却还在某个人手上——”

“——那么我会怎样？”他简单急促地说。

“你将会成为他的奴隶。”玛格丽特对他露出一个闪烁的微笑，笑意里极尽嘲讽，似乎仍在暗示那些“早就告诉过你不要与他走得太近”云云的告诫，“可是罗赛尔家族却欠他一个人情，因为他确实救了我，帮了你——多么讽刺啊。”

随后她端详路易许久，仿佛要看清他双眼中竭力隐藏的茫然，以及对自己未知命运的恐惧，然后无声地走开去，重新回到死者的床前坐下。路易看着她伸出手抚摸阿尔弗雷德脸上冰冷的皮肤，像个母亲安抚自己的孩子，妻子怜爱自己的丈夫，她俯下身亲吻他的额头、面颊和干枯的嘴唇，那动作温柔而缠绵，路易却从中看出了一种睥睨人世的邪恶，他觉得眼前这个疯狂的女人不再是自己的妹妹，她显然已经皈依魔鬼。

他跌跌撞撞地离开屋子，走下塔楼，直到碰见自己的母亲。玛丽王后穿着一身黑色礼服直挺挺站在长廊上，她双手交叉置于身前，盯着久未谋面的儿子一步步走近。

“他死了？”王后开门见山地问道。

路易说不出话来，只能点了点头，虽然他觉得在诉说这个死讯时，不应当只有点头这么简单的动作。

“很好，我会去告诉陛下这个不幸的消息，然后国王会尽快立你为继承人。”与此同时她紧盯着路易的双眼，不由地皱了皱眉头，“莫非你在替他难过？”

“……难道我竟不能替他难过？”

“我以为你同我一样，始终向往高兰鹰能有一个稳妥而光明的未来，而阿尔弗雷德无法向这个国家的人民承诺这种未来，甚至他自己也知道这一点。”母亲冷冷地说道，“当你在玩乐时，是我在替你祈祷，让你免受像你哥哥一样的痛苦与折磨，这种罪只需一个人承受就已经足够。”

“您难道一直在向上帝祈祷他的死亡吗？”路易不禁失声叫道。

“我祈祷他获得安宁。”直到她冰凉的指尖触碰到路易的脸庞，引得他打了一个寒战，“你长得跟亨利很像，从你很小的时候我就知道，愿主保佑你，孩子，我知道你会替亨利拿回原本就属于他的权力，或许是你的灵魂归来——从来不会是别人，不会是阿尔弗雷德，只会是你，亨利，我最亲爱的——”

“——我不是亨利，我是路易。对不起——”他强忍着恐惧避开母亲的触摸，“对不起，妈妈。”

他简直像逃命一般逃离开去，透过走廊尽头的玻璃折射进金红色的夕阳，犹如末世一般辉煌而令人绝望的颜色在他面前铺开，仿佛在警示他在这一日之间失去的所有一切。

（TBC）

☆、下篇

路易以前从没在半夜去过威廉的房间，说出来或许别人都不会相信这一点。他以为进去后会是漆黑一片，却发现房里仍旧点燃着几点温吞的烛光，房间的主人身着睡袍，坐在床沿边上阅读书籍。

路易手中还捧着一盏盛了酒的银杯，进屋合上门后就沿着身后厚重的木板滑坐到地毯上，自顾自地把杯中酒水饮尽，随后顺手将杯子扔到一旁。他并不特意去看哪里，只随意盯着某个黑暗的角度发呆出神，任由威廉将手中读着的书放下，而后一步步走到自己跟前蹲下。路易迎上他似乎十分关切的目光，四目相视许久，仍是一言不发。

威廉轻轻叹了一口气：“你是想在我房间门口坐一晚上吗？”

“那你会放任我坐一晚上吗？”路易像个寻常的醉酒人士那样，一边说话一边恍惚地摇摇头，“或者直接让我醉死过去，一了百了，或许更好。”