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赵老爷:“……”

一甩袖，赵老爷带着下人气势汹汹的离开。

“辛苦几位差爷了。”傅湉道:“我们也走吧。”

官差押着赵掌柜走在前面，傅湉故意落后了一步，将账簿交给了小乔。

“你看看这个。”

小乔将账簿接过去翻了几页，越往后翻脸色越严肃，账簿用的是复式的四脚记账法，账页上部分记录是米铺收入的粮食数量以及对应的价格，下半页记录的则是对应的支出。支出部分没有明写支出对象，但是每页上都盖着一个章戳，红色章戳上印着个名字，叫做“赵勉”，看起来是个人的私章。

“赵勉是赵老爷的大儿子。”傅吉道，赵家是上明镇的豪强之一，他早就打听过赵家的情况。

小乔又将另外几本账簿翻了翻，账簿是近三年的，一半是李管事跟赵家米铺的交易账目，另一半则是傅家米铺的实际账目。之前李管事交上来账簿都是做了手脚的。

从看见实际支出账目后，傅湉脸色就不太好，“这些账目足够定他们的罪了。”

“只是这些银子……”傅吉也有些发愁，光是这些账目，就已经让傅家亏损了不少银子，想要追回来，怕是不太容易。

傅湉摇摇头，手指在红色私章上点了点，“要么给钱，要么……赵家就少一个儿子。”

账簿上的私章明明白白印着赵勉的名字，估计是李管事不放心，以私章作为交易凭证，现在落进了他们手里，不管赵家其他人有没有参加，赵勉都是绝不可能脱身的。

几人跟着官差去了衙门，县令已经在升堂等着了。

这位县令听说是新提拔上来的，先前的金矿贪墨案将上一任县令拉下马，已经被押往都城受审，这位才升上来补了空缺。

县令满面威严的坐在堂上，一边赵老爷脸色似乎比刚才更难看了几分。

傅湉规规矩矩的行了礼，周传青当场写了讼状递了上去，状告赵家米铺串通李掌柜，多年来侵吞傅家财产。

县令将讼状仔细看了一遍，让人将赵掌柜先押上来。

赵掌柜被迫跪在公堂上，垂着头暗暗瞥了赵老爷一眼，赵老爷重重咳嗽一声，目光阴鸷的盯着县令，“县令大人可要秉公审理。”

他的神情暗带威胁，但是能在这个时候被提拔上来的人，自然不是同流合污的那一群，县令瞥他一眼，微微点头，“赵老爷放心，本官一向公正。”

赵老爷脸色一变，气怒的不出声了。

按照流程先审问过赵掌柜，才将李管事又押上来审问，李管事的说辞虽然跟赵掌柜的说法稍有出入，但是大致都能对的上，旁边赵老爷得意的笑起来，目光不屑的看着傅湉。

“县令大人，我们还找到了几本账簿，还请您先过目。”

傅湉看都没看赵老爷一眼，瞥见李管事似乎松了一口气的模样，嘴边就带上了笑意。

“呈上来！”

将基本账簿都放在官差手中，傅湉特意提醒了一声，“李管事，你看看这几本账簿眼熟不眼熟？”

李管事莫名抬头，等看到县令手里熟悉的账目时，一瞬间面如死灰。

赵老爷觎见他大变的神色，脸色也跟着一变，目光死死落在县令身上。

县令皱着眉头快速翻了几页，又将县衙的账房叫来细细看过，公堂上鸦雀无声，只有李管事越来越急促的喘气声。

账房对县令小声耳语几句就退了下去。

“李管事，你还有何话说？”县令将摊开的账簿扔在他脚下，李管事抖着手捡起来，看见上面的私印后，脸上的表情终于绷不住了，俯身趴在地上磕头，“我说……我都说……”

三年前，他纳了一房小妾，小妾跟赵掌柜有些拐弯抹角的关系，有了这层关系，两人逐渐熟稔起来。一次喝酒的时候，他抱怨儿子以后要走仕途，自己却只是个小小管事，为傅家当牛做马十几年，就是拿点油水还要小心再小心，供给一家人开销之后，根本没有余钱。

赵掌柜听完给他指了一条明路，还说有赵家大少爷担保，他才动了不该有的心思。

饿死胆小的，撑死胆大的。

他想了一夜，最后还是决定铤而走险，他跟庄子上的一个管事有交情，跟对方暗示了一番之后，两人一拍即合，先是谎报了粮价，主事的闻博礼只是一介书生，虽然名义上是闻家家主，但是这些铺子营收都是要进公库的，他也不敢明着扣下。李管事送够了银两之后，他就睁只眼闭只眼的盖了章。

米价调高，生意自然就艰难起来，仓库堆积的粮食，他用低价卖给了赵家，卖得的银子他拿六成，剩下的四成则给庄子的那个管事跟其他人分，每年还要给闻博礼上供一份。因为有庄子管事帮忙，即使米铺的米粮卖不出去，他只要送了信，仍然有米粮源源不绝的送过来。

就这么过了三年，都没有出过事情，他们的胆子也更大起来，以前还会用陈米充数，把仓库堆满，现在却连陈米都懒得用，整个仓库都是空的。

而那些账簿，则是他为了自己留的保命符，赵家有势力，赵家大少爷是嫡长子，他握着这些东西，赵家就必定会保他，但是万万没想到的是，这些保命账簿，现在却成了他的催命符。

“来人，将赵勉带过来！‘

李管事供认不讳，县令于是下令将涉案的赵勉一同带过来受审。