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终于抵达临封，已是当年深冬，看到憔悴衰老到几乎认不出的韦坚那一刻，萧易便已支撑不住，一头栽倒，就此人事不知。

自小习武，几乎百病不侵的萧易病了，一场大病，缠绵一冬。

即便卧病，即便生活凄苦，即便韦家已无权无势，但能和韦坚在一处，能经常看到那张苍老憔悴却无比亲切的面孔，萧易的心还是迅速安定了下来。

只要人活着，就有希望。

这个在他心中等同于父亲的人只要活着，他便还有家，他完全无法想象失去这个老人的那一天。

他并不知道，就在第二年的春天，李林甫为斩草除根，奏请玄宗后，派出酷吏罗希奭前往韦坚兄弟和皇甫惟明以及其他让李林甫有所忌惮的贬官流放地，将他们全部赐死。

如果只是赐死，或许还不是那么可怕，可是罗希奭残忍之处就在于，他从来不会让人轻轻松松的死。

昔日宰相李适之听说罗希奭要来，自饮毒酒而死，他曾任朝廷卫尉少卿的儿子李霅（音闸）想扶柩返乡，却被罗希奭截住，活生生杖杀。

“州县且闻希奭到，无不惶骇。”这一路上，在他的手中死了太多人，太多太多曾经的显贵高官在这个酷吏手中受尽折磨和屈辱而死。

其实罗希奭还在路上时，韦坚已听说了这个人，和这个人一路上所做的事情，他已认命，只求不牵累家人。他知道自己的家人受自己卵翼多年，都已柔弱不堪，覆巢之下，只会惊慌四散，却绝不会有甚么勇气反抗既定的命运。

但萧易不同。

萧易自幼丧母，父亲弃他如敝履，这许多年竟仿佛从来不曾有这个儿子。被韦坚收留后一向事他如父，且孺慕至深，这已足够让他无法眼睁睁看着自己死。

偏偏这个孩子率直、热情，通晓武艺还有一身少年人独有的倔强与傲气，倘若罗希奭来时，萧易一时控制不住做了甚么惊天动地的傻事，不仅救不得他，反而会连累萧易自己和韦家其他那些原本可以不死的人。

韦坚自流放临封，一直郁郁寡欢，每日枯坐家中，家中人对此颇感忧心，却不晓得如何劝慰家主，在这一天，韦坚却忽然一反常态，要下人召集了家人一起用餐，准备了如今对韦家来说很难得的佳肴美酒，席间还温言与家人说笑，甚至唱了一首曲，还跳了一支舞。

家人都道家主终于想开了。一家之主能够振作起来，这家人就不会彻底沉沦，因此家人都很高兴，韦夫人也被劝了几杯，不等散席便支撑不住，让儿媳扶着入内歇下了。

萧易还在病中，因此未曾列席，其他人都离开后，韦坚提起一个早已备好的食盒，来到萧易的房间。

食盒中是几样萧易爱吃的菜，虽然已冷了，味道依旧很好。韦坚还带了一小瓮酒，与萧易倒了一小盏，温言道：“虽在病中不该吃酒，但这是紫苏酒，紫苏解表散寒、行气和胃，可以御寒。如今家里艰苦，炭用不足，被衾亦薄，此地入冬便潮湿阴冷难耐，此时尚属初春，依旧阴冷的厉害，吃一盏紫苏酒，对你的身子还有些裨益。”

别说是对身子有益的紫苏酒，便是此时万万不能吃的烈酒，但凡韦坚给他的，萧易一样甘之如饴，此时早慌忙坐直接过酒盏，道：“不敢当，不敢当，哪里能劳动大人倒酒！”

韦坚笑道：“你与我拘礼作甚，今日难得有好菜，陪老夫吃杯酒。”

萧易自然无有不从。他酒量虽不甚大，但这一小翁酒通吃下肚应该也没甚么问题，不过大约是病了这许久，身子虚弱，又许多日子滴酒未沾，与韦坚对酌了一会，竟微微有些醉意。

韦坚微微一笑，道：“毕竟是个孩子，吃些酒就不成了。”他站起身，轻轻抚摸萧易的头，道，“歇了罢，入夜了，太冷，被子定要盖严些，莫吃了寒，病情又反复。”

萧易只觉头顶的手干燥温暖，勉强忍住没有像小时候那样顺势在这手心中蹭蹭，却仍露出心满意足的笑容，天真的如同多年以前。

大人今天看来是真的心情好，定是想出了甚么法子解决此时的困境罢。

大人聪明绝顶，从来没有甚么事情能难倒大人。

只要大人肯振作，刀山火海，我都跟了他去。

这样想着，萧易慢慢陷入了梦乡，嘴角仍挂着那抹天真甜蜜的笑。

韦坚轻轻替他掖了掖被角，提起食盒，离开了。

半夜，韦夫人口渴，唤人端水，却无人应答，才想起如今已没了贴身仆从，借着微弱的星光环目四顾，房间中，只有她一个人。

伸手摸摸床榻的另一半，冰冷。

韦夫人心中生出不详的预感，起身唤道：“阿郎？”

无人应答。

韦夫人披衣起身，推开房门，树影婆娑，夜风中发出沙沙的声音，树影那边的书房，一灯如豆。

韦夫人心下奇怪，韦坚怎么如此深夜还在书房？她走过去，敲门，门却是虚掩着的，随着她的动作，吱呀一声，开了。

清冷的月光自窗棂照进来，将一条人影拉得老长老长。

甜梦中的韦家人被一声划破寂静的巨大哀鸣惊醒，急起循声找去，便见韦夫人扑倒在书房门口痛哭失声，头发散乱，而韦家家主，正在书房的房梁上微微摇晃。

老夫人的哭声暗哑到几乎无声，所有人都能感觉到哭声中莫大的伤心和绝望。韦家几个儿子则远远没有乃母那样伤心，看到父亲选择了这样一条路，心中纷纷涌起的念头却是寻找遗书——虽然韦坚被贬官流放，但百足之虫死而不僵，韦家的家底依旧是厚实的，没了家主，唯有尽快找到仅剩的那些财帛才能管得后半生温饱，此时此刻哪里能将心思全部用来伤心？

于是一群人看似悲痛万分地将韦坚自房梁上解下来，看似纷纷伤心欲绝一般伏地大哭，眼睛却滴溜溜在房中四处逡巡——其实他们并不用十分费力去寻找，遗书就在书案上躺着，封皮上明晃晃三个大字：绝命书。

手最快的是韦家次子，他抢过去抢先拆开，这果然是韦坚的遗书，遗书中先是说明自己为甚么自尽，然后便提到了家中余财收藏地点，还说到务必过几年再取出来使用，起码五年内家用尽量简朴，防备奸人觊觎。并将余财一一做了分配，韦家诸子及夫人姬妾均有提及，却独独没有提自小在家中长大，几乎便等于韦家儿子的萧易可以分到甚么，关于他，只有一句话，保护韦家长子，使其得以扶柩北归。

没有任何利益，只有责任。

韦家诸子以为，看到这样的遗书，萧易大概会失望，会愤怒，会拂袖而去，再也不和韦家来往。可是韦家现在的的确确需要萧易这样武功高强且忠心耿耿的人镇住场面，不然即便罗希奭不动手，也难保家中有些人因为家主故去而心生恶意，所以韦家长子做主，将遗书略改了改。