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若是别家小姐听了这话，又正巧是初懂人事的年纪，必定要面红耳赤，扯着帕子不啃声。待红晕从脸颊褪去再点头称一切尽由太后做主。擅自打听儿郎之事乃是犯了闺阁中女儿的大忌。

苏雪面子上不作过多推辞，跪倒在太后膝下的蒲团上，双手合十说道：“臣女这一世本是应当常伴孤灯之下的。自臣女懂事起便觉得佛龛之下方能清净。大师圆寂前曾说，他这一生终究是没能参悟，舍不掉的太多。本是凡夫俗子不得出世就当入世，心魔不解长愿难了，唯有一心人……臣女愚笨，听不懂大师的话语，但也只愿求那一心人而已。”

青山黛的娥眉一蹙，太后的指尖微不自知地动了两下，心口犹如洪钟响彻云霄。一心人，唯有一心人……那年她已定下婚事，就要嫁与天家，永生永世将年华埋没在宫墙里。本是为了寻求一片清心到大宝殿求佛，谁知竟遇上了这辈子无法释怀的一心人。

大师虚长她十岁，出家之人自然可以接见女眷。年芳十四的太后当年便将心停在了那日，她也怨过，既然上天已安排了她往后的路，为何要将这样的男子叫她结识？可怨过之后竟然还是喜的，宫中日子难熬非常，大师那时候也就是个小和尚，每每想起大师的眉目，还是妃子的太后就觉得这样活着也还是好的。

终究是上天作孽啊。一边是待嫁的闺阁少女，一边是恪守清规的僧人，两边都动了心，却只能往死里憋着。天下之大竟没有能容下他们的一山一水，一村一落，终究是心魔了。

“好一个一心人。”太后怅然所失道，自己与大师这段说不得的怨缘注定是今生业力了，怎能再看他生前的俗家弟子误走老路，“好孩子，既然你有心，哀家便成全就是，绝不将你盲嫁了。重阳候府一门忠烈，如今几位皇子又正是……”

“太后轻看臣女了。”苏雪自小耳听大哥所言，知道天家的日子难过，如今四位皇子正蓄势待发，大有厮杀血腥之兆，自己本就没有嫁人的心思，更不要说嫁与皇子，故而急急说道：“恕臣女直言，苏雪虽是女儿却志不在此。掌礼仪、佐典籍，常伴太后与佛前，了大师一段心愿，足矣。还望皇太后成全！”

“莫非……你想做女官？”

“愿太后成全！”

皇太后的手指一僵，险些以为见着了曾经的自己，愕然却又欣喜，忙说道：“罢了，到底是大师教过的好孩子，是个懂事的。女官之路遥遥，来日方长，先起来吧，坐哀家身边来，让哀家再好好看看。”

“谢太后。”

苏雪不卑不亢地低头谢了恩，到底是侯门嫡女，规矩一点儿挑不出错来，更是得太后欢心。自小常伴佛前，久年吃斋行善，致使苏雪这丫头穿着极为朴素，若不是进宫要些悦目的好颜色，断不会穿这样娇嫩艳丽的裙衫。一头乌黑的青丝随意绾了个垂鬓分肖髻，那发髻间只插着一根白玉簪子，通体透亮的，实在不是太好的玉石。

“这只簪子，是哀家曾经喜爱的，也是最珍贵的。你这孩子与哀家有缘，又有佛缘，哀家今日便将它赏了你，望你不负大师的心愿，这一世能得着自己的一心人。”太后眼中一片慈悲，又有怜悯。

苏雪低了头过来，那支藏了二十个年头的红珊瑚佛手金莲花发簪，从大师手里过到了太后头上，经历了被摔毁被修补，如轮回一般，终于又被人重新戴上了。

土路泥泞，下过雨后更是难走些。但好在已有人用石板搭出可以落脚的石路。廖晓拂揣着小手，深一脚浅一脚地朝小凉庄子里面走。他已几年未曾回来过，庄子一家一户仍旧稀稀落落。少有几个过路人与廖晓拂打个错身，稍稍一瞥，只当他是个在外长工的寻常小厮，长相清秀了些，面色慌张，怕是想家想得狠了。

确是这样，廖晓拂的确想家想狠了。娘亲被她娘家的舅舅带人来拽走的时候他还不记什么事，再往后大哥也进山了，长姐廖贞便扛起这一家子孩儿的养育大任。现下他在太子这处日子过得好了，殿下又赏了银钱，不知大姐婚配与否，可有自己的孩儿了？那姐夫与她是否相敬如宾，是否不嫌弃长姐过门儿还拖着弟妹？

怀着这般心思，廖晓拂往记忆中的那棵老槐树快步走去。他家的屋子是大哥卖身给采参人的时候盖的，只有两间毛坯，并一个黄土胚子搭成的小院儿。碍着廖家没有能做主的当家人，平常的好地是轮不上，只能紧紧挨着那棵四人环抱的大槐树建下，算是小凉庄迁过来踏实落了脚。

那棵老槐树那般高大，小时候他与长姐、大哥和二哥一起环抱才堪堪将它围了一圈。

眼瞅着老槐树近在眼前，廖晓拂换着步子跑起来，心间像揣着一只鸟儿。房子还是那两间，黄土胚子的院墙倒是高了，好几处漏洞被稻草糊泥巴填上，看着刮风也不打紧。

这活计定不会是大姐做的，难不成阿姐嫁了个有手艺的老实人？廖晓拂心中猜出来几分，朝着那扇魂牵梦萦的木门使劲观望，恨不得看出一位身高体壮的庄稼汉，肩上扛着与大姐几分相像的孩儿，一手牵着自己那贤惠温婉的发妻。

眼看着就要跑到地方了，木头门吱嘎一声开了个缝儿，随即出来一个男子。那男子身条修长，穿一身粗布麻衣，腰间缠着一条白布。

这是戴着孝呢！

廖晓拂愣在门外，认不出这男子是何人，却又似曾相识。那男子正挑了水出门，见着一身青色小袍的廖晓拂也是愣了，两两皆不说话，沉默不语。

不多会儿那男子的眼光停在廖晓拂脸上，似乎终于肯认出那颗泪痣来，挑水的木担哐当一下摔在桶子上，打翻了两桶水。

“晓拂？可是晓拂？可是小弟？”男子忽地认出他来，嗓音高昂，向前跑了两步便拿住廖晓拂的肩膀细细看起来，生怕错认了。

廖晓拂起初不认得他，怕了似的缩起脖子来。可这人的面孔虽然印象不多，张口那声音真真叫他耳熟，不消一刻就鼻酸起来，万分委屈地扑进那人怀中。

“大哥！你可回来了！”

作者有话要说：　　今日双更！！！

第20章

廖子孟是家中最大的兄长，廖晓拂进宫那年他还在马耳山里采参，愣是没赶回来，此事是他心头遗憾。六年过去，当年一走便杳无音讯的小弟忽然出现在家门口，堪比一道惊雷，炸得廖子孟不知该哭还是该笑。

“晓拂，大哥的晓拂啊！”

廖子孟在山中极危险的密林处采参，与野兽相搏，看着精瘦可力气却大，紧紧地搂住失而复得的小弟，泪珠子在眼眶里满满打转，硬是没掉出来。他当然晓得自己这幼弟是被怎样折磨了，身子失去了什么。可又因常年在山里不与外人交接，肚子里的血泪话一句说不出来，只是紧紧搂住自己的弟弟就不想再撒手让他回去。

“大哥，松些，松些力气，我憋着了。”廖晓拂扑进廖子孟胸口这一场哭，被搂得紧了便喘不上气，小声说道。

“是了，怪大哥不好，是大哥没本事，才叫人将你……”廖子孟不想戳他心事，狠着抹一把眼泪，将话咽了下去，拉着廖晓拂就往院子里走，“快！快和大哥回屋说话，大哥给你烧饼子吃！”

“嗯！”

廖晓拂揉着眼睛使劲儿点头，被大哥牵着往熟悉的小院儿里走。先是迈过一道残缺的门槛，进了院子就见院角站了一个弯着腰撒草籽喂鸡的小丫头，那小丫头也先是愣了几愣，被大哥吼了几句，扔下簸箕磕绊着朝这边跑过来。兴许是刚开始梳头，绾了个并不规整的丫头髻，跑一跑就松散开了。

院子里好大的动静，自然惊动了屋中的人。又见一个书生样的人掀开门帘，抱着的竟是个还不到大腿高的男娃儿。那小书生比廖子孟更认得廖晓拂，放下怀里的小孩儿惊呼一声，叫出了小弟的名字。

“晓拂！当真是你！”廖玉林多年深入浅出地做学，力气比大哥轻上许多，自然抱住小弟时候也不那么生猛，“该不会是做梦！二哥托人送家书可有收到？日日夜夜盼着你能捎封家书回来，真没想到还能把你盼回来！小妹呢？快过来叫人！”

刚刚喂鸡那个小丫头必定是廖依依了，三哥走的时候她不懂事，不知道廖晓拂这一去是做了什么，故而没有那么多心酸的泪水，只知道往常哥哥们经常提起的那位三哥回来了，忙挤上前来，踮着脚尖去够廖晓拂的脸。