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而现今这棵大树轰然倒塌，大房一门，却只剩老三钟礼和已出嫁的钟毓。

只是这两人中，钟毓虽然泼辣，却是出了阁的人，再厉害也帮不了自己太多。而钟礼偏又是一个满肚子文章的酸秀才，一天天只知吟诗作对，伤春悲秋，又哪里能接得了钟仁的位置。

因此上，现下大房若要在钟家不被二房三房压倒，便必须要有拿得住他们的东西。显然，那便是一直藏在钟仁手中的祖传秘方。

当然，除了这秘方之外，大房要想常久站住脚跟，最要紧的，还是要有能与二房三房相抗衡的人。只是一时三刻之间，这抗衡之人哪里去找，所以最重要的，自然还是这方子。

何意如虽不知钟仁到底会将这秘方藏在何处，但心底里却并不觉得儿子会把这么重要的东西交给秦淮保管。

要知道，她虽然自己管教不了蛮横的钟仁，但作为他的生母，却对他阴险狡诈的性子太熟知不过。

以他的为人，这个烟花出身的男妻，不过是娶来以毒攻毒的药渣和玩物，断然不会让他接触钟家至关重要的东西。

但是即便如此，何意如也不敢心存侥幸，万一那方子果真便在秦淮身上，被钟义翻了出来，岂不又生事端。

再说她心里憋了这样一个念头：大房长子才刚刚断气，你二房就张罗要搜大少奶奶的身，若纵了你这次，以后整个大房的子女，便要被人按住头来欺负了。

因此上，虽然心中悲苦，这该发的威，还是要适时发出来。

何意如这般忽然发了威风，花厅里顿时鸦雀无声。

钟义的脸红一阵白一阵，几次有心开口，却被一边的二太太莫婉贞使眼色拦住了。

二太太毕竟老道，知道今天这种日子，断乎不是争权夺势的机会。何况又有族中要人在此，万一被落了口实，说二房在大少爷身亡之日便要兴风作浪，倒会口碑尽失，落了下风。

更何况莫婉贞头脑活络之处，绝不让何意如专美。

在她心里，也完全不相信钟仁会将那样重要的东西随身带到家庙，更加不会交给那个草包男妻保管。若执意寻查，一无所获，反倒让人看了笑话。

因此她一边示意钟义克制，一边反倒大献殷勤，劝慰了何意如几句。

何意如见老二老六都不再作声，莫婉贞也曲意奉承，便略平息了下心情，对钟九等族人道：

“这会子出了这么大的事，我心里虽然愁苦，可是待官方查验后，马上还得张罗钟仁的丧事。依我看，咱们也不用都守在这边，说不得便得辛苦些九叔，带着钟信钟义并墨林他们几个留下，陪着大奶奶，等官方的查验结果。钟礼钟智两个，便陪着咱们娘们儿回去，也好操办起家里的事情，这样一来，便可两不耽误。”

秦淮听她刚才凛然发威，此刻又说出这番话来，心中不由暗叹，果然这钟家被作者形容成宅斗中的修罗场，是绝计有道理的。

明明长子刚刚横死，大太太接连哭昏过去两次，可是一旦触及大房利益，竟然便能直起身子，打点起精神，也算是殊为不易了。

何意如如此一说，在座之人都点头应允，却偏偏有一个温婉的女声，在这时响了起来。

“太太说得很是，咱们娘们儿便跟着太太，回去忙些家里的事去。只是有一点，怎么我瞧着在大哥这件事儿上，竟像没有老七什么关系？说起来，大哥出事之时，那房里除了大嫂，便只有他了罢。”

说话的，竟是二房的小姐钟秀。

众人皆是一怔，独钟信低头躬身，仍是一动不动。

何意如脸上微微变色，却又很快便恢复如常。

“二丫头这话是什么意思，我这会子头昏目眩，倒听不大懂了。”

钟秀慢慢站起身，神色间似乎还带着几丝伤悲。

“太太心疼大哥，一时头昏体乏，也是有的。我说这话的意思，是听太太的安排里，老七竟和二哥和大姑老爷并在一起，不由好奇他何时竟有了这样的身分。这倒也罢了，关键是官家要来查验，秀儿觉得并不仅仅只需查询大嫂子一人，从当时的情状看，老七也不能独善其身。”

秦淮心中不由倒吸一口凉气。

这钟秀其人，看起来真可用温香软玉四字来形容，说不出的温婉秀美，轻声慢语，可说出话来，却比暴躁刁蛮的钟毓厉害多了。

只不过秦淮心中实是有些转不过弯来，以钟信为人，便是在大房钟仁面前，亦能委曲求全，夹缝求生，怎么在这二房小姐眼里，倒隐然像有更大的私怨一般。

何意如扶了扶额头，掩去了眼睛里一道恼怒的光，倒像是心中有些极私密的打算，被人识破了端倪一般。

“二丫头说的很是，原是我思虑不周了，那依你看，又该如何？”

钟秀忙摆摆手道，“太太说的是哪里的话，我只是见太太忧心伤神，难免不能尽虑，心里有想到的地方，便跟太太提请一下，至于老七和大嫂应如何安置，还得听太太们和九叔的意思，秀儿哪里敢乱讲。”

何意如面色沉郁，略看了她几秒钟的时间，才把目光转向钟九。

钟九和她对视了一眼，沉吟道，“二小姐说的也有道理，倒不是咱们不相信老七和大奶奶，也不是拿自家人往坏里想，实是大爷死的突然，而现场又只有他二人在。依我之意，现下便将他二人暂时都安排在隔壁那间空屋子里，外面人多留点意，别断了茶水饮食，等官家人到，再说后话。”

何意如看看了众人，又看了眼秦淮和钟信，道：“老大媳妇、老七，大家的话，想来你们也都听到了，现在就暂且委屈你们俩一下，待水落石出后，自然还你们的清白！”

钟信躬身点头称是，秦淮却目视着窗外的佛塔，一言不发。

片刻之后，两个小厮在前面带路，钟义邱墨林在后，便引着叔嫂二人，往那无人的空房间而来。

门窗紧闭，空气闷热，那房间里一时只剩下叔嫂二人的喘息之声。