会骂人的沈去疾紧紧蹙着眉头,看一眼还伏在地上低声抽噎的三弟,她无力又自责地捏了捏鼻梁——低喝了二弟一声后自己的头就有些懵,大概是心里那股子无名火窜的,真是让人……不省心。
“你莫生气,”沈家的大少夫人终于在这个时候开了口,她轻轻地拍了拍沈去疾放在桌沿的攥成拳头的手,不痛不痒地劝了一句:“有话好说。”
此刻,聪明如魏长安,她一下子就想明白了那时沈去疾为什么会带她去看戏,去逛庙会——他只是在借着这个由头,暗中去查沈去病的事情!
沈余年原本还心想,自家大嫂平时挺机灵,原来却是个连劝人都是个不会劝的,只是没想到,大嫂劝了一句后,沈锦年那个榆木疙瘩果然不再怒气冲冲了,只是周身依旧拢着一层冰冷。
沈去疾松开紧握着的拳头,原本隐隐地在她手背上蹦哒的小青筋也随之不见,她看着两个弟弟,沉声到:“你两个给我跪好喽……将此事原原本本地再说一遍。”
事情说起来其实很简单——
魏长安嫁到沈家后,外面就一直都有传言,说是魏荣把魏家六分之一的盐生意作为嫁妆赠给了女婿沈去疾,作为回礼,沈家在西北给魏家让了一条茶路。
这些传言原本就是虚虚实实的,直到魏家开始往西北走茶,大家就真的相信了这件事。
沈罗氏觊觎沈练家的生意多年了,又深知沈练家“四分五裂”的实情,她便让长孙沈从主动接近顶着“沈”姓生活在沈练家的异姓人——沈去病和沈介。
沈从先打的沈介的主意,然后又让他家在沈练家的眼线试探了沈去病,哦,沈家账房上的那个平锐,便是被沈罗氏收买的喽罗。
生活环境的因素所致,沈去病打小就特别会察言观色——大哥大嫂的关系在老祖宗下葬之后就变的疏离了,沈去病知道,肯定是因为当时大哥权宜之下说的那句“女人如衣”。
而且,自老祖宗去世后,经沈叔胜闹那么两回,家里简直变成了一盘散沙,再不复往日的温馨和乐。
更可气的是,沈叔胜竟然和冯半城联手,想将大姐余年嫁给冯半城当续弦,最后此计不成,冯半城竟然联合了东街沈家,妄图逼迫大哥答应。
于是沈去病将计就计地同意了沈从,接受了沈罗氏的阴谋。
加上那阵子大娘刚好把茶庄和绸缎庄交给了他和沈介,沈去病便利用外面的流传的有鼻子有眼的“沈家走盐”的传言,轻易地就把贪婪的沈罗氏钓上了钩。
最后,沈罗氏自己主动拿出三万两给了沈去病,结果沈去病还没出手,沈罗氏那三万两就被半路杀出来的沈从给截胡了。
沈去病知道沈从的心思,便立刻见好就收,只是原先他准备扔进去的六千两,到跟前了发现被弟弟沈介加成了一万两。
沈去病也知道,若不是有这整整一万两在这里放着,沈罗氏不会轻易地就相信了京城来的冯半城,也更不会让沈从主动跳出来接下那三万两的烂摊子。
实际上,这三万两是沈罗氏背着她相公,从两个儿子那里和她家生意上搜刮来的私房钱,就这么打了水漂,她却也不敢吭声,活生生的哑巴吃黄连。
只是谁也没想到,三万两打了水漂后过了这么久,沈罗氏自缢了。
沈去病刚把“冯半城是如何从他手里坑走了四千两”这事说清楚,管家沈福就敲门进来了。
沈福回禀说,东街那边的情况打听清楚了,沈罗氏入冬以来就犯了腿疾,没日没夜的折磨下,沈罗氏终于不堪痛苦,选择了自缢,她在留的遗书里把自缢的原因说的明白,并且还把身后事都交代的清清楚楚,遗书上最后还说,要东街沈家和西街沈家,从此势不两立。
沈去病长长地舒了口气,看起来疲惫极了。沈介打着哭嗝,脸上绽出了一个比哭还难看的笑。
沈余年心说,这就完了?
只有沈去疾一声不吭地捋清了这件事情——沈去病和沈介联手,想通过冯半城,和茶庄上漏下来六千两,作为诱饵诱惑沈有利,准备坑他家一把,结果罗氏看出来了那俩人的把戏,将计就计反水了冯半城,准备得走六千两,谁知道沈介自作主张从茶庄漏走一万两扔了进去,太过谨慎的冯半城见账目不对,一时没敢动,结果罗氏偷鸡不成蚀把米,白被自己亲孙子沈从套走了三万两,这才有了现在这么一出。
沈西壬挥退沈福,刚要张口说什么,就被一直沉默的女儿沈练打断了。
沈练坐在沈西壬身边,沉稳平静得一如往常:“细想起来,沈氏两家都是被人家给算计了,既然沈罗氏的三万两最后落到了沈从手里,那日后如何就与咱们无关了,去病,介儿,你二人的事却是不能轻易过去了……从明日起便去佛堂里抄《地藏经》吧,除去年初一那天,直到东街过了尾七为止,起来吧,别跪着了。”
《地藏经》,佛家用以超度之经文。
至于那个神秘账本和沈叔胜的事,沈练和沈去疾都只字未提。
沈去病和沈介重重地给大娘和大哥揖了个叩首礼,这才在沈余年和魏长安的搀扶下站了起来。
这顿晚饭,终归是没有人吃好。
沈去疾是头重脚轻地回到新逸轩的,昨夜熬了通宵,今日白天又忙活了一天,晚上又出了这么一档子事,她真的累极了。
“没吃饱吧?要不要再让小厨房弄些吃的来?”魏长安同沈去疾一前一后地走上了院子里的小木桥。
沈去疾走在魏长安后侧方,她闻言摇了摇头,意识到对方看不见她摇头后,她却开口吩咐身后的沈盼到:“命小厨房弄些好消化的夜宵来,一份就好。”
话语间,两人便走到了屋门前。
“再加一份,我也没吃好。”魏长安在屋门前停下脚步,猛地回头对沈盼说。
沈去疾没想到魏长安会猝不及防地回头,旋即就别开了自己落在她身上的目光,难得的有几分慌乱:“本就是给你做的,你要吃两份?”
说着,沈去疾摆手让沈盼去了小厨房吩咐厨娘。
吉祥上前来为魏长安掸身上的雪,如意同样要给沈去疾掸雪,却被沈去疾抬手拦住了:“不用麻烦了,我还要去后面书房……处、处理一些琐事。”
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