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叶宁仁此刻心情很糟糕，王里长也有着自己的心事，不欲多待，办完事就起身告辞：“你通知下去，最迟名单后天报到我这。”

叶宁仁没有留人，将人送出门，再从头到尾将名册翻看一遍，当即敲响祠堂外大钟。

钟声悠扬，穿透力极强，村民却无暇品味，但凡听到钟声之人全都抛下手头活计，从四面八方涌向村中央广场。

“安静。”见人聚齐，叶宁仁沉着脸喝道。

村民被吓了一跳，却不敢再造次，乖乖闭嘴站好。

“朝廷派下押粮入京任务，叫到名字的人七天内准备好盘缠等一应物资。”叶宁仁站在高台上，居高临下望着底下乌泱泱的村民，“……叶辰……叶午、叶寅、叶酉……”

随着一个个名字报出，众人心一沉，随之哗然，等到唱完名单，广场彻底沉寂。

好半天才有人出声：“村长，能不能以银代役？”

“不能。”

“那找人替换呢？”

“想来大家都知道，我们村被人盯上了，你要是有这个胆，尽管试去。”叶宁仁神情颓然。民不与官斗，不是不想，而是压根就斗不过。有一瞬间，叶宁仁都盼望着再回从前，起码乱世还可以逃难，现在他们除了认命接受之外，什么都做不了。

眼见最后一丝希望被打破，顿时哭声四起。

听到自家儿孙也在列，叶威霆心里起了惊涛骇浪，却还能稳住身形，不至于摇摇欲坠。待缓过神，他扫了一圈惊慌失措的村民，心中满是不屑，遇事不是跟个慌脚鸡似的，就是只知道哭哭啼啼，都是一帮废物。

叶宁仁也不中用，都被人欺负到家门口居然都不想办法，这么轻易就认命。

看着族人村民如此糟糕的表现，叶威霆满心不喜，带着家人拂袖而去，同时还叫走了村长和村老。

叶辰微眯着眼，眼中嗜血光芒一闪而逝：“大嫂，扶娘回家。”

宋氏抹去眼角泪滴，合着叶雪一起搀扶着白氏往家走。

不光叶家如此，类似的场景比比皆是，一时间，整个穗丰村都被阴霾笼罩。

到家后，白氏刚缓过口气，就急道：“辰儿，你不是结交了城里高门大户吗？你去找他想想办法。”

“娘，没用，前阵子他刚被王县令下过牢。”叶辰放软声音。白氏是真关心他，哪怕只是半道母子，他也不至于狼心狗肺，将这一切当作理所当然。

“那你那个牧民朋友呢？他连南方特产都能弄到，来头怕是不小。”

“他只是个商人，而且居无定所，这么点时间只怕连人都找不到。”

“你在城里就认识一个大户，还有没有别的？”白氏抱着最后一线希望。

结果注定让她失望，叶辰的确认识来头极大之人，还是个实权侯爷嫡长子，可惜，双方合作关系只有寥寥数人知道，托人将他从运粮队中摘出来不难，难的是将其他人一并捞出。

虽不知道详细情况，叶辰却心知肚明，八成可能是王县令找不到暗中要挟他之人，把气发泄在曾经为许彦青奔走的他身上。这还不够，兴许这事上还有许三爷手笔，对方这是在剪除许彦青羽翼，毕竟他对清源酒楼重新崛起功不可没，不仅仅只限于豆制品，那繁多的新菜色，都跟他有关。

叶辰并不认为他跟许家酒坊合作一事消息泄漏，那样王县令和许三爷反倒不敢轻举妄动，要知道酒坊背后站着庆安侯府，可没那么好招惹，不过怀疑到他头上倒是有可能。

叶辰承认自己失算了，他原想着安安静静在穗丰村发展小势力，吃好喝好，一辈子在晋岷县终老，能当个土皇帝就更好，不想掺合到朝廷争斗中，哪想树欲静而风不止，对手权力在握，不拿人命当回事，以公谋私就算了，竟还直接利用权势之便铲除异己。

不，叶辰应该连异己都算不上，他只是个微不足道的小人物，越是如此，越发显得这些人有多小肚鸡肠。

见事已定，无可挽回，白氏反而从哀戚中回过神。一想到小儿子花了六百两助大女儿一家脱离徐氏魔掌，其中一多半还是借的，心里便多了几分埋怨。眼下正是用钱的时候，却不凑手，简直衰到家，定了定神，白氏起身：“辰儿，你去将豆腐坊这个月的帐提前结了，能收回多少是多少，其他的你不用操心，娘帮你把出门物事都置办妥当。”

叶辰没有反对。

“雪丫头、霜丫头，这几日你们就别绣花了，都过来帮忙，老大家的，你也是。”

宋氏娘仨赶紧应下。

“辰儿，你去羊舍抓几只肥羊，宰了做成肉干，路上留着慢慢吃。”

叶辰应声而去。

往日里白氏极为宝贝家里那些山羊，宁可去肉铺买，也不让家人把主意打到它们身上，说是还小，得再长长，等秋膘养足了才能动刀子，现在却浑然不顾这些。

“阿奶，我们干什么？”叶耀眼眶红红地问道。

他一样担心，当运粮役夫朝廷管饭，但配额有限，仅靠这些不足以支撑长途跋涉，必须另行添置。幸好家里有钱，即便再次欠了一屁股债，手头依然比以前宽松不少，这上面倒是能放心，就怕途中有个头疼脑热，那就糟糕了。

“你和小辉去给牛车安个遮雨棚，要轻便易带可拆卸那种。”

叶耀叶辉当即领命而去，只剩叶光眨巴着乌溜溜的大眼睛望着白氏。