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叶辰笑容微敛，起身告辞，临走前不忘提醒：“我就这一条件，将军若有需要，尽可以派人寻我。”随后视线转向肖瑾琰，“随时欢迎大驾光临，只要你来，我定扫榻相迎。”

“滚。”肖瑾琰气得浑身颤栗，努力克制，才压下心中翻腾的怒意。

叶辰没再刺激他，转身抬脚便走。

将军府内庆安侯父子火冒三丈，叶辰其实也不如表面那么平静。他这次的确过于冒失，胆大妄为，换做个脾气火爆之人，敢这么对待肖瑾琰，在太岁头上动土，即便叶辰能凭着一身本事走出将军府，逃出军营，下场只怕也堪忧。

明知过于冒险，叶辰却还是这么做了，自然不是没半点倚仗，他就是看出无论庆安侯，还是肖瑾琰，都是顾全大局，理智之人，才会赌这么一把大的。

这不，叶辰赌对了一半，虽然以往留下的好印象一扫而空，损失不可谓不小，但也不是没有任何收获，他已经探明庆安侯父子底线，接下来就是等待，看谁的运气更好。

若应招贤令而来的方外之士中有人能先他一步解决阴气扩散问题，叶辰就要做好卷铺盖走人，并且处处受庆安侯府打压的准备，反之，肖瑾琰这个人就归他了。

这个赌博不可谓不疯狂，叶辰扬眉一笑，能在末世中活得滋润的，哪个又能正常？

叶辰也就外表看着和寻常人无异，经不起仔细推敲。

肖将军府。

“爹，此事不能就这么算了。”肖瑾琰双手攥紧，指尖在掌心刮出一道道血痕，如同濒临爆发的火山，一点就着，他何曾被人如此羞辱过？

“的确不能轻饶。”庆安侯沉声道，“你打算怎么做？”

“现在不是时候，等阴气问题解决……”肖瑾琰话只说半截，未竟之意在场唯二之人却心知肚明。

庆安侯满面肃杀，心下慨然，委屈子清了，叶辰恐怕正是抓住这点，才敢挑衅庆安侯府之威，否则只怕给他一百个胆也不敢如此妄为。

此事过后，肖瑾琰再没出现在叶辰面前，跟他接洽的人换成一个寡言少语，一板一眼的糙军汉，上面让怎么做，对方就怎么做，从不越界一步。

叶辰觉得无趣，只得潜心工作，闲来无事便找道一法师谈天说地，期间还结识了另外几个方外之士，互相交流意见，日子倒也过得悠哉。

庆安侯办事效率很高，虽然跟叶辰闹得非常不愉快，之前的合作还是继续，不日便从镇北府各地调来大量矿工，以各位大师指定地方为起点开始挖掘。

稍后，源源不断的阴灵玉汇入叶辰手中，被幸运商城汲取玉石能量后洒落一地碎石粉末，不过几日，地上便铺了厚厚一层石粉，经由专人清理才得以继续。

叶辰所做之事千篇一律，枯燥乏味，他却乐在其中，看着幸运商城元玉数值不断上跳，连被肖瑾琰嫌恶的遗憾都抛诸脑后。

叶辰并非没有自知之明，他知道先前举动明显有趁人之危嫌疑，但至少没强抢不是？要么乖乖接受，要么悍然拒绝，然后报复回去，这两种他都能接受，最要不得便是应下，却又不情不愿，希望肖瑾琰不要如此这般让他失望。

在叶辰日复一日重复工作中，时间悄然而逝，方外之士来了一批又一批，问题始终没能解决，不过阴气扩散速度明显减缓，其中自不乏大师们的功劳，占据头功的却非叶辰莫属。

大量矿工不断被送往山峪关外玉矿场，一批矿工身体受不住，便换下一批，不严重的直接休息几天继续，严重的由叶辰等一众方外之士各显身手拔除侵体阴气，如此循环往复，玉矿被挖掘的速度远超往日，除了阴气源头所在山头之外，其余矿脉已被挖掘得差不多。

期间，幸运商城开启过一回，可惜，并未出叶辰想要的物品，他也就没动元玉。

肖将军府。

“将军，怎么办？”一个虎背熊腰，长相粗犷的将领受不住屋内压抑气氛，直接出口询问。

庆安侯眯了眯眼，没有当即回话，偏头问身侧张副将：“外面情况怎么样？”

“阴气已快笼罩山峪关，经大师们估测，最迟半月后就会触及城墙。”

庆安侯：“西京那边消息还没到？”

张副将摇了摇头，脸色微微泛白：“没有，不过有另外消息传来，其他地方似乎也不平静，跟我们这边类似，只是有好有坏，听说有一地大冬天气候温暖如春，百花绽放，群鸟争艳，端的神奇，也有跟我们这边一样遭了秧的，但没听说哪个地方形势像山峪关这么严重。”

众将领心一沉，怪不得近期到来的方外之士一批比一批少，他们原先还以为招贤令发布时日已久，大多奇人异士早就出动，原来还有这个原因。

庆安侯目光扫过在场诸位将领，见他们大都愁眉不展，却无一人退缩，心情不由好了些，但还是忍不住喝道：“眼下还没到山穷水尽的地步，你们摆脸色给谁看？不知道什么叫上行下效吗？就算实在笑不出来，也给我收好负面情绪，严肃也好，面无表情也罢，总之，不要让部下因你们而诚惶诚恐。”

“是，将军。”武将们受教，很快就端正态度，他们这些当将领的都顶不住，下面军心就涣散了，那还怎么带兵。

“不过，将军，接下来怎么办？”明白归明白，该解决的问题还得解决，不能就这么一带而过。

“守，守到实在不能守为止。”山峪关重要，将士性命同样不能罔顾，若因战而亡，庆安侯不会多说一句，他却不能眼睁睁地这么看着将士们白白丢了小命，“有那么多大师撑着，应该还能坚持一阵子，近期做好安抚工作，出现哗变唯你们是问。”

众将领命而去。

时间不以任何人的意志为转移，以既定步调滚滚向前行进。

时下正值隆冬，山峪关守军已向关内退守百丈，城墙上只有寥寥数人，每隔一小会就换班一次，饶是如此，只怕也坚守不了多久。

不战而退，这在以前简直不敢想象，现在却成了常态，还是庆安侯亲自下的命令，这可是冒着被皇上问罪的风险，作为最高守将，也不知他此刻做何感想。

将士都回撤，方外之士自然不可能再逗留关外，跟着他们一道后撤，只是行动依然受限，不能在军营中随意走动。

叶辰怕家人担心，将两个庄丁打发回晋岷县报平安，之后便待在新划拨的驻地中，轻易不挪窝。