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柱间跟上去。两人都是不世出的忍者，对忍耐一途炉火纯青，转头就可以当做什么都未发生，他们仍是故友和宿敌。他们就这样回到明光下，回到木叶去。

鸣人睁开眼睛，浅蓝色的黎明天幕在上方缓缓涂抹开。他迷离了一下，想起自己为什么睡在外面，就一翻身坐起来，往四周望，“佐助……”

一领黑斗篷从他身上滑落，他抬手兜住，认出是佐助的。

佐助就在一侧。他维持着坐姿，以手支着额头，似乎在小睡。听见鸣人动静，那幽黑的瞳仁移过来，扫了他一眼。鸣人看出他眼睛里有一点难得的迷惘，以为他还不太清醒，就轻声说，“要再睡一下吗？我不是存心吵你的不要对我发起床气呀……”

佐助闭了闭眼睛，再睁开。

他视野里的世界仍然模糊不清。天渐渐亮起来时他已有察觉，他明明已听到了晨间各种苏生的喧闹，感到了朝阳拂过皮肤的热度，视野却仍然沉浸在黑夜里，所见之物全部如蒙着数层纱障，只能隐约捕捉轮廓。

连鸣人那鲜明的金发也失去了它的亮光。

佐助想得到，这是为强行操控九尾而付出的代价。

“不必了。”他低声说，然后站起来，他冷静地控制着自己的动作，不显出什么异常。鸣人将斗篷递还给他，佐助本想罩上，却一时无法从那一片黑色里找准它的搭扣。

他就只把它搭在臂上，沿着河流往前走。

鸣人追上来。

“佐助！”

佐助不停，加快了一点脚步。但鸣人也跟着他跑起来，一边说，“我不是要阻拦你。”

“佐助的心情，我现在真的能够懂一点了。”他慢慢地说，显得沉郁，“你想在世界上流浪，想向木叶复仇，想一直一直寻找，我都理解。”

佐助没有回答。他望着前方，并不回顾，反正他也看不清那少年的表情了。

鸣人没有再讲什么别的，只道，“我送你。”

他们前方是断续的晨雾，稀疏的浅光，已经转弯的河道和绵密的山岭。他们后方是刚刚从劫后余生的狂欢之夜中苏醒过来，仍然带着松缓的倦意的木叶。佐助不答话，不知是谁先放缓了脚步，少年们行走的速度渐渐慢了下来。

他们完全不再像忍者那样飞跃，也不再像这个年龄的热血男孩那样奔跑，甚至比普通的行路者都还要走得更慢些。

如果跟三年前的漩涡鸣人说，他有一天会安静地送他一直在追逐着的那个人再次远离，当时的少年肯定不敢置信。可现在，他觉得自己只想这么做。就跟佐助会陪着他坐在河边度过长夜，他也愿意陪佐助走过这启程的一段路。这样并肩而行的时候，过去的伤痛和未来的孤寂仿佛都遗在了遥远的地方，距离忽倏排开，一时间天地放达，年月澹定。

微风之中，佐助先开的口，“尾兽没事了吗？”

“佐助超棒的。你压制了九尾以后，我老爸出现了，虽然他只是查克拉的残留，不过顺利帮我加固了封印。”鸣人拍了拍他的肚皮，“现在已经完全没问题了。”

佐助点一点头。

鸣人注视着他的侧脸，哪怕露宿一夜，佐助仍然带着一尘不染的清洁感。就像是新雪落在大地上，白茫茫一片，没有人迹，飞禽走兽也都没有，只有那一片荒原，在遥远的地方，独自纯洁着。

鸣人想，真想扑倒在那荒原上，将脸埋进雪里，深深吸一口气。鼻子和嘴唇里面都是冷的，而心里就能安宁了。

他们翻山越岭，渡河涉水，按理说这一程送别早该到了尽头，鸣人不肯停步，直走到阳光都鼎盛，佐助终究是跟他说，“回去吧。”

鸣人就知道再没有前路。

他并不再因分离而困窘，朗然答应下来。道别时又问，“佐助有目的地了吗？”

“嗯。”

鸣人露出笑脸，“我也有了哦。”

他侧身往回走，一面向佐助挥手，“那，保重。”

佐助没有停步，继续向前。他眼前黑障浓重，快要什么都看不见了。但他想象得到鸣人的样子，那少年流金的头发，湛蓝的眼睛，一定在灿烂地笑着，大力地挥手，然后就渐渐的、渐渐的远了。

佐助在只有他自己知道的地方，隐微地笑了一笑。

返程的半路上，鸣人遇见同样回村的柱间和斑。他跑上去打招呼，“初代大叔，斑大叔！早上好啊。”

柱间似乎思索着什么，被他唤回神，朝他招一招手，“鸣人这么快就休息好了吗？”

鸣人伸展手脚，“没问题……”

筋骨的抽痛让他的话音戛然而止。

柱间笑眯眯，“看样子还是要多休息几天才行。”

鸣人讪笑摸头。

斑突然问，“这个时间，你在这里做什么？”