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甘棠去的时候负责挖渠的百工过来拜见，是尹佚给甘棠推荐的治水人才，接到甘棠改道有苏氏的调令后先一步过来勘探地形，叫共沉，三十岁上下，文质彬彬，是个专注技术的直人，匆匆行过礼后便与甘棠说起水渠的事来。

眼下正修到了城附近，此地多有旱灾，水渠修缮至此，可缔造出万亩良田，甘棠想着近来看出来的天气，朝共沉吩咐道，“近日来有大雨，遇上下雨便先停了工事，迁往高地，以防万一。”

共沉面色发凝，直言道，“现在不是匠人们不干活，进度缓慢，是有宵小之徒暗中破坏，先前听圣女吩咐垒起来雨天蓄水用的水池，建起来没几日就被砸凿了，白白忙活不说，因为水池突然垮塌死了人，好几个匠人丢了性命，现在人心惶惶，奴人干活也没先前热络了。”

这样的事又发生了，波及这么远，都到水渠的地界上了。

甘棠听得心里发沉，在营帐里坐下来问，“查出来是谁干的么？”这么一群祸害人的臭虫，真是到处蹦跶，无缝不钻，连水工坝事上都动手脚，丧尽天良。

共沉回禀道，“这些时日总共纠察出了五人，听闻圣女亲来，小臣不敢妄为，人已经全抓起来了，现在就在外头候着，听凭圣女处置。”

甘棠让把人押进来。

说是五人，进来却不下三十人，有身体壮士的中年汉子，有面色青黄身形瘦小正啼哭不止的婴儿小童，也有白发苍苍的老母亲，男子神情惊慌，又急又惧，该是听过她发的诏令了。

甘棠搁在膝上的手指收紧，目光落在那些孩童妇孺身上，喉咙里堵得慌，吐不出一个字来。

崇明知道甘棠的症结在哪儿，这十天半月没见她有一日展颜，面上成日忙于整理文书资料，绘制计算改道的水渠，实际上寝食难安，半月过去都是面无血色。

他在旁边看了十几日，眼下见甘棠是这么个神色，先摆手让士兵将犯人压下去，朝甘棠沉声道，“这些黑手是上有老下有小，但这一家子既是靠他养活，受他恩泽，便没有不和他共担生死的道理，再者那些死于非命的匠人，他们亦是上有老下有小，若非有抚恤，没了家里的顶梁柱，一样要全家饿死冻死。”

“道理都是一样的，既然共了富贵，也要共担生死，这才是一族，这样才是公平。”

甘棠听得明白崇明和殷受的想法，但她的理智和感情都不能接受，要她接受屠戮无辜的婴儿孩童，上庭老父老母，光是想一想她都觉得喘不上气来，冤有头债有主，她寻常偶尔听闻商王株连哪族哪族，想得通，心里膈应一阵，过几日也丢开不管了，真落到自己举起了屠刀，似乎又完全不是那么一回事，其实她并没有适应这个社会，有可能永生都适应不了。

共沉听得讶然，吃惊地看了眼甘棠，复又垂下头去，似是无法理解名声在外素有大才的圣女会是这般优柔寡断的脾性，半响未听有令，亦跨上前一步，行礼道，“恕小臣多言，这么下去，工事动不了，迟早生祸患，且诏令已发，岂能朝令夕改。”

都是人牲和奴人，生的子女自然也是人牲和奴人，无缘由径直杀了亦不会有人多说什么，何况是有罪，哪怕是外头跪着的人牲，也没有谁敢喊一声冤的，偏生甘棠在这件事上心慈手软，崇明万般想不通。

甘棠垂眸看了看自己的掌心，开口道，“审问出幕后指使的人，将证词呈上来，其余依照诏令行事便罢，里头若有为官之人，一并按律处置。”

共沉闻言又看了圣女一眼，见她面色虽发白，眼里却一丝情绪波动也无，看不透，也未再多言，躬身行礼，领命退下了。

话出口甘棠似乎都闻到了浓厚的血腥味，浓得能让她胃里翻江倒海。

甘棠勉强定了定神，将这月半来四方各地送来的罪证拿出来，提笔写了一封国书，盖上圣女金印，叫了一名亲兵进来，着他快马加鞭送回竹邑，交于甘源南宫适。

她真是奇怪啊。

崇明在甘棠对面坐下来，给她倒了杯茶，看她整个人都扑在了政务上，没一刻想歇息，半响道，“棠梨你若见不得血腥，其实这些事可以交给阿受处理。”

甘棠摇头，“我清楚利弊的，砍了这一波，匠人们不会傻到再做奸贼们的内应，重刑之下一刀绝了后患，也好过后头无穷无尽，那样死的人更多，我只是在想如何把幕后之人揪出来，否则也是治标不治本。”她处在这样一个位置，该如何做，她心里十分清楚，只希望有一日权掌天下，不至于让子民们死在国人自己的内斗上。

甘棠发出去的诏令很是起了些作用，两个月以来四方各地基本都消停了，水渠的工事亦恢复了正常，河道边每日都听得见工人们的吆喝声，热火朝天。

甘棠一面关注大商邑和竹邑两方的情况，一面加紧了勘探测量，手底下的士兵也全都给派了出去，每日上山下山，很多时候直接宿在山林里，尽量回想一些实用的能节省人力物力的开挖工具。

这时候开渠若是遇到山石，还是用的土办法，用火烧水泡，速度十分缓慢，再加上全靠人力，匠人们劳作起来便十分费力，甘棠在沟渠边看了半日，思前想