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的脸憋成猪肝色，硬是说不出半句话来反驳。遣派到北疆的主事大多是男子，即使有一两个女子也都是随着夫君而来，像赛牡丹这样十七岁就被发配而来的，整个北疆，只有她一人。

她能扎根三年，尽忠职守，这样的坚持到底是为了不良人还是为了阿不，大家心知肚明。

画尘离听罢，已有了主意。

“你们不必争执，当务之急先把这里处理她。”画尘离揉着眉心，看似疲倦。

后宫蓉妃跟皇后斗得不可开交，蓉妃仗着自家亲舅舅与画朝阳的关系总要拉画尘离下水，炙鹰跟踪到天宁镇至今没有动静，静得可怕，涂鸿运明明就是杀人凶手却没有线索定罪，这些头痛的事涌到一起，急需用人之时，阿不跟赛牡丹又扯不清楚，雪上加霜。

阿刺和阿不都保持沉默，等着画尘离的发落。

“苏县令在冶铁坊没有任何发现，你们呢。”画尘离问他们。

阿刺和阿不都摇头。冶铁坊太大，人太多，就算把所有不良人调去查，也不可能在半天之内查出纰漏。苏旭安虽说是知县，可以查看账本等材料，可那都只是些记录和名册，并没有多大的用处。

画尘离又笑了一下，笑得阿刺和阿不的心肝发颤。

“冶铁坊有奴隶，你们竟然不知道？”画尘离反问。

阿刺和阿不面面相虎觑，不敢相信。

汉夷国建立初期，奴隶盛行，富贵人家均以奴隶数量来显示家族实力。后奴隶造反差点覆国，汉夷国这才彻底废除奴隶，并立法保护，买卖和使用奴隶都是重罪。

涂家仗着涂有德在宫里的余势，天高皇帝远，不受管束，借机买卖和使用奴隶，独坐北疆称霸一方，狼子野心，昭然若揭。

“不良帅从何得知？”阿刺和阿不异口同声。

画尘离指指左颈，说：“古书有记载，但凡奴隶者，均要在左颈处烙下数字印迹，宣示主人家的归属。烂脸男尸的颈上有烙印，冶铁坊的工人中也有几个混迹其中，你们在冶铁坊查了这么久，竟然连这个都没有发现？”

阿刺拉着阿不，扑通一下跪下来了。

“属下办事不力，愿意受惩。”

“唉，这也不能怪你们，那些奴隶都藏身在人群之中，有意躲避外人，不仔细看确实发现不了。你们在冶铁坊既要查人还要隐藏行踪，也不容易。”画尘离没有责怪他们的意思，只是奴隶之事，事关重大，这也仅仅是他的猜测，没有证据之前不能做实。

如果仅凭烙印追查，涂家自然有各种理由来解释这烙印。要知道，买卖、使用和圈养奴隶，足以处以极刑，如果皇帝那天心情不好，与谋反联系起来，随随便便也是灭九族。

没有十足把握之前，画尘离不会上报朝廷，以免荼毒生灵。

“不良帅，后面我们……”阿刺试探性地问他。

画尘离摇头，他也没有太多的思绪。烂脸男尸身份不明，苏倩倩之死缺乏定罪证据，现在又发现奴隶，还有涂家至今未出面的神秘的老太爷涂有德，以及他所带来的徐默义，这才是一串串谜，像环环相扣的绳索，解开一个就能解开所有，可是，却不知从哪开始解。