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回京城，韩清澜还没有出门交际时，坊间就盛传“韩家有二施，韩大是东施，韩二是西施”，单比作西施，韩清茹确实担得起。

韩清茹脸上挂着的笑意，在看清韩清澜通身的妆扮之后僵硬了一瞬：插戴的簪子上金丝细如头发，镶嵌的绿宝石青翠欲滴，半臂和裙子看着样式简单，却织满了繁复的暗纹，随着主人的移动在阳光下流转出低调而难以忽视的光华。反看她自己，以失怙孤女的身份入府自然穿得简单素净，可是她心里清楚，过去的十几年里，她从未触碰过这么华贵的衣服和首饰。

这，便是韩家嫡女的气派吧。虽然此前已经见过了很多回，韩清茹却头一回觉得被对方的容貌和华服刺眼。

韩清茹心中生出更多的热切，上前和韩清澜行了同辈的见面礼，抬手用衣袖遮住半张脸，带着哽咽道：“澜姐姐，都是我……”

韩清澜一看韩清茹抬衣袖便知这是要唱哪出戏，无非是腿一弯行个大礼，然后哭诉“都是我不好，你不要和伯父生分了，我身份低微不敢妄想当韩家的女儿”云云。话的时候一定神态凄苦，满脸自伤自怜，上辈子韩清茹也常用这一招，几乎无往不利。

这地儿选得巧，正是一处路口，时不时有其他办事的下人们路过，一个是往日任性要强的大姐，一个是失去父母的柔弱孤女，韩清澜已经瞥到有人对韩清茹投去了恻隐的目光。韩清澜狠狠心，在自个儿腰间软肉掐了一把，眼里立刻也涌出了眼泪。

这一连串动作早在韩清茹抬袖子时便起手，韩清茹还未反应过来，韩清澜已经郑重其事的行了一个大礼，姿态低得显而易见，“和妹妹无关，是我不该顶撞我父亲。自打母亲去世以后，我便将父亲视作唯一的依靠，骤然间父亲要将妹妹认作女儿，我只是怕妹妹乖巧懂事，以后父亲只疼妹妹不疼我。”

重生以前的韩清澜虽则以前被祖母和母亲宠得有些骄横，但初时并非真心阻挠韩大老爷认韩清茹作义女，只因早早失去了母亲，近日又接连发现自己讨要多回而不得的物件儿出现在扶云居，心中怕以后连父亲的护持也没了，一时冲动才出言顶撞。

韩清澜边哭还连声哽咽：“妹妹，不这些了，你不生我的气就好。”一席话倒让周遭的下人们有些心酸，他们这才想起，自家大姐年幼失母，将父亲视作唯一的依靠啊！自然就有那心疼主子的，转头要将所闻所见告诉韩大老爷。

韩清茹愣住了，明明听对方是个面上要强很少掉泪的人，怎么这会儿比她眼泪还多，比她哭得还惨？这一愣就错过了“演戏”的最佳时机。韩清澜见好就收，挽起韩清茹的手往人少处去，“今日天气好，带你逛逛我们家的园子吧。”

韩清澜心中自嘲，死过一回，还有什么气性磨不平呢。

韩清茹恢复了心神，既然没能流泪自伤身世，便又挂起笑意，一路上兴趣盎然地询问各处景致，两人一个虚情一个假意，瞧着确然是一对亲热的姐妹。

五月初的天气已经有些炎热，主仆几人逛了一阵都起了薄汗，不知不觉就走到了湖边。湖中青绿的荷叶层层叠叠，粉白的花苞玉立其间，几尾金红的鲤鱼在荷叶倒影里闲适地游来游去。纵然韩清澜心中有所思虑，此时也不免和缓了心神，站在和风中安然享受这一刻。

“澜姐姐，这湖造得可真好。”韩清茹柔柔地开口，听起来有些心翼翼，“咱们去湖中泛舟好不好？我家里只有个院子，以前从来没有游过湖。”

韩清澜回身看她，心里度韩清茹口中那个家，眼睛一扫湖边，厨房的王婆子叫两个丫头扶着梯子，正亲自上树摘玉兰花瓣，遂十分和气地应下，“这有何难，妹妹想去，去便是了。”

波光落进她眼里，一片闪烁。

湖畔的柳树下泊着一艘柏木舟，舟上搁着一叶船桨，身后丫头听得吩咐，解开拴舟的粗绳，拿帕子仔细擦干净里面的凳子，韩清澜和韩清茹这才坐上去。