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明明一切顺利，却突然由嫡女变成了庶女，韩清茹心中苦极了，她几乎是僵硬地接过韩清澜递过来的手绢，哽咽着勉强道：“我是开心的，我爹娘都去世了，以后……以后又有亲人了。”

韩清澜心头赞一声好忍功，接连了许多亲热的话，方落座开席。

“表哥，听京城的风光和蜀地全然两样？”韩清茹席间一边奉承韩老夫人，一边寻准时机和陈若非搭话，其间还能分出心神不冷落韩清澜和韩怀远，至于那其貌不扬的周扬，她连眼神都不曾给一个。

韩清澜前世未曾留意，如今看来，这份左右逢源的功夫确实让她佩服得紧。

一席酒宴宾主尽欢，直至月上树梢才散。

韩清澜两个大丫头都不在身边，而清荷院里人人可疑，思及今晚要做的事，她借口无人伺候，向韩老夫人要了一个仙木堂的丫头过去。

“姐，您回来啦。”守门的吴婆子十分殷勤地开了门。

韩清澜进了院子，她对今晚的任何细节都很在意，听后头吴婆子栓门的声音，似乎不大利索，于是回身几步凑近了些，闻到吴婆子身上一股酒味。

☆、第14章

纵火

吴婆子一手按门，一手往里头塞木栓子，抖抖索索好几下才插进去，韩清澜折身走到吴婆子身边，隔着三尺远便能酒味，“你喝酒了？”

“嘿嘿，大姐恕罪，今天曹姐姐拿钱叫厨房卤了两斤猪心，切了半个给奴婢，那东西干吃多没劲儿，奴婢就稍稍喝了两杯。”

吴婆子好酒，得着点儿吃食就要佐酒，这种事已不是头一回。既然被发现了，索性自个儿出来，腆着笑脸指着门后的屋，道：“大姐放心，奴婢就在这屋子里喝的，一刻也没有离开过。”

韩清澜顺着吴婆子的手打量那间用作值守的屋，里头一张桌、一把椅子，原本桌子是放在窗前，椅子在桌后，面向房门，这样守门的人坐在椅子上就能看到院门的情形。

但此时桌子靠在最里头的角落，椅子也是背向门的方向，桌上隐约可见碗筷和酒瓶，显然吴婆子为了偷偷喝酒，将桌子搬过去的。

韩清澜不由心惊，府中自从母亲陈氏去世以后，剩下的主子的，不管事的不管事，兰嬷嬷虽然掌着事，但到底年纪大了心力不足，如今府里当差的下人竟然懈怠至此了。

千里之堤溃于蚁穴，她前世至死都不知如何走到那般境地，如今处处留意，才知府中早已危机四伏。

而更可怕的是，这桩桩件件都看似巧合，撞在一起却如此周密，也不知她被算计多久了。

背后谋划的人一时揪不出来，府中代为执行的人却必得先拔出。

韩清澜重生之后反复想过，如果清荷院起火，并且她在火中被烧伤，那清荷院今夜当差的人都会受罚，至于罚轻罚重，全凭主子心意，以韩老夫人对韩清澜的宠爱程度而言，重罚的可能性很大。

那么一方面，如果纵火之人留在院中，明日就得一起受罚，要担很高的风险；另一方面，纵火之人必然熟悉韩清澜的起居以及清荷院的地形。

——这两条加在一起，韩清澜认为，纵火的是清荷院的下人当中，今夜按理不在院子里的人：请假的碧月和红杏，晚上住在府外下人院的曹妈妈和几个粗使婆子。

论起来，曹妈妈的嫌疑最大。

“曹妈妈何时家去的？”韩清澜环视清荷院，只有廊下随风晃荡的灯笼散着一点昏黄的光，其余各处都是黑越越的暗影，她知道那个人一定藏在某个角落里。

“大概是酉时末。”吴婆子想了想。

韩清澜打量吴婆子这情形，酉时末那会儿约莫在喝酒，且她又是背对着院门坐着，曹妈妈先出去再折返是一件轻而易举的事。